半个时辰后，顾渊提着大包小包从灵草轩出来，药材已经购置齐全。
他回到与小桃约定的地点，却不见她的踪影。
"这丫头，买个药怎么这么久？"顾渊眉头微皱，手指轻轻敲击着折扇，耐心等待。
又等了约莫一刻钟，才见小桃从百草堂匆匆跑出，怀里抱着几个药包，额头沁出细密的汗珠，脸上满是内疚。
"少爷，我...我核对了好几遍，耽误了时间......"小桃低着头，声音越来越小，生怕少爷责骂。
顾渊接过药包，随手翻检几下，满意地点点头："做得不错。"
小桃惊讶地抬头，没想到少爷不但没责怪她，反而夸她仔细。
这要放在以前，她耽误这么久，早就挨骂了。
少爷真的变了！
"走，去丹心阁。"顾渊将药材收好，抬脚便走。
"丹心阁？"小桃顿时慌了，小跑着追上顾渊，"少爷，您该不会是要去闹事......"
顾渊失笑，"闹什么事，我当然是去炼丹。"
小桃这才松了口气，但心中疑惑更甚。
——少爷什么时候对炼丹感兴趣了？
而且，刚才那两家店买的药材加起来都快上百种了，他想炼什么丹？
——
丹心阁坐落在丹阳城最繁华的街道上，朱漆大门前两尊石狮威武雄壮，门楣上"丹心阁"三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。
顾渊抬脚迈过门槛，一股浓郁的药香扑面而来。
店内陈设典雅，左侧是一排排药柜，右侧则陈列着各式丹药，每瓶下方都标着令人咋舌的价格。
"这位公子，需要些什么？“一名青衣伙计快步迎上，脸上堆满职业笑容。
顾渊目光在店内扫视一圈，淡淡道：”可有增长真气的丹药？"
"有有有！"伙计眼睛一亮，连忙引路，”一阶培元丹，最适合淬灵境修士，一瓶十颗，只要八百两银子；还有增元丹，药效更温和些，六百五十两一瓶。"
顾渊心中暗叹，这两种丹药确实适合现在的他，但以他目前的财力，买了就所剩无几了。况且，他此行另有目的。
"就这些？"顾渊故意皱眉，语气中带着不屑，“本少爷要的是二阶丹药！"
伙计笑容一僵：”二阶丹药产量稀少，通常只供应各大家族......"
"怎么？看不起我顾家？“顾渊猛地提高音量，手中折扇"啪"地合上，”叫你们管事的出来！"
这一嗓子引得店内客人纷纷侧目。
小桃在后面急得直拽顾渊衣袖，却被他一个眼神制止。
——他就是要闹出动静！
"何人在此喧哗？"一道威严的声音从后堂传来。
只见一位须发皆白的老者踱步而出，一身青袍，袖口绣着金丝丹炉纹饰，举手投足间自有一股威严。
——丹心阁大长老，姚尘！玄罡五重高手，丹阳城赫赫有名的炼丹大师！
顾渊眼睛微眯，心中已有计较。
"姚长老。"顾渊拱手一礼，姿态却不见多少恭敬，”在下顾家顾渊，想购买二阶丹药，贵店伙计却推三阻四，是何道理？"
姚尘眉头微皱。
顾家纨绔的名声他早有耳闻，但顾家毕竟是丹阳城四大家族之一，不好轻易得罪。
"顾公子有所不知，“姚尘捋须道，”二阶丹药炼制不易，确实供不应求。"
他略一沉吟："不过......老夫刚炼成一炉二阶中品聚气丹，药性温和，若顾公子诚心要，三万两银子一瓶。"
"三万两？"小桃惊呼出声，被这天文数字吓到了。
顾渊却面不改色："可否先验货？"
姚尘眼中闪过一丝讶异，挥手示意弟子取来一个白玉丹瓶。
瓶塞拔开的瞬间，一股清香弥漫开来，闻之令人神清气爽。
顾渊接过丹瓶，看似随意地嗅了嗅，实则已运转《九转乾坤诀》中的"闻香辨丹"之术，将丹药成分分析得七七八八。
——丹药品相一般，火候略有瑕疵，药力流失近半！
”一千两。"顾渊的声音不大，却如惊雷炸响在丹心阁内。
店内瞬间鸦雀无声。
几个正在挑选丹药的客人猛地抬头，手中的药瓶差点跌落。
小桃脸色煞白，小手死死攥住顾渊的衣袖。
姚尘脸上的皱纹骤然凝固，白须无风自动。
他缓缓放下捋须的手，指节发出"咔咔"的响声。
"顾公子，"姚尘的声音冷得像冰，”老夫念在顾家面上，已破例拿出二阶丹药。你如此戏弄于我，莫非以为我丹心阁好欺？"
话音未落，玄罡五重的威压如山岳般倾泻而下。
柜台上的药瓶"咔咔"作响，几个修为较低的伙计已经面色发白，踉跄后退。
顾渊面不改色，迎着姚尘的威压竖起一根手指，“这瓶丹药只值这个价。"
姚尘怒极反笑：”好！好一个顾家少爷！"
他猛地一拍柜台，檀木桌面顿时裂开一道缝隙，"今日你若说不出个所以然来，休怪老夫不客气！"
店内气氛瞬间剑拔弩张。
小桃吓得瑟瑟发抖，却仍挡在顾渊身前，一副视死如归的模样。
顾渊轻轻将她拉到身后，嘴角勾起一抹意味深长的笑容："姚长老何必动怒？"
他缓步上前，手指轻点白玉丹瓶："此丹香气浓郁却夹杂一丝焦糊味，说明控火时出了差错。”
姚尘瞳孔微缩，白须无风自动。
"再看这丹药色泽，"顾渊继续道，"表面有细微裂纹，显然是出炉时温度骤降所致。"
"最重要的是……“他晃了晃丹瓶，”这一瓶本该装十枚丹药，如今却只有三枚。姚长老，您这一炉丹，怕是废了大半吧？"
店内一片死寂。
姚尘的脸色由红转白，又由白转青。
他死死盯着顾渊，仿佛在看一个怪物。
这些炼丹细节，即便是丹心阁的资深丹师都未必能一眼看出！
"你......"姚尘声音有些发颤，“你怎么知道？"
顾渊笑而不答，只是轻轻摩挲着丹瓶：”一千两，姚长老意下如何？"
姚尘深吸一口气，强自镇定下来："就算如你所说，这聚气丹也是二阶中品，一千两未免......"
"丹炉。"顾渊突然打断他，"姚长老最近是否更换了丹炉？新炉火候难控，尤其是‘离火位’容易过旺。"
"轰！"
姚尘脑中仿佛有惊雷炸响。
半月前，他确实从赤霄国都购得一尊新炉。正是因不熟悉火候，导致最近几炉丹品质不稳。
这顾渊，竟连这都能看出来？
