病诡

郝春夫人者，歇洛克`福尔摩斯之居停主妇也，其受福尔摩斯之累也久矣！不特第一层楼上日夕为形迹诡异之人所侵扰，嚣杂直类市廛，而此寓客狂乱乖常之举动，尤足令人弗耐。其生性既不好洁，时复于深夜纵情弄乐，或试练手枪于室中。度其意，似一以扰人为得计者。弄乐练枪之外，则又时时试验化学，危险暴烈之空气，腾其四周，遂亦使彼成为伦敦至恶之寓客。顾出资特丰，豪埒王公，予（华生自称）与彼同寓之数年中，计其所付之赁资，直可购此全宅。

居停主妇慑其豪，初弗敢少梗其事，故福尔摩斯举动虽至狂妄，彼亦懵然如弗觉。默察主妇为状，似亦雅喜其人，良以福尔摩斯性绝温蔼，遇妇女，更彬彬有礼。平昔虽不信任女流，然于细处亦不为过甚。

当予结婚后之第二年，主妇忽来吾许，举吾友困状相告。予知彼夙契吾友，因亦着意听之。

主妇之言曰：“达克透华生，渠将死矣！绵惙三日，为势滋恶。吾不审渠今日能否延至日𣨎。吾欲为之延医，渠又力止弗许。今晨见其颧骨突出于面，两巨眼熠熠目吾。吾睹状，乃弗能复忍，立谓之曰：‘密司脱福尔摩斯，吾今决欲立往延医，不复俟君之见许与否？’彼遂曰：‘然则为吾延华生来。’故吾忽促至是。今先生在势当立往，否则恐弗能见彼生矣！”

前此予初未闻吾友之病，闻语则大骇，亟取衣冠，同车而出。途中复刺探其详，主妇答曰：“先生，吾亦只能道其崖略。彼初治理一案于罗瑟立士，日在大河畔之陋巷中，有所诇瞷，遂致携是疾归。来复三日之午后，渠即困于床席，迄今乃未一动，饮食不沾唇者，垂三日矣！”

予大呼曰：“嗟夫天！然汝又不为延医，何也？”

主妇曰：“先生，渠不吾许耳！渠之擅专固执，先生当亦审之，吾何人，奚敢弗从？特今兹为状，实已不久于人世，先生一见渠者，当知吾语之匪妄也。”

少选，已至吾友寓，厥状果至惨怛。时为十一月，雾气四笼，日光既黯淡弗明，而病室复黦黯。渠自床上仰其偃瘦枯瘠之面向予，予心乃立为之冷。观其双眸，亦大明，似发狂热，两颊都泛红云，唇际则黝然作黑色；二瘦手在被上，掣动弗已，声嘶而颤，不能成语。

当予入时，渠犹僵卧不动。既见予，目中立作明光，似尚识予。寻语予曰：“华生，吾人殆值不幸之日，运乃至蹇。”语时，声绝低弱，而为态尚从容如旧。

予趋近之，呼曰：“吾亲爱之老友。”

吾友见吾前，忽作大声曰：“趣退，趣引退！华生，汝敢近吾者，吾且立麾汝出此屋。”

予闻语滋愕，盖似此暴戾，实吾友平昔所不常有，因问曰：“是何谓也？”

吾友曰：“是为吾愿，汝闻之，犹未足乎？”

予默然者移时，念郝春夫人之语良信，吾友今乃益形执拗，令人弗敢与近。然睹其衰颓之状，予心亦不无恻然，因自白曰：“吾徒欲助君，初无他意。”

吾友立曰：“信耶？汝果能从吾语，即所以助吾。”

予曰：“福尔摩斯，君语，吾又乌敢弗从？”

吾友至是，始少抑其暴状，且喘且曰：“君得毋怒吾乎？”

予益心恻，念此可怜人横陈吾前，竟致一病至是。即见忤，亦安得怒？吾友旋又嘶声言曰：“华生，吾之止汝近吾，实亦为汝。”

予愕然曰：“为吾耶？”

吾友曰：“吾自审所患何症。实告汝，是为苏门搭腊之苦力症，彼荷兰人知之较深，为吾国人所弗及。虽着手治疗，迄今尚未能洞中款窽要。然有一端，可断定之者，则此症足以致死，且亦易于传染。”

