我问道：“你打算怎么办呢？”

福尔摩斯道：“吾亲爱的华生，这目前的问题，便是你倘代表了我，那你又得怎么办呢？你知道我早就担任着那可伯德族两族长的那件案子，今天可以成熟了，我委实没工夫上兰蕙驿去。而当地的证据，却又很关重要的，那老头儿定要我前去。但我已将为难之处向他说明了，他预备和我的代表相会。”

我忙答道：“那一定的。我自认不能干甚么事情，但我愿意尽我的力做去。”

于是，这一个夏日的下午，我便动身上兰蕙驿去。却梦想不到在这一礼拜中，我所从事的这件案子，竟成了英伦全国纷纷议论的大事呢。

那天晚上很晏了，我才回到倍克街报告我的使命。福尔摩斯瘦长的长体，挺直的躺在他那只深椅中。他的烟斗中吸着烈性的烟，缓缓地喷出一圈圈的烟雾来。他的眼皮很懒惫的覆在两眼上，倘不是我报告的话中有了停顿或发生了疑问，那他差不多要入睡了。但他一有了疑点，那眼皮便一半儿抬了起来，一双灰色眼像利剑般的明锐，将拷问似的眼光直注着我。

我说道：“郁西·安白来先生的屋子，名儿唤做安乐窝。福尔摩斯，我想这个定能引起兴趣来的。可是这屋子仿佛是甚么吝啬的贵族，降落下去和他的下属为伍了。你知道这个所在，都是很简单的砖街和可厌的郭外大道。而恰恰在他们的中间，却有一座古色古香而十分安乐的小岛，便是这老人之家。四下里围着一堵日炙的高墙，斑斑驳驳的长满着石蕊。墙顶上绿油油的生着青苔。那种墙——”

福尔摩斯厉声道：“华生，截去这些做诗的调门儿。我瞧那墙是一堵高高的砖墙。”

我道：“是的，我倘不是探问一个在街中吸烟的闲汉，还不知道安乐窝在那里。我提起此人，也有原由的。他是长长的干儿，黑苍苍的脸儿，浓浓的须儿，似是个军人模样的人。他点头回答我的问话，很诧异的瞧了我一下——过后，我才记将起来。那时我差不多还没有进大门，却见安白来先生已走下车道来。我不过是今天早上见过他一面，当然是给了我一个怪物的印象。到得我在充足的光亮中瞧他时，他的模样儿益发怪异了。”

福尔摩斯道：“我自然早就研究过他。但我也很愿知道你所得的印象。”

我道：“在我觉得，他这人似乎被忧虑所屈服了。他的背儿曲曲的，仿佛挑着一副重担。然而他并不是我初料中的一个弱虫。他的下身虽是削尖的，生着两条细长的腿，而双肩和胸部却有一副大汉的骨格。”

福尔摩斯道：“左面的鞋子是皱的，右面是光滑的。”

我道：“我没有瞧到这个。”

福尔摩斯道：“不，你虽瞧不到，我却认出他的假腿来了。但你仍说下去啊。”

我道：“我很触目的瞧见他那蛇一般的花白头发卷，在他那顶旧草帽下。他的脸上现着凶猛而迫切的神情，并且也有了很深的皱纹了。”

福尔摩斯道：“很好，华生，他又怎么说啊？”

我道：“他开始倾倒出他的一段悲哀史来。我们一同走下车道，我当然好好地向四下里打量着，可是我从没有见过一个收拾得更恶劣的地方了。园子的植物都已出芽生子，可知平日没人照顾，让那些植物自生自长，只依照着自然之理，而无所谓美术了。孤高的妇人如何能耐受这样的情形，我不知道。

“至于那屋子里，也肮脏到了极点，这可怜的人自己也分明觉得了，要设法改善一下。因为有一大罐的绿色油漆，放在穿堂的中央。他的左手中握着一个厚厚的刷帚，正在木板、木框上工作着。

