是夜。饭时，洛勃忒一一语其父妹。洛勃忒初不好长语，惟今日所见，则不能不言，其描摹富丽之观及珠宝机器可一句钟始毕，后乃述主人之言，将重托以周贫之事。语时为意甚得，而老人及罗拉皆骇然。此时为意皆自不同。

老人闻言，向后而仰，侧其唇吻，斜目他睨，似笑非笑，尽露贪馋之丑态；握拳抵案，指轮附于手背者，颗颗皆作白色，握坚而血不注也。

罗拉自得阿兄言，则耸身开口，直趋其兄，二颊皆赤，似饮洛勃忒之言，浓乃逾酒。

洛勃忒既观其父，再观其妹，则老人之丑逾于平时，而罗拉之美亦逾于平时也。

少须老人问曰：“其人为谁？大抵其财必不得诸非义，汝不言其珠宝价五百万镑耶？且欲施济之人，而又患受济者之因财而惰。洛勃忒，汝明日见之，谓已觅得一人，其人在义宜赒，必不至辜其盛意。”

老人语未已，罗拉即曰：“洛勃忒，此果何人，讵拉夫尔司果真名耶？以我卜之，或他国之王，伪其姓氏，用自行乐，或逊荒出走，挟其重器而逃，未可知也。阿兄眼福良佳能观此秘，我亦颇欲一窥。吾每临镜之时，甚思得蓝宝石为饰，乃甚宜吾面。明日少暇，当更一一语我。”

洛勃忒曰：“其人必善类，品行言语，果为英国之常人，尤非世家。故藏书及画，咸不辨其佳处，皆耳食之语，无特识也。以我观之，以大类吾辈，至财产之多，或宗族无嗣以其人承祧，亦未可定。吾虽不测其深浅，若以吾意卜之，合一切珍物及园林楼阁，或不能以二千万镑限之也。”

老人曰：“拉夫尔司之姓至微。方余立炮厂时，有火夫适姓兹姓，无第二人拥财如是之巨。吾恐其人或得之非正，汝能测其非盗耶？”

老人语已，罗拉即曰：“彼乃欲访我，并至吾家耶？”忽自拍其掌曰：“洛勃忒，汝试告我以何时来？来时必予我以消息。明日能来与否？”

洛勃忒曰：“我焉知之。”

罗拉曰：“我乃立时欲面其人。吾生平注意之事，未有烈如此人者。”

洛勃忒曰：“妹氏手中所执何书？讵海克讨所寓耶？海克讨在外佳乎？”

罗拉曰：“此书适至，尚未开也。实告汝，吾心目皆炫，忘此书矣。”语至此，始发封曰：“自马得拉来。”匆匆浏览，意至不属，言曰：“书中无他语，但言遇风。”语后纳其书于衾底，向洛勃忒曰：“汝谓彼明日或不爽约不来乎？”

洛勃忒曰：“彼此新交，过从胡能如是之迅？”

老人曰：“洛勃忒，彼如问汝以何业为良，则将告知曰，必枪炮良也，我于是业中为名手，果以几万镑见假，我决其有三分之重息。惟此钱胡能全掷于宝石书帙之中，当以生利为上着，彼果欲得保证人者，我固有之。”

洛勃忒曰：“彼尚未来，即来胡能以私意干之？”

罗拉曰：“老父听之，吾辈与彼均为独立之人，胡作乞怜之态？彼将毋谓与彼往来均为财乎？老父胡为恒存此想！”

老人曰：“我不如是，何人教养汝者。”

洛勃忒见老人怒，则潜归已室，运笔作画。时尚闻老人及妹氏呶呶之声，心滋戚戚，不可自聊。

明日晨餐甫已，洛勃忒尚未登楼，闻门外有叩扉声。启关，即拉夫尔司也，疾出迎之。

拉夫尔司曰：“吾今日造君至夙，殊非访友之时。然吾饭后必游散，不期而至尊斋。”今日服饰颇井井，不为工人之状，问洛勃忒曰：“昨言足下能画，能令吾饱餍笔墨否？”

洛勃忒以富人赏识其画，乃大悦，延入言曰：“君家多名画，以此荒寒之作渎君，乃愧死矣。今先引见吾父及吾妹氏罗拉可乎？”

老人迎面接手，状至足恭；罗拉见而大惊，则注目富人之身。

富人直至其前，与罗拉接手为礼，谓洛勃忒曰：“吾第一日至时，已与令女弟相见。当日以雪盛避于芦蓬，幸少挹清芬移时也。”

罗拉瑟缩言曰：“当时乃不料与我倾谈者，即为高屋之主人，今即尔耶？”

主人曰：“自当日只谒芳容，乃不信人间有此闺秀。及晤贤兄，方知其为昆玉。君家虽不宽绰，然位置甚精雅，向夏尤宜。苟非小山见沮，则自吾家开轩，已面此雅人庐舍矣！”

此时罗拉与主人共立，因答主人曰：“苟无小阜，亦足面君林园，不宁佳耶？”

主人曰：“汝意果不欲此小山耶？山为泥成，去之良易。”

罗拉大惊曰：“世安有移山之力？即去此山，土将焉积，不且别成一山。”

