未及一两日间，拉夫尔司富名远近咸悉。北起伯明罕，南至利民墩，无一人不私谈拉夫尔司家事，似富人一言一动，悉足为人谈助；亦无一人不欲迹其致富之源，故百方逻侦究无一人悉其身世。然而名之外驰，为事易晓，盖自牧师及洛勃忒二人之身，探取村人生世，匪一不知。或不举火之家，一得牧师及洛勃忒一来，猝发书函，未有不易悲而喜者。

一日拉夫尔司命此二人于卑田院中遍赐老人，人绒衣一袭，革靴一双。又一日，村中不嫁之老女，日以缝纫为业，忽有人馈之以纫衣之机器。义塾中老学究，自少至老，未尝举踵外涉，竟有人自邮局寄一船票，以两月为期，无论何舟，纵彼在欧罗巴游涉；尤有各处旅馆之凭信，可以随寓而安，照此凭信，可勿予资。

约翰·海甲者，村农也，历遇五稔之荒，仍力作不辍。至第六年，败其业，所逋负者，公人以莅门坐索，斗见牧师奔集，手中高扬其券言曰：“此钱匪特还责，余资尚足购治田之机器。”

惟其如是，故举村之人，咸视楼居之主人，如神道拯人，不敢名为人也。每晚高楼电光四射，历历照见平原，村中咸拟此高楼中，必寓小天主，具无限智力，能除一切苦恼也。

凡诸善举，均牧师及洛勃忒宣劳，主人一不与其事。但有一次主人出矣，时为伯明罕有名之银行曰加拉威格兄弟银行，势且垂危。主人驰出救之，银行兄弟一曰鲁意，一曰鲁伯，正直行善，银行之钞，行及四郡。而伦敦中收发之司事，浪掷黄金，全局为之亏折。消息既播，人人争以钞取金，分行可四十处，各以急电求救。

兄弟方居总行之中，而行外人人争以券至力索，兄弟据柜，来即予之，状颇安详。隐中则以人四出移金，一日之中，人集如潮，至四句钟，例宜闭户，而户外尚有余人执券不得入，声嚣嚣然，然铁柜中所储，已不及一千镑矣！

迨群伙已退，二兄弟相向而哭，鲁伯曰：“鲁意，明日果有人来者，又如何耶？”

鲁意曰：“明日尚能启此关耶？”语后抱哭不已。此哭初非患贫，正以数年中寄藏者多，败之适以伤己之名，荡人之产。虽然祸不遽加，银行无恙也。鲁意之妻与牧师夫人为少年同学，即于是夕牧师夫人得鲁意妻来书，述危殆事。牧师即夜叩主人之门。

明日迟明，主人出，携空囊一袭，至英伦支店。至九点半，而加拉威格银行门外众方争集，即有人匆匆负巨囊绝重，求见银行主人。两兄弟初匿不敢出，及既出，即曰：“先生可勿言，吾不能如券出金矣。请少俟，官中变吾业时，决不负诺责。”

负囊者，即为拉夫尔司，语两兄弟曰：“我非取金，乃寄顿此金于君家也。此囊中有国家钞票五十万镑，请尔为我藏之。”

鲁伯曰：“先生乃未审吾状耶？吾安可愚人。鲁意汝思之，安可愚此先生？”

鲁意亦曰：“吾势危甚，乌敢代人存储。试观人索逋，败覆即在俄顷。”

拉夫尔司曰：“更有人不君是信者，即电我，我更藏钞于君家。吾亦不待君作收据，据成寄诸吾家，吾行矣。但留名片于君许。”

鲁意兄弟愕然不知所为，竟忘观其名纸，亦不审为何等人。

是日加拉威格银行遂立，生计日隆于前，因之拉夫尔司慷慨好施之名，周于全英。顾虽如是，然亦未尝遽为人愚。凡登门陈乞，及作种种苦语，咸靳不与。

洛勃忒或见托于人，至主人家语状。主人静听，立辨其诚伪，一侦咸如主人之言，凡人能力作而不自立，及将得资行其不义，咸莫得楼主人之一钱。

时老麦金替尔方心醉主人之富，欲得其金，恣其所言，咸以利耸动。主人但恭听，未尝一可。然拉夫尔司支独富于众贫中，而四方不逞之徒，亦争集是间，将图狙劫。巡警局时以书戒饬，言村中时有宵人出没，意专在君，君其备之。

拉夫尔司视之，初不属意，盖久已自知其诲盗，已严为备，而盗亦不期入其樊中。

一日迟明，拉夫尔司往访洛勃忒言曰：“吾友曾否至吾家觇新事？”

此时二人往来已无间，家人遂同行。众以为拉夫尔司苟言新事，其事必有可观，故请无不往。

既至，语罗拉曰：“吾先已示君以虎，今日物之险状，亦同于虎，特无虎之斑纹。”遂引至一玻璃之上。玻璃盖漫诸平地，三人俯视，罗拉惊曰：“此二人胡有杀气，溢于眉间？”

洛勃忒曰：“此二人似在地窖，又奚为者？”

老人曰：“兹非佳人，可以巡捕縻之令去。”

主人曰：“已往招巡捕矣！然彼寓是间，较之狱中为固。惟王法所在，不能不送之官中。”

罗拉曰：“试告我，果何事，此为何人？”

主人曰：“我亦焉知其人？彼昨日不在，今晨始至，大抵以夜中来。至此二人之品行，及其旨趣，可勿问而知，观色足矣。”

洛勃忒曰：“此二人究胡来？时一人以首抵壁，一人出其背，四翘欲觅出路，若至焦悚。吾将绘其状，为法国恐怖时代之人民样本也。”

主人曰：“此二贼乃不期入我机械之中，然为吾迁居于此，此为第一次踰垣而求胠箧者，后将续续而有。试观吾捉贼之机械，当历言为君听之。君今所蹴踏处，为地良坚，然随地皆置翻板。昼则闭锁其机令合，夜中启之令动。贼入垣，不三步，践此板，立陷于地窖。四壁皆光滑不能上，欲上之，非吾引绳不可。且人既下陷，则板仍复常处如平地，板中钳以玻璃砖，晨兴下觑，有无入坎之人。”

罗拉曰：“此二贼殊可怜，乃不知其所从入。嗟夫！密斯忒拉夫尔司，如是严防，吾为君释然于心。不尔，滋为君危之。”

主人曰：“吾屋四向皆机，宵人似无可入之途。惟吾化学之室有一甬道，不设翻板也。吾所以留此者，以夜出恒多，留此一径，用为自行之道。惟吾室千门万户，贼胡能适由是路入耶？即使径行以入，而吾尚有术以迹之。今巡捕来矣，君辈且勿行，吾尚欲引密斯麦金替尔往观秘处，今且暂至打球之房少坐，吾旋至也。”