“当下，他同我到他一间阴暗的私室中去长谈了一回。他见你自己不来，当然失望。他说道：‘我意想不到，像我这样一个卑贱的人，加着又在经济上受了重大损失之后，却还能得到像歇洛克·福尔摩斯先生那么一个有名人物关注于我。’”

“我切实对他说：经济上是不生问题的，休得提起。

“他说：‘那自然。他是为的艺术，为艺术的份上。然而在这罪案的艺术方面，也应当有甚么供他研究才是。华生医士，人的天性真的是忘恩负义，黑暗极了。我可有甚么时候曾回绝伊的要求么？从来可有一个妇人像这样的纵容么？而那个少年人——他也好似我自己的儿子一般，他在我屋中有自由享用之权。然而，瞧他们如何对待我？唉，华生医士，这真是一个可怕而又可怕的世界啊！’”

“他这样絮聒了一点多钟。先前，他似乎并没疑到有甚么阴谋。他们独住着，只有一个妇人白天到来，每晚六点钟回去。这一天晚上，老安白来想给他夫人快乐一下，便在草市戏院里定了两个楼座。临了儿，夫人却说头痛，不去了。他只索一个人赶去。这一回事，似乎确切无疑，因为他还取出一张没用过的戏券来，就是为他夫人而定购的。”

福尔摩斯对于此案的意味，似乎加增起来了，接着说道：“这很奇怪，再奇怪没有了。华生，请继续说下去。我觉得你所述的话，再动人没有了。你可曾亲自察看那戏券么？你也许没有记下他的号码么？”

我傲然答道：“我却偏偏记着。可巧，是我旧时学堂中的号码——三十一号，所以直刺到我的头脑中去。”

福尔摩斯道：“很好，华生，那时的号码不是三十便是三十二。”

我惊异似的说道：“正是如此！是在B字的一排上。”

福尔摩斯道：“这个再满意没有了。他还有别的话告知你么？”

我道：“他还给我瞧他的所谓保险室。这当真是一间保险室啊，活像一所银行——有铁门和窗板。据他说，还可以却盗的。然而那妇人似乎备有一个副钥，他们俩竟带去了价值千金的契据和现款。”

福尔摩斯道：“契据？他们怎样处置这契据呢？”

我道：“他说他已给了警察一张清单，希望这些契据是不能出卖的。夜半，他从戏园子里回来，却见他屋中被盗，窗和门都开着。逃的人早已逃走，以后始终没有信来，也不听得他们二人的消息。他立刻声张起来，报告警署。”

福尔摩斯默想了几分钟，问道：“你说他正在油漆，他漆的是甚么啊？”

我道：“他正在漆那甬道，但他早已把门上和这室中的木板全都油漆过了。”

福尔摩斯道：“你难道不觉得这事很奇怪么？”

我道：“一个人定须做些事情安慰一颗苦痛的心——这是他自己的解说。不用说这事很怪僻，但他也明明是个怪僻的人啊。他当着我面前，扯碎他夫人的一张照片，气愤非常的扯了一个粉碎。他一壁嚷着道：‘我永永不愿再瞧见伊那张万恶的脸了！’”

福尔摩斯道：“华生，再有旁的事么？”

我道：“有的。有一件事，使我比甚么都注意。我驱车上白拉克希火车站去搭火车，车儿正开动时，忽见一人冲入车中，恰在我贴邻的车厢里。福尔摩斯，你知道我辨认人家面庞，眼光是很尖锐的。此人确是我先前在街中问讯的那个长身黑脸的人，后来我在伦敦桥又瞧见他一次，就在人丛中相失了。但我明知他正跟随着我呢。”

福尔摩斯道：“确然，确然。你说是个长身黑脸浓须子的人，并戴着一副遮太阳的灰色眼镜。可不是么？”

我道：“福尔摩斯，你真是个妖魔！我并未说起，但他确是戴着遮太阳的灰色眼镜。”

福尔摩斯道：“还有一个梅生尼的领结针么？”