吾友言时，以热甚，精神颇振作，两手频频掣动，麾吾弗前，又曰：“华生，偶一接触，即能传染。汝远吾，庶能幸免。”

予大呼曰：“天乎！福尔摩斯，君意吾斯时尚有所顾虑乎？即在道途不相识之人，亦殊弗忍坐视，今乃以畏传染故，遂不为老友一尽吾职耶？”语既复前。

吾友则怒目止吾曰：“汝如悄立弗进，吾尚与汝语；设进者，请立出是室。”

予于平日，固至心仪其特殊之品性，渠每有所欲，心虽不甚了解，亦必遵行无违。特吾此时为职业上之本能所动，殊悍然弗能从，病室以外，彼为主；病室以内，则吾主之矣！因庄容谓之曰：“福尔摩斯，汝殆失汝灵性矣！凡百病夫，都类稚子，吾今即以稚子视汝，不问汝意中愿之与否，必一察汝疾，加以疗治。”

吾友举其怒目，熠熠射吾曰：“吾即欲延医，亦必择一夙昔信任之人。”

予亟曰：“然则君岂犹不信任吾耶？”

吾友答曰：“以友谊言之，吾固信汝；然实学自实学，不可强人信任。华生，吾意汝尚为一平庸之医生，初碌碌不足道。经验既有限，学识亦苦未足。吾今力攻汝短，心实弥痛，然汝实迫吾出此，无尤吾也。”

予闻其语，似受重创，怫然言曰：“福尔摩斯，汝为是语，得毋贬汝价值，吾乃益知汝神经纷乱已极，无复疑义。今君既不吾信，吾亦弗欲自荐，当为君延杰斯伯米格勋爵，或潘罗司菲休来，或则别择伦敦最著名之良医，亦无不可。总之无论如何，君必受医者治疗，君若以为吾且兀立于是，目送汝死，既不自行援手，又不倩人为助，则汝实误识汝友之为人矣！”

吾友似喟似呻，悄然言曰：“华生汝意固厚，然于医学上，尚有未到处。吾姑问汝，汝亦知塔浦奴利之热症乎？汝亦知台湾之黑疫乎？”

予曰：“此二症吾初未之前闻。”

吾友又曰：“华生，在彼东土，实有无数奇疾，无数不可解之病理。”

吾友每发一语，辄一停顿，似欲奋兴其虚弱之力，寻复续曰：“比来侦索案情，间有关于医学者，故凡兹异症，吾亦颇有所知，只以研究过力，卒罹斯疾。嗟夫华生！汝亦无能为也。”

予曰：“吾无能为，容或有之，然吾识达克透恩斯屈理。其人夙以善治热带诸症名者，今兹方在伦敦。福尔摩斯，汝即抗不吾从，亦已无济，吾决立往延彼矣！”语次，决然向门行。

当是时，予之震骇，实为从来所未有。盖此垂毙之人，斗作虎跃，起而止予，旋闻扃门之声，戛然入耳。

须臾，则复踉跄归床，偃卧，弗少动，以一时用力逾分，惫甚气咻咻然，作急喘。喘少已，始曰：“华生，汝当不致以武力攫吾钥匙，吾得汝矣！汝姑留此，少安毋躁。汝厚吾，吾固稔知之，今且听吾少息，少缓即纵汝行。今方四时，六时，汝行矣！”凡此数语，均以喘息出之。

予微喟曰：“福尔摩斯，是病狂也！”

吾友曰：“华生，仅二小时耳。吾已许汝以六时行，小作勾留，或不介介乎？”

予曰：“既已见覊，尚后何语！”

吾友曰：“然，华生，是时汝乌能出。谢汝关心，衣被吾能自理，无需汝助，汝但遥立无动可矣！华生，今吾第有一事相告，汝欲延医助吾，吾固愿之，惟须听吾自择，不欲得汝推荐。”

予曰：“唯君命。”