主人曰：“易耳。以数千人将一轻便铁道，移此山填之洼地，得数月辛勤，即夷为平壤。”

罗拉曰：“牧师本家此小阜中。”

主人曰：“更制一屋居牧师，较陋室为敞，牧师宁不欲者？今试问尔果欲去此山否？果如是者，吾发令兴工矣。”

罗拉曰：“胡得以区区一言，失此全村之镇山。”

老人曰：“密司忒拉夫尔司，吾家郁极，君自轩爽中来，既入吾室，幽闭极矣！第老夫亦非生而微者，当时亦曾奋笔而调取多金，未尝贫也。”方欲更言，罗拉进而抱老人曰“阿父勿以往事告诸新知。”

洛勃忒防其父复与其妹喋喋作伧语，则疾引主人之手曰：“我且登楼。吾居即在瓦下，更上无梯，虽陋尚足小坐。”

主人诺，遂相随登楼。拉夫尔司观壁间画，撚须谛视久之。洛勃忒莫知主人毁誉，则静立屏息以待。

已而，主人言曰：“此焉售？”

洛勃忒曰：“吾初赍往伦敦，每帧必一百镑。”

主人曰：“君画笔良佳，果贱售者，必有懊悔之一日。尔部署已得古人之遗法。果见恕者，吾敢进直言，尊画近嫩，且赋色亦微薄，今与君立约，亦知君不较一钱，然治生事切，不能无需。今此二画以原价二百镑见售，果使得名之后，欲收归其画，则仍以二百镑赎归，不汝靳也。”

洛勃忒闻而悦，然闻主人评语，亦颇中愧，即曰：“先生惠我，且作忠告，见待至矣。”

主人曰：“今且请作买券，即用君笔墨书矣，今日午后以二人来领此画。噫，画归我矣，后来有人得之，必且谓君初年之笔，已臻此地矣。”

洛勃忒曰：“感君见贶，深篆中心。”遂纳此买券于襟底，同主人下楼，主人谓罗拉曰：“密斯麦金替尔以何时间者，请即寒舍观所收藏之物，以取雅评。贤兄已到吾家为熟径，尽可引密斯同贲。即长者清兴发者，亦不妨偕来。”

罗拉作媚笑曰：“决行，决行。以我常至贫家，抚慰其人，故时时外出。其至君家，亦易易耳。”

洛勃忒闻言愕然，以为吾妹素未尝为此，今日乃斗动慈惠之心，何也？

罗拉曰：“洛勃忒昨日归来，言尊第有幻化之奇景，至景物气候，皆能以人力变易。吾甚愿拓此园中之温暖，以燠贫人，则庶几人人无冻馁之患矣！”

主人曰：“易耳，村人不多，吾家尽可容。然使长处温燠之中，一旦避暖就寒，所苦必且加甚。今兹有屋粗成，较吾已成之屋为美，其中天气大类印度，无论冬夏，热度一也。”

罗拉拍手曰：“甚欲观之。吾生平梦魂颠倒者，即在印度一区，凡纪载印度之书，一一毕读。佛像琳宫，绿蛇猛虎，巨林大河，读之无不心醉。实告君，生虎吾未尝见，见者但有画中。”

主人曰：“果见悦者，明日必致生虎，用博佳客之欢。”

罗拉曰：“愿之。”

主人曰：“明日当置诸他处。今兹近十二句钟矣，当以电至利物浦，彼中专有人市野兽，电行，明日侵晨虎至矣。明日虎来，君家人即可出观，见乃非远。今久驻，竟忘时光惟吾生行事，有一定之晷克，尚须一至化学室中，竟吾功课。”语后与众人接手，燃烟于斗而行。

众见主人行，洛勃忒谓父妹曰：“观其人如何？”

老人曰：“似此等人，乃拥多金，其状大类小儿之得金宝，吾意斯人良愦愦不更事。移山买虎，此何如事，竟坦然言之？乃如我忠谨之人，竟坐困不得生业，而彼人乃掷金于无用之地，似大非基督教中人之行为。”

女曰：“洛勃忒，斯人大有风趣，乃欲吾家众临莅彼家。汝意吾即以今日下午行可乎？”

洛勃忒曰：“是安可？汝欲行者，吾为妹诹日，今日作画。冬日苦短，阳光不易得也。”

是夕，洛勃忒早睡，梦中觉有人推其肩。

洛勃忒惊醒，在月光中审视，则其妹着白寝衣立其床下，鞠躬微呼曰：“吾亲爱之洛勃忒，吾夙有言欲与汝，以老父在前，不能摅吾臆。兄能否允吾行一事？”

洛勃忒曰：“以妹命我，我奚不为，但问果何事者？”

罗拉曰：“我甚不欲人宣述我与海克讨订婚之事，果使拉夫尔司问我婚事，汝幸勿告其人。以我骨肉之亲，能否俯从吾请？”

洛勃忒曰：“尔不令吾言，吾终不言可尔？”

罗拉曰：“此足为吾长兄矣。”遂伏与亲额而去。

洛勃忒自思何以有此举动，然眼慵思睡，即一转念，复入黑甜矣。