我惊呼道：“福尔摩斯！”

福尔摩斯道：“吾亲爱的华生，这是很简单的。我先以为这案子非常简单，不值得我着意，一会儿却觉得情形不同了。你这一回的使命，虽没有探得一切重要之点，然而你所注意到的事情也很可深长思的。”

我问道：“我有甚么没探得啊？”

福尔摩斯道：“吾亲爱的朋友，不要难堪，你知道我是很难弄的。这一回的事，谁也不能比你干得更好些，也许还不如你咧。但你明明疏忽了几个重要之点——那些邻人们对于安白来夫妇可有甚么意见么？这明明是极关重要的。欧南医士是怎样一个人？可是意想中的陆石利欧一类浪子么？华生，仗着你天然的便利，大可得到妇女们相助的，但那邮局中的女郎如何？那果菜商的妻子又怎么样？我能想像到你曾在蓝铁锚那边，和一个少妇喁喁软语，但你却得不到甚么。这许多事你都没有干啊。”

我忙道：“仍还来得及去干咧。”

福尔摩斯道：“早已干了。多谢电话和苏格兰场之助，我虽不出这间房，也往往能探得重要的事情。委实说，我之所得，就可以证明此人的历史了。他在本地向有守财奴之名，而也是一个严酷和刻薄的丈夫。他有好多的钱藏在那保险室中，这是一定的。至于那少年医士欧南先生，还是个没有家室的人。他和安白来下棋，一面也许和他的夫人调起情来。这些事是十分明了的。旁的人以为没有别的可说了，然而——然而——”

我道：“困难之点在哪里？”

福尔摩斯道：“也许在我的幻想中，华生，这且搁起不提。待我们从那音乐的侧门中，逃出这天天工作的劳苦世界。今夜，名歌女甘琳娜在爱白厅中歌唱，我们还来得及更衣就餐和行乐去咧。”

早上，我依时起身。但是那些面包屑和两个鸡子壳，就知照我：我那伙伴起身得更早咧。

我在桌子上发见他的留条，上面说道“亲爱的华生。我有一二个关合的要点，要去请郁西·安白来先生证实。我倘能证实了，便可结束此案。倘不能时，那么请你在三点钟时准备着。我或许用着你呢。福。”

这一天，我镇日没有瞧见福尔摩斯。但是到了那所说的时刻，他回来了，模样儿很庄严很冷淡，不愿和人接近。在这个当儿，还是不理他的好。

他忽地问道：“安白来先生已来么？”

我道：“没有。”

福尔摩斯道：“咦？我正盼望着他呢。”

这回他并没有失望。因为不一会，那老头儿已赶来了。那张严冷的脸上，满现着焦恼和怀疑的神色。对福尔摩斯说道：“福尔摩斯先生，我接到一个电报，不知道是甚么意思。”说时，把那电报递了过来。

福尔摩斯放声读道：“请来，勿误。对于君近日之所失，有所奉告。伊尔门。牧师住宅。”

福尔摩斯道：“这电报是在二点十分时，从小浦林墩拍发的。我知道小浦林墩，是在哀瑟克司去福林墩不远。你们当然该立刻动身。这是当地的牧师，分明是个有责任的人。我的克洛克福人名簿在哪里？有了，我们找到他了——伊尔门硕士，住小浦林墩苔泽村。华生，你瞧瞧火车表。”

我道：“有五点二十分钟的一班车，从利物浦街开行。”

福尔摩斯道：“很好，华生，你最好和他同去。他也许要你相助，或就商于你。瞧来，我们已到了这案中的重要关头了。”

然而安白来却似乎并不着急要走。他说：“福尔摩斯先生，这完全是无谓的事。此人怎么能知道一切经过情形呢？无非是妄费光阴和金钱罢了。”

福尔摩斯道：“他要是一无所知，决不会拍电报给你。快拍回电去，说你立刻就来了。”

安白来道：“我想不必前去。”