吾友欢然曰：“汝自入此室后，所语者惟此三字为最有意识，吾悦汝矣！是间有书，汝可披阅自遣，吾已微觉罢，宜少休养。嗟夫，吾殊不审彼电池传电以入一绝缘体之器中，其格格不相入，为何如也？华生，今姑勿声，迨及六时，吾当与汝共语。”

讵意未及其时，渠又使吾震骇失次，与适者扃门阻吾时同。初予伫立可数分钟，注目于床上，见其以被蒙面，为状似已入睡。予无心阅书，则徐徐环行于室中，纵观四壁所张影片，片中都为著名之罪人。信步所之。后遂至于火炉架前，架上杂置烟斗、烟囊、注射器、笔、刀、手枪、子弹之属，及其它零星杂物，纵横历乱，宛类秋林之落叶。中有一黑白相间之象牙小盒，盒盖似能抽动，制绝清致。

予方展手取视，斗闻吾友失声而乎，声锐甚，直能下达街心。予闻呼，肤为之冰，发亦尽立，返视，则即见此筋络掣动之面，及其狂态毕露之眸子，方赫然向予。

予痴立弗动，盒尚在手，吾友复大呼曰：“华生，趣置之，趣立置之。”予遂返盒于火炉架上。

吾友始仰首倚枕，吐其气，似释重负，已而又曰：“华生，吾生平滋恨他人擅动吾物，汝当知之。今汝此举，实悖吾意，乃使吾弗能复耐。汝医生也，讵欲驱汝病人入疯人院耶？趣坐是，俾吾少息。兹事突如其来，至令吾心无欢。”

默观吾友无因恼怒，出语暴睢，以较平时之休休有容，相去已远。于此即亦可见其中心已无伦次。吾友之心，滋足宝贵，失之能无惋惜？予默念有顷，心殊惨怛，惟切盼六时之至，俾得出为延医；而吾友亦频频视钟，正与予同一着意。

未及六时，渠又现为奋兴之状，谓予曰：“华生，今汝囊中有零星之钱币在乎？”

予曰：“有之。”

渠曰：“有银币乎？”

予曰：“为数颇夥。”

渠曰：“共有半克郎几何？”

予曰：“共有五枚。”

渠喟然曰：“华生，是至不幸，此数实太少。今姑置汝时计囊中，余钱则纳之左偏裤袋中。似此，汝左右重量，适得其平。”

予闻此怪语，益觉其狂易。

吾友语既，遽作微颤，复发为异声，似咳似叹，寻则言曰：“华生，汝今可燃此煤气之灯，惟勿过明。愿汝慎之，似此良佳。华生，吾谢汝，窗上之百叶板，无事下掩，所有书礼及文件等，乞为吾置于左近桌上，俾使吾手可及。劳汝为吾鹿鹿，吾实铭感。尚有火炉架上之杂物，亦可与书札文件同置。华生，如是乃良合吾意，架上有糖钳，幸再钳彼象牙小盒，置之文件丛中。汝能措置一如吾言，大佳大佳。今且出，为吾至下白克街十三号屋中，延密司脱克佛顿·施密司来。”

然予延医之心，此时已少淡，良以目睹福尔摩斯狂态毕呈，深虞吾身一离是间，渠且立殆。然吾友心殊急急，必欲延兹一人，正与适才之阻吾，成一绝对之反比例。

予立曰：“吾前此殊未闻是名。”

吾友曰：“华生，汝未闻其名，亦意中事。吾知汝闻之，亦且惊异，盖此世上深知吾疾之人，初非医者，而为一种植专家。彼密司脱克佛顿·施密司者，实为苏门搭腊著名之寓公，今适来游伦敦，曩闻其种植之区域中，亦复发生斯疾，人患之，医药都难奏效。不得已，因亦力自研稽，为时未久，深有心得。其人平昔治事，整然有序，事事循时而行，不少索乱。吾之所以不听汝以六时前往者，实以不至六时，彼必不在书室。以此时往，庶克相见。汝既见彼，必恳彼来是。吾人得见彼大种植家出其所得，治此沉痼，于实际上不为无益；彼则赖吾是疾，一试其发明之医术，要亦为平生得意之事。吾意斯人决能救吾无疑矣！”