福尔摩斯放出极威严的态度来，道：“安白来先生，来了这样一个明了的线索，而你不肯去追寻。这在警察和我的方面，都有极不好的印象。我们觉得你对于此案的侦查，并不着意呢。”

安白来听了这话，似乎吃惊了。他道：“你要是以为应当向这方面去追寻，那我当然去的。不过从表面上看来，像这么一个牧师，会知道甚么事？似乎很无谓。但你倘以为——”

福尔摩斯很切实的说道：“我以为是对的。”

于是我们就准备上道了。临行时，福尔摩斯拉我在一旁，和我说他以为这是一件重要的事。又道：“今天你所干的事，便是要瞧他真的前去。他要是脱身他去，或赶回来，那你到最近的电话局中，只须将‘猝离’二字通知我，那么我一接到之后就可在这里安排好了。”

小浦林墩是在铁路的一条支路上，是个不易达到的所在。我记得此行很为不快，因为天气太热，火车太缓，而我那伙伴又含着怒，默默地难得说话，只对于我们此去的徒劳无益，有时说些讥讽的话。

末后，我们才到了那小火车站上，又驱车赶了二里路，才到牧师住宅那里。由一位身材伟大、态度庄严的牧师，在书室中接待我们。我们的电报正放在他面前。

他问道：“两位先生有何见教？”

我道：“我们此来，是为了你的电报而来。”

那牧师道：“电报？我没拍电报啊。”

我道：“我所说的电报，就是你拍给郁西·安白来先生，关于他夫人和钱钞的事的。”

牧师怒道：“先生，倘说这是开玩笑，那么也很可疑咧！你所说的那位先生，我从没有听得过。而我也并没有拍过电报给甚么人。”

我和安白来都很诧异的相觑着。我道：“这其间也许有所错误。这里可有两位牧师么？这就是那电报，上面署名伊尔门，偏又是从牧师住宅中拍发的。”

牧师道：“先生，这儿只有一所牧师住宅，也只有一个牧师。这电报是冒名拍发的，当然应由警察侦查才是。我们的谈话可也没有延长的必要了。”

于是我和安白来又同在路旁了。

这个村落，在我觉得是英国一个最古的村落。我们忙到电报局去时，却已关了门了。然而那小车站上有一具电话机在着，我借此和福尔摩斯接谈。

他听了我们此行所得的结果，也不由得诧异起来。我听得他的声音在远远地说道：“奇怪极了，奇怪极了。吾亲爱的华生，怕今夜没有回来的火车了。我不知不觉的罚你捱受那乡下客店中的苦闷，然而往往有天意的，华生，天意和郁西·安白来——你和他们两个，都可接近的。”

当下，我听得他干笑着走开去了。

一会儿，我就瞧到我那伙伴，戴着守财奴的头衔真是名不虚传的。他为了此行的费用，不住的咕哝着“回去时一定要坐三等车”；对于客店中的账，又争吵个不了。

第二天早上，我们回到伦敦时，两下里是谁比较的懊恼些，正难说咧。

我对他说道：“我们路过时，你最好到培克街一行。福尔摩斯也许有甚么新的训令呢。”

安白来怒气勃勃的说道：“他的训令要是也像这一回那么无价值，便是去也没有甚么用的。”

虽是这般说，他却依旧和我同行。

我们刚到时，我先就拍电通知福尔摩斯。此刻到他寓所中一看，却见留着一封信，说他在兰蕙驿，望我们同到那边去。

这事已很可怪了，但是更有可怪的，却见不止他一人坐在安白来家的起居室中——他身旁还坐着一个脸色庄严而似无情感的人，是黑苍苍的脸色，戴着一副灰色眼镜，一只挺大的梅生尼针露出在领结外边。

福尔摩斯道：“这是我的朋友白苟先生。郁西·安白来先生，我们俩虽是各行其是。而他也关心于你的事情的。但我们俩却有一个同样的问题要问你。”