予记此福尔摩斯之语，语气似颇连贯，实则当其言时，屡屡喘息，呼吸滋困，两手亦坚握，示其中心之痛苦。此数小时中，厥状更见委顿，面部热极而发之斑点，益复明显；眸子自眶中灼灼外射，作光愈明。冷汗如珠颗，被其广颡，顾其刚劲之性，初未尽祛，一若一息尚存，则必奴视凡众，誓不示弱于人者。

居顷，吾友又语予曰：“汝既见彼，可以吾此时为状一一告彼，并尽举汝心中所思，倾吐而出之，谓吾将死，且复痫作。噫！吾殊怪彼大洋之底，何以不为蛎黄结合而成此，物生殖繁也，更足异者，一人之脑力，如何能驾驭他人之脑力（按：噫字下数语与前语不相连续，殆福尔摩斯故作隐语，原文如此，故仍之）。华生，吾适何语乎？”

予不知所答，但曰：“吾当以何语语密司脱克佛顿·施密司，愿告吾。”

吾友矍然曰：“噫，吾忆之矣！吾之生命胥赖乎是。华生，汝必哀恳其人。盖吾与彼感情已伤，华生当知前此彼有一侄，无疾惨死。吾颇疑彼所为，彼以吾洞瞩其隐，意滋憾吾。华生，汝此去当力平其气，哀之求之，必使彼来是。彼实能救吾于死，能救吾者，惟彼耳！”

予曰：“吾脱能得其首肯，当以马车载之来。”

吾友曰：“是可无须，汝一得其许可，即先彼归，勿与偕来。华生，汝其志之，毋偾吾事。汝曩为吾助，未尝失败，不见彼大洋中之蛎黄乎？生殖虽繁，必有自然之仇敌出，限止其生殖，不使繁衍。华生，汝与吾即同为此自然之仇敌，忍见吾大千世界，为此蛎黄所盘据耶？华生解人，当洞知吾意。”（按：默揣福尔摩斯语意，大洋殆指社会，蛎黄殆指罪犯，自然之仇敌殆指侦探，读者当细细体会之）

此时予有类蠢儿，惘然弗解，第觉其一席狂语，憧憧往来于吾中。吾友旋以钥授吾，吾心滋悦，以为适彼覊吾，今则钥在吾手，且扃彼于此中。既出，见郝春夫人方俟于行廊中，且颤且泣。顾福尔摩斯狂歌之声，则已发于内室，声朗，而中气似至弗足。

予不之顾，下楼出门，吹唇以召车至。

须臾，乃斗见一人冒雾而来，询予曰：“先生，密司脱福尔摩斯为状如何？”

予谛视其人，审为故人尺苏格兰场之侦探长毛顿，衣便衣，未御制服。

予闻询，遂答曰：“渠病甚。”

毛顿举眸微睨予，若不着意。予藉门上小窗中之灯光，窥见其面，厥状似甚欣慰。毛顿寻则淡然言曰：“吾闻人言，亦云彼病甚。”

时车已至，予即别之行，下白克街者，在诺丁小山与坎新顿间之边地上，华屋骈列成行，率居富人；而吾所诣之屋，外观更觉壮丽，而肃门外铁栏，尚作古式。折门绝巨，门框以铜制，作作有光。叩门，门辟，有臧获自浅绛色之电灯光中出，状貌绝肃穆。

予授以名刺，仆视刺，立曰：“达克透华生，密司脱克弗顿·施密司方在，吾当为先生将名刺进。”遂入。顾吾名微而业卑，似弗足以动密司脱克佛顿·施密司。

俄闻锐厉之声，自此半启之门中外逗曰：“是人为谁，来是胡为？斯丹·泊尔司，汝奈何愦愦？吾不尝屡屡告汝，谓当吾读书时，勿令人相扰耶？”

仆似有所剖辨，声柔而抑，寻闻施密司又曰：“斯丹·泊尔司，吾滋弗愿见彼，梗吾所事。汝可出告其人，谓吾不在家，果欲见吾者，以明晨来。”于是柔而抑之声又作。

施密司复厉声曰：“汝但以吾语告彼，嘱彼于明晨来，否则请即去此。吾有所事，胡能以是见梗？”

予闻语，乃念及福尔摩斯此际方辗转床上，数其一分一秒，以俟死神之戾止，吾必立为之助，则残生或尚可保。念至是，遂亦不复计及礼节，闯然遂入，越彼臧获而过，直趋书室。

既入，即有一人自火炉畔之凭椅中怒呼而起。予视其人，则见一黄色之巨面，肤粗甚，似有油光，颔作双叠，两灰色眸自其蒙茸之眉毛下注吾，熠熠怖人。头顶高耸，秃其发，冠一吸烟之小绒冠；冠少偏，露其一边，作红色。头壳绝巨，而视其躯干，则又甚小，肩背均挠曲，似孩提时尝患佝偻之症者。

其人见予，则即扬声呼曰：“是何谓也？无因阑入，果属何意？吾不尝令仆人传语，当于明晨见汝耶？”

予亟曰：“吾殊歉歉，特以兹事未能少滞，故孟浪至是。盖密司脱歇洛克·福尔摩斯……”

予才道及吾友名，而此纤小之人，已如受异感，面上怒容立敛，欣然有得色，询予曰：“汝自福尔摩斯许来耶？”

予应曰：“然，吾适自彼许来。”

施密司曰：“福尔摩斯为状奚若？”

予曰：“渠病甚危，吾之来即亦为是。”

施密司指一椅令予坐，遂亦返身自坐。返身时，予复于火炉架上之镜中，瞥见其面，方冁然而笑，意至狯恶。

少选，则又复其故态，谓予曰：“闻汝语，吾滋弗怡。吾虽仅以一二琐事，得识密司脱福尔摩斯，若论交谊，尚至泛泛。然其才能德性，心实仪之。渠长于发人罪恶，吾则善于起人沉痼，渠治罪人，吾治霉菌。”

言至是，遂指旁桌上林立之瓶瓮曰：“是皆吾之犴狴也。幽于个中胶质物上者，实为世界万恶之罪人，专以杀人为事者。”

予曰：“密司脱福尔摩斯即以先生独具此专门之学识，因属下走晋谒。此君对于先生，心折无既，谓伦敦城中足以救彼者，唯先生一人而已。”

施密司闻言，似震，小冠亦立堕于地，问曰：“何也？密司脱福尔摩斯，何由知吾力能救彼耶？”

予曰：“以先生精明东土病症。”

施密司曰：“然，其病之得自东土，彼又何由知之？”

予曰：“先是彼以探案，故入船坞工作，与东土之水手辈杂处，故知此病必得自东土。”

密司脱克佛顿·施密司微笑拾其堕冠，言曰：“渠即以是病耶？然吾意渠或不致沉顿如汝所云。渠病几日矣？”

予答曰：“殆已三日。”

施密司曰：“渠亦神志错乱，如中狂疾耶？”

予曰：“然，狂态时辄呈露。”

施密司曰：“噫嘻，渠病亟矣！吾如不应其请，似非人情。达克透华生，吾平时治事每恨他人为梗，特兹事体大，可不以例相援，吾立从汝往矣。”

予斗忆福尔摩斯所命，因立曰：“吾尚有他事，恕不偕行。”

施密司曰：“然则吾独往亦佳。吾固稔密司脱福尔摩斯居址，更半小时者，必至矣。”

予既出，中心惴惴然，返至福尔摩斯卧内，虞吾出时，病或加厉也。既至，虞心乃冰释，盖当此片刻间，吾友病势，似已大减，形容虽尚枯槁，而狂态已泯于乌有。见予，即发为低弱之声，问曰：“华生，汝已见彼未？”

予曰：“已见其人，瞬且立至。”

吾友欣然曰：“善哉善哉，吾华生也，汝于天下使者中，允为第一。”

予曰：“彼初欲与吾偕来。”

吾友立曰：“华生，是大不可，汝乌能偕彼同行。惟彼尝问吾病源乎？”

予曰：“吾以君与东部之中土人同处得病为言。”

吾友曰：“所语良是，华生，如汝所为，可谓吾之良友，今汝去此可也。”

予曰：“福尔摩斯，吾必俟此，听彼视君病后于意云何？”