安白来重重地坐了下去，他已觉得这其间伏着危机了。我从他那紧张的眼中和激动的脸上，已瞧科一切。

他挣扎着问道：“福尔摩斯先生，是甚么问题？”

福尔摩斯道：“不过是这回事——你把那两个尸身怎样发付了？”

安白来嘶呼一声，跳起身来。他将一只瘦手抓着空气，他的嘴张开了，模样儿活像一头可怕的内食鸟。在这一刹那间，我们便瞧见了这郁西·安白来的真相！他直是一个丑恶的魔鬼，灵魂和肉体都已变相了。

他倒在椅中时，便把手拍着嘴唇，似乎遏住一声咳嗽似的。福尔摩斯却像一头猛虎般，跳上去抓住他的咽喉，将他的脸扭向地下。便有一颗白色的丸药，从嘴唇中掉将出来。

福尔摩斯道：“郁西·安白来，不要抄近路，事情必须顺着次序做的。白苟，怎么样？”

白苟道：“我有一辆车子等在门外。”

福尔摩斯道：“去火车站不过几百码远，我们一块儿去。华生，你可留在这里。我半点钟中就须回来的。”

那老安白来伟大的干儿有狮子般的气力，但是落在两个富有经验的大侦探手中，可就动弹不得了。他一壁挣扎，一壁蠕动，直被拖到外面等着的车儿中去。便留下我一个人，冷清清地守着这不祥的屋子。

然而不到半点钟，福尔摩斯就同着一个很漂亮的少年侦探长回来了。

他说：“我留着白苟办理那些照例的手续。华生，你先前还没有会见过白苟。他在瑟来沿海一带，直是我一个可恨的劲敌。你只说起了一个身材高高、脸色黑苍苍的人，我就不难画成这一幅画像了。他曾破过好几件案子，侦探长，可不是么？”

侦探长胸有城府的答道：“他曾有好几回插身来干预我们的。”

福尔摩斯道：“他所用的方法，不用说也像我一样不依常规的。你要知道，不依常规有时也很有用。譬如照了你那么强迫的预告，用他所说的话去攻击他，那就不足以恐吓这恶奴，而得他的供状了。”

侦探长道：“也许不能，福尔摩斯先生，但我们也一样的成功了。你不要当我们对于此案毫无见地，而不能拿下案中的凶手。请恕我直说，我们很觉难受，端为你们用了方法插身而入，而我们是不能用方法的，因此被你们夺了功去。”

福尔摩斯道：“麦金农，决没有这种夺功争功的事。敢担保你，我此后不再出面。至于白苟，也是肯听我的说话行事的。”

侦探长似乎大为宽慰的说道：“福尔摩斯先生，你这样慷慨极了。是毁是誉，在你本不在意。只是新闻纸方面向我们问起话来，我们就很占便宜了。”

福尔摩斯道：“正是如此。他们是无论如何一定有话动问的，所以必须有回答的话。譬如有一个聪明的访员来问你，凭了甚么要点，才引起你的怀疑？末后又得了怎样的证据，才使你探明实在的事实的？如此，你待怎么说啊？”

侦探长现着猜疑之色，道：“福尔摩斯先生，我们似乎还没有得到实在的事实。你说那罪人当着三个证人跟前供认一切，因他谋杀了他夫人和伊的情人，想要自杀。此外，你还有别的事实么？”

福尔摩斯道：“你们可曾预备搜查？”

侦探长道：“有三个警察已在路上了。”

福尔摩斯道：“如此，你们不久就能得到极明了的事实。那两具尸身决不在远处的，且试一试地窖和花园，就那类似的地方开掘起来，不须多少时候。这所屋子比水管的年代更久，想来定有一口废弃不用的古井在着，不妨去一试你们的命运。”

侦探长道：“但你怎么样知道这件案子，又是怎么样破案的？”

福尔摩斯道：“我先将怎么样破案指示你，再细细地奉告一切，更要奉告我这回忍耐已久的朋友。他这回是完全不济事，但第一步我先要给你们观察此人的心智，委实是异乎寻常的——所以我想他的归宿之地，与其是上缢架，还是送往白老马大监狱去。他那种心机，简直和中古时代的意大利人很相像，而不像是现代的英国人了。他是一个非常啬刻的守财奴。因为那种啬刻的行为，使他夫人甚是苦痛，无论有甚么人来逗引伊，伊早就预备失身了。那时，便有一人应运而来，就是那喜欢下棋的医士。安白来原是精于下棋的，华生，这就足见心地的奸诈了。像旁的守财奴一样，他也是一个善妒的人。他的嫉妒竟变成了一种狂疾，不问是非，他总疑惑二人有奸情，决意要报复，于是仗着他的恶智，设了阴谋了。请这儿来——”

福尔摩斯沿着甬道，导我们走去。看他熟门熟路，倒像久住在这屋中似的。直到那开着的保险室门前，才立住了。”

警察长道：“呀，好难受的油漆气味。”

福尔摩斯道：“这便是我们的第一个线索。你可以谢谢华生医士，他也曾注意到此，不过没有推论出此中的原故来罢了。我却就从这一点上开始进行。为甚么此人此时要把这种强烈的气味充满在屋中呢？他明明要把旁的一种气味遮掩过去——是甚么犯罪的气味，足以引人起疑的？于是想到这一间造着铁门铁窗的房，一间封锁严密的房。将这两件事实放在一起，便可牵引到哪里去呢？我只得决意亲自察看这所屋子了。我早已知道此案十分严重，因为已去查过那草市剧场的定座表——这又是华生医士发见的一个要点，确知这一夜，楼座Ｂ字第三十号和三十二号座中都没有人坐，因此知道安白来并没上过戏园子。他先前剖白的话，可就不能成立了。他把那夜给他夫人所定座位的号数给我这位老友知道，实是他的失策。那时，我又起了一个问题，便是怎样才能察看这所屋子。当下，我派了个代表到一处最料想不到的村落中，去拍电报来，把安白来召了去，在我察看的时期间使他不能回来。生怕误了我的事，因此唤华生医士伴他同去。我借用那老牧师的大名，当然是从那本克洛克福人名簿中得来的。我可已和你们说明白了没有？”

侦探长发着敬畏的声音，道：“精明极了！”

福尔摩斯又道：“我进行劫掠这屋子时，不怕有人来打扰了。可是劫掠这回事，也可以算得是一种副业，我要是有意于此，不用说定能出人头地的。试瞧我发见了甚么？你看，沿着这里壁脚板有煤气管，很好，这管子从墙角上升，在这一隅有一个龙头。你们可以瞧到，管子直通入保险室中，到那天花板中央的灰泥花纹中为止，就被那花纹遮住了。这尽头处正大大的裂开着，只须把外面的龙头一旋，室中便可充满了煤气。要是紧闭了窗门，开足了龙头，那么无论是谁关在这小房中，决不能给他有二分钟的知觉咧。他使了甚么恶计诱他们进去，我不知道。但一进了门，他们就落在他的掌握中了。”

侦控长很着意的察看那煤气管，说道：“我们有一个警吏曾说起燃气的话，但那时窗门都开着，而油漆的气味，或是别的气味，早布满在那里。据他所说，前一天他就开始这油漆的工作了。福尔摩斯先生，以后怎么样？”

福尔摩斯道：“接着却发生了一件小小意外的事，连我自己也意想不到的。原来我在天色微明时，悄悄地溜出那食料室窗子的当儿，蓦觉得有一只手揪住了我的领圈，便有一个声音说道：‘你这恶奴，在里边干甚么？’到得我能旋过头来瞧时，却就瞧见了我朋友和我劲敌白苟先生的那副灰色眼镜。像这样奇巧的聚会，不由得使我们两下里都失笑了。他似乎是受了蓝·欧南医士家属的委托，侦查这回事，也和我一样的推想到谋杀上去。他监视着这所屋子，已有好几天了。因为华生医士曾来访问，在他也以为是形迹可疑的人，他一时却不能拘捕华生。此刻眼见一人从食料室的窗中爬将出来，那就再也耐不住了。当下，我自然把实在情形向他说了，便一块儿继续进行。”