吾友曰：“是固无不可，惟吾意此间设无第三人在，则彼抒陈所见，当益正确而可贵。华生，床头有隙地，适足容汝。”

予意滋弗欲，急曰：“吾亲爱之福尔摩斯。”

吾友夷然曰：“华生，舍是无容置议，彼床头故非用以匿人者，然匿彼滋妥，不致令人生疑。华生，汝第匿彼可矣。”语至是，忽跃然起坐，两瘦靥上呈为着意之状，抑其声言曰：“华生，楼下车轮声作矣。果爱吾者，趣匿无滞。后此室中弗论有何变故，汝必深匿勿出。汝已闻吾语乎？汝匿彼，勿语，勿动，但侧耳凝神以听。”

一刹那间，吾友之力，遽罢，而刚劲专恣之语，亦立转为病人昏瞀中呻吟之声。予匆促匿入床下，寻闻扶梯上跫然是足声，及室门开合声；继则都归岑寂，惟有病人呼吸喘息之声，历历可闻。予意中私度来人，此时必已植立床前，俯视病者。

居良久，始有沉重之声，破此岑寂而起曰：“福尔摩斯，福尔摩斯，汝能闻吾声乎？”呼时，又闻切切，作细响，意彼人方力摇病人之肩。

福尔摩斯低声言曰：“密司脱施密司，来者即君耶？君竟惠然肯来，实为吾初意所弗及。”

施密司笑曰：“吾胡事弗来？君不见吾今在是矣。福尔摩斯，是犹火中之煤也，也是犹火中之煤也。”（按：细味此一语寓意，似谓吾即致汝病此亦犹煤之燃火也，不审是否）

福尔摩斯曰：“君来大佳，是亦足见君为人之可贵。且君于医中独富专门学识，尤为吾所心折。”

施密司微笑曰：“吾诚有幸，乃得遇汝。遍伦敦亦惟汝一人知吾。然汝亦自知所患者为何症耶？”

福尔摩斯曰：“与彼前死者同也。”

施密司曰：“然则汝已知其症候矣。”

福尔摩斯曰：“知之良稔。”

施密司曰：“福尔摩斯，汝所患适与彼同，吾固不以为异，特汝之前途，实至可忧！不见吾可怜之维克透，年少精壮，乃一罹是病，三日遂死。夫以身在伦敦城中，而染此亚洲之异症，诚如汝前此所言，令人不可思议。幸吾研究有素，自问尚足与敌。福尔摩斯，是诚巧甚，汝病乃与吾侄不期而同。汝能自见及此，可云敏慧，然病自何起，收局如何？吾殊不忍为汝言之。”

福尔摩斯曰：“吾已审之，作俑者汝也。”

施密司曰：“汝已知之耶？顾不得实证，胡能证实为吾所为？曩者汝亦播此流言，振振有词，所以中伤吾者备至；而今则扶服乞怜，哀吾出汝于难，是果何谓者？”

至是予即闻彼病人呼吸之声，似极困难，喘且言曰：“请饮吾以水。”

施密司曰：“吾友，汝去死已迩，而残生亦尚可宝。吾欲与汝一语，不欲见汝遽死，今姑以水饮汝，俾少延残喘。汝其尽之，勿令外溢。吾语，汝能了解乎？”

福尔摩斯呻曰：“愿汝为吾尽力，勿念旧恶。即汝适才所语，吾亦不复置怀。汝或弗信，吾可矢誓，今兹果能已吾疾者，吾决忘之。”

施密司曰：“忘何事耶？”

福尔摩斯曰：“即维克透·萨凡奇死事。汝即于斯时自承，吾亦付诸淡忘。”

施密司曰：“忘之忆之，听汝可也，吾当不致见汝于证人席中。汝之身，且入一方形之盒。吾良善之福尔摩斯，汝其志之，汝即洞知吾侄死事，亦何与于吾？吾人今可不言彼事，但道汝事可耳。”

福尔摩斯曰：“佳佳。”

施密司曰：“彼来延吾之人，吾已不忆其名，据彼言，汝病实染自东部之水手中，是果信耶？”

福尔摩斯曰：“吾亦但能作是想。”

施密司曰：“福尔摩斯，汝不尝以脑健骄人耶？且汝亦辄自谓明敏，讵知今日乃遇一人，其明敏实在汝上。福尔摩斯，汝曷澄心一思往事，果何由而得病？”

福尔摩斯曰：“吾已弗能思索，心志去矣，为上天故，必有以助吾。”

施密司曰：“可，吾当助汝，令汝知病自何起，收局如何？汝今一息尚存，固当知之。”

福尔摩斯曰：“曷进吾以药，少已吾痛。”

施密司曰：“汝觉痛耶？是亦意中事。彼苦力辈一罹是疾，往往惨呼而死，吾意必由痉挛所致，遂弥觉其痛楚。”

福尔摩斯曰：“然然，是必痉挛。”

施密司曰：“今兹汝当谛听吾言，汝尚忆及当汝症候初发现时，曾遇何意外事否？”

福尔摩斯曰：“否否，吾初无所遇。”

施密司曰：“曷重思之？”

福尔摩斯曰：“吾病危矣，胡能思索？”

施密司曰：“然则吾当助汝，汝忆尝有物事自邮中至乎？”

福尔摩斯曰：“自邮中寄吾者耶？”

施密司答曰：“然，为一小盒。”

福尔摩斯呻曰：“噫，吾晕矣！吾且立死。”

施密司大声曰：“福尔摩斯，汝听之。”是时有声继作，似方力振病人。然予仍力自抑制，深藏弗出。

已而施密司又曰：“汝必谛听吾语，在势应尔，汝尚忆一象牙盒乎？以来复三日至汝许。汝启视之，有之否？”

福尔摩斯曰：“然然，吾尝启视，中有弹簧，为力绝锐，不审何人戏吾。”

施密司曰：“是初非戏汝，于汝实有大损。汝愚人，既自作之，今乃自受之。孰则请汝与吾为梗，汝果不吾梗者，吾又奚事死汝！”

福尔摩斯大喘曰：“吾忆之矣！启盒时弹簧一动，竟吮吾血。今此盒尚在案头。”

施密司欢然曰：“谢吾圣乔奇，即是盒也，吾当内之囊中，以去此室，则汝最后之证据去矣。福尔摩斯，汝当知之，杀汝者匪他，吾也。缘汝知维克透·萨凡奇死事特详，故亦令汝与彼同死。福尔摩斯，汝去死近矣！吾当坐此，以观汝死。”

是时，福尔摩斯又发语，作声益弱，几于弗辨。

施密司亟问曰：“汝何欲，殆欲吾旋此煤气灯使明乎？噫，天已入暮，黑影下矣。吾自当旋灯使明，俾汝死状，得以了了入目。”遂至室隅旋灯，灯光乃立灿。寻又谓福尔摩斯曰：“吾友，汝尚有他项琐事，须吾効劳乎？”

福尔摩斯曰：“请以燐寸及纸烟授吾。”语时，声至自然，但觉少弱。

予闻声，且喜且诧，几将失声而呼，后此寂然者久之。吾私计克佛顿·施密司此际，必方俯视吾友，骇愕不已。最后，始闻彼发为干涩之声曰：“是果何意者？”

福尔摩斯曰：“是为剧中之一节，善演剧者，往往如是。吾尝语君，不食不饮凡三日矣，迨君驾临，饮吾以杯水，始少苏吾困。然吾所渴欲得之者，实为纸烟。嘻，纸烟乃在是。”时即有声嗤然，似划燐寸。

少选，又曰：“得烟，吾苦乃大已。嘻，吾今闻一友人之足音矣。”

尔时果闻门外足音跫然，门寻辟，侦探长毛顿入。

福尔摩斯立曰：“诸事俱备，此君即罪人。”

侦探长循其常例，数罪人罪，结语则曰：“吾今絷汝，以汝犯谋杀维克透·萨凡奇罪。”