侦探长忙道：“为甚么同他合作，不和我们合作呢？”

福尔摩斯道：“因为我这回小试了他一下，居然如愿以偿。我怕你们还没有进行到他的地步咧。”

侦探长微笑道：“也许没有，福尔摩斯先生，但我已得了你的许可，你从此置身事外，把你所探得的结果全都移交我们了。”

福尔摩斯道：“当然，我原是惯常如此的。”

侦探长道：“那么我就代表警署，向你道谢。依你说来，这似乎是一件很清楚的案子了。发见尸身，那没有多大的困难。”

福尔摩斯道：“我再指示你一件小小证据，料知安白来自己也没有注意到此呢。侦探长，你只须常把自己放在别人的地位，仔细一想自己该怎么办，那就遇事可以探得其结果了。这一下子虽费些思索，却往往能得到报偿。如今且假定你是关闭在这一间小房中，已没有两分钟可以活命了，而一面还要报复那立在门外嘲笑你的恶魔，那你便怎么办？”

侦探长道：“写一封信。”

福尔摩斯道：“正是。你要对人说明你是怎样死的，写在纸上没有用，怕要被奸人看见。你倘写在墙上，也许能入别人之目。请瞧这里，刚在那壁脚板的上面，有不退色的紫铅笔很潦草地写着道‘我们我们——’这就完了。”

侦探长道：“你从这上边瞧出甚么来呢？”

福尔摩斯道：“这字在地面上不过一尺高，那可怜的人写这字时已躺在地板上，快要死了。字儿没写完，却就失去了知觉。”

侦探长道：“他正在写着‘我们是被害的’？”

福尔摩斯道：“我确是如此读法。你倘能在那尸身上，寻出这不退色的铅笔来——”

侦探长道：“我们定要找寻的，但是那些契据呢？这一回分明没有偷盗的事，然而他确曾有那些契据呢，我们还须证实一下咧。”

福尔摩斯道：“那你可以知道他是藏在一个安全的地方。到得这卷逃的话，渐渐地变成过去的历史时，他就斗的发见了这些契据，声言那两口子后悔了，特地寄回来的，或是说掉落在半路上的。”

侦探长道：“你似乎把一切困难全都解决了。当初他求我们帮助，原是应有的事，然而他为甚么再求助于你，那我可不明白了。”

福尔摩斯道：“全是奸诈罢了。他觉得自己很聪明，很有把握，没有人能动他的。他可以对怀疑的邻人们说道：‘看我所取的步骤，我不但已去和警署商量，便是歇洛克·福尔摩斯也求到咧。’”

侦探长笑道：“我们须得恕你的‘便是’二字，可是你这回事真干得工巧极了。”

两天以后，吾友将一本两星期刊物《北瑟来观察报》掷与我看。在许多动目的标题下面，开始大书着“安乐窝的恐怖史”，结尾又说“警察精明之侦查”。内中刊着长行的新闻先记的一切经过事实，末一节却是全文的要点，上面说道：“仗着麦金农侦探长特别的聪明，从油漆的气味中辨别出一种气味来，分明是遮掩着的一种煤气。因了这果决的推断，便又推想到那保险室便是杀人之地。又因后来的侦查所得，而在废井中发见两具尸身。这井口很狡狯的把一个狗窦遮住了。像这一件案子，可以长留在罪恶史中，显见得我们官家侦探的精明干练咧。”

福尔摩斯很宽大的微笑着，道：“好，好，麦金农是一个好小子。华生，你可以把这个列在我们的案卷中，将来总有一天宣布实情啊。”