福尔摩斯笑言曰：“彼更将谋杀一人，名歇洛克·福尔摩斯者，在理当益其罪。侦探长，姑念此密司脱克佛顿·施密司雅能体恤病夫，为旋煤气之灯，以传吾辈之信号。微彼力，君胡能以是时至？论此功绩，自当末减其谋吾之罪。惟彼右偏之衣囊中，有一小盒，当去之为得。侦探长，谢君曲从吾言，特此物非玩具比，君取时似太玩忽。吾苟为君者，必慎重出之。今姑置此，他日鞫讯之末一幕中，此物亦须登场，作配角也。”

当斯时即闻驰突声，斗殴声，突然并起；继以铁器摩戛声，及呼痛之声。

侦探长大声曰：“汝其植立无动，动则自伤其皮肉。”于是，遂闻手械关合声，铿然作。须臾，又闻高抗之声，似哮曰：“此阱大不恶，诡谲极矣！福尔摩斯，汝毋得意，须知今日之事，汝当捉将官里去，非吾也。侦探长听之，彼初以危症，延吾来治。吾怜彼，遂来此，讵意彼乃以病中狂热，发为谵语，竟欲陷人以入罪罟。福尔摩斯，汝固可以谰言诬人，特吾舌尚存，宁亦弗能反坐汝以诬陷无辜之罪乎？”

福尔摩斯遽扬声呼曰：“天乎，吾乃忘彼矣！吾亲爱之华生，吾实歉仄至于万状。汝其趣出，幸勿谓吾漠视老友。今兹吾亦无事为汝绍介密司脱克佛顿·施密司，汝固已于黄昏时见之矣。楼下有车乎？俟吾装束竟，当从君辈同行，意警署中或尚有需于吾也。”言次，遂起，整其衣饰，饮赤葡萄酒一杯，复取饼干食之。

既得食，精神乃立复，即谓予曰：“后此予不欲为是矣。然吾赋性夙与人殊，似此作伪，常人以为苦，于吾则无足道。吾意吾之乔作病态，以坚郝春夫人之信，实亦第一要着，匪可从略。夫人信之，汝信之，则彼亦必深信弗疑。三人都信，吾事遂集。华生，汝或不以为忤乎？须知汝固多才，而于作伪一道，似犹未到。脱亦知吾秘密者，则必弗能张惶作态邀施密司至是，故不令汝知，亦为全局之要点。彼人性好复仇，为吾所夙知，设一闻吾病且死者，必来一观其得意之成绩，可断言也。”

予曰：“福尔摩斯，惟汝之外容，何酷类病人？死色黯然，乃满于面部。”

福尔摩斯曰：“华生，枵腹三日，断不能使人美观也。至其他病容，均可以人力为之，一着海绵，原形且立现。涂额上者，凡士林也；泽目中者，茛菪汁也；施颊际者，胭脂也；敷唇次者，蜡屑也。第须少少装点，病容于是乎肖。吾对于此道，尚拟涉笔有所论列，俾令后人知之。至若尔时吾所谓半克郎也，蛎黄也，特故作谵语，使汝信吾神志瞀乱耳。”

予曰：“汝既自知诡病，万无传染之理，则故故不听吾近，又何为者？”

福尔摩斯曰：“吾亲爱之华生，是尚用问耶？汝之医术，吾乌得弗信，夫以一垂死之人，脉既弗急，热度又弗增，以汝干才，宁能弗察其隐？若在四码以外，则尚可愚汝。试思此着而失败，吾又乌从使彼施密司入吾掌握耶？至彼所寄之小盒，吾初未一动，汝或启之者，则一锐利之弹簧，且斜跃而出，有若毒蛇之齿，着肤立殆。

“伤哉萨凡奇，胡乃不幸，梗于其应得之巨产及此恶魔之间，遂致中毒而死，坐令巨产沦入恶魔之手。吾而不白其冤，孰则白之哉！吾于平日，函件固夥，然有包裹至，亦必加以详察。吾一得盒，即洞烛其奸，因念吾或佯使彼知，吾已中其计者，则决能令彼自吐其实，无俟鞫讯。由是，吾即出以化装家之灵腕，饰为病态。今乃卒底于成，可云幸矣！华生，谢汝助吾衣此外衣，一俟警署中所事毕后，雪姆生餐馆中之一餐，自亦不可少也。”

原名The Dying Detective