鬼哭林，我们必须去。
赵明薇的目光与陈砚的目光在空中交汇，她从他平静的表情下，读出了一种山雨欲来的凝重。
“白先生，你率一队方士，彻查城内与徐长老所有关联之人，一个都不要放过。”
赵明薇迅速下令，声音清冽果决，“苏会长，苍岩城防务与后勤，暂时由你全权调度，务必保证城内安定。”
“是！”
“遵命！”
白衣尘与苏青禅齐声应诺。
他们都明白，接下来的战场，不在城内。
“殿下，鬼哭林妖邪诡异，您千金之躯……”一名亲卫统领上前，满脸忧色。
“不必多言。”赵明薇打断他，“镇北军与妖族勾结，血祭我大离方士，此事若传出去，动摇的是国本。本宫，必须亲眼去看个究竟。”
她看向陈砚：“陈先生，我们走。”
陈砚点头，没有多余的废话。
一行人精简了队伍，只有赵明薇，陈砚，以及十二名修为在炼体七重以上的皇家亲卫，快马加鞭，直奔三十里外的鬼哭林。
即便是在白天，鬼哭林的上空也笼罩着一层灰蒙蒙的雾气，林中光线昏暗，枯藤老树盘根错节，形状扭曲，好似无数挣扎的鬼影。
空气中弥漫着一股血腥与腐朽混合的恶臭，让人闻之欲呕。
马匹一进入林区便焦躁不安，不敢再深入。
众人只得下马步行。
“好重的怨气。”一名亲卫忍不住低声道，他的手已经握紧了刀柄。
刚踏入林中不过百步前方的雾气中，忽然响起一阵令人牙酸的“咯咯”声。
十二名亲卫立刻结成战阵将赵明薇与陈砚护在中央。
只见雾气翻滚七八具穿着破烂甲胄的行尸，摇摇晃晃地走了出来。
他们的眼眶里没有眼球只有两团幽绿的鬼火在跳动，身上布满了尸斑正是之前失踪的苍岩城士卒。
“是尸傀！”一名亲卫低喝，“被邪术操控了！”
“杀！”
亲卫统领一声令下数道刀光劈出，精准地斩向尸傀的脖颈。
然而刀锋砍在尸傀身上，竟发出金铁交击之声只留下一道浅浅的白痕。
“怎么回事！他们的肉身怎么会这么硬！”
就在亲卫们惊愕之际那些尸傀猛然加速，利爪如钩悍不畏死地扑了上来。
这些尸傀的力量与速度竟远超生前！
一名亲卫躲闪不及被一具尸傀狠狠撞在胸口，整个人倒飞出去胸前甲胄凹陷，口吐鲜血。
赵明薇秀眉紧蹙正欲拔剑。
陈砚却一步踏出挡在了她身前。
“殿下，交给我。”
他话音未落人已消失在原地。
下一刻他出现在尸傀群中，没有拔刀，只是并指如剑，在空中虚划。
他体内的青帝灵力流转一根根肉眼不可见的乙木神针激射而出，精准地没入每一具尸傀的后脑。
扑通！扑通！
那七八具凶悍异常的尸傀，仿佛被抽走了所有力气，齐齐栽倒在地，身上浓郁的尸气迅速消散，变回了普通的尸体。
秒杀！
在场的所有亲卫都看呆了。
他们费尽力气都伤不到分毫的尸傀，在这个年轻人面前，就像纸糊的一样。
陈砚没有理会众人的震惊，他走到一具尸体旁蹲下，伸手一探。
【吸收残余尸气，转化余寿：七十三天。】
聊胜于无。
他站起身，看向林中更深处：“这只是开胃小菜，真正的麻烦在里面。”
众人继续前行，越往里走，地上的尸骨越多，许多骸骨上还残留着方士的道袍碎片。空气中的怨气与死气几乎凝为实质让修为稍弱的亲卫感到呼吸困难，头晕目眩。
“陈先生。”赵明薇忽然开口，“他们好像不太对劲。”
陈砚回头一看只见三名亲卫脸色发青，眼神涣散似乎中了某种诅咒。
“是血祭大阵泄露出的怨力在侵蚀他们的神智。”陈砚走到三人面前，屈指连弹三道蕴含着磅礴生机的青色灵力打入他们体内。
三人浑身一震眼神迅速恢复清明，大口喘着粗气，脸上满是后怕。
“多谢陈先生救命之恩！”
陈砚摆了摆手他这么做，不仅是为了收拢人心更是因为他用望气术看到，这些亲卫身上都有一股淡淡的龙气与赵明薇相连。
他们是皇家的死士，救下他们就等于加深了与赵明薇的联系。
继续深入约一里前方豁然开朗。
一片巨大的空地上一个由无数骸骨与鲜血构成的血色大阵，赫然出现在众人眼前。
大阵直径超过百丈地面上刻满了诡异扭曲的符文，每一道符文都在缓缓流淌着暗红色的光芒。
阵法中央怨气与血气汇聚成一道通天血柱，血柱顶端一颗拳头大小，仿佛心脏般搏动着的漆黑肉瘤正在不断吸收着阵法的力量。
即便相隔甚远，众人也能感受到那颗肉瘤中蕴含的恐怖邪能。
“上百名方士的精血，竟然只是为了培育这么一个鬼东西！”一名亲卫咬牙切齿，眼中满是怒火。
赵明薇的玉手也紧紧握成了拳指节发白。
“阵法还没有完全启动。”陈砚凝视着那颗搏动的肉瘤，“它还在孕育，一旦成型方圆百里将化为死地。”
就在这时，阵法旁的一块巨石后缓缓走出一道身影。
那是一名身穿镇北军校尉服饰的中年男子，面容冷峻眼神如鹰，太阳穴高高鼓起浑身散发着一股凝练如实质的铁血煞气。
先天武师！
“长公主殿下别来无恙。”男子声音沙哑，对着赵明薇遥遥一拱手脸上却没半分敬意。
“张猛！”亲卫统领认出了他怒喝道，“你是镇北军‘鹰扬卫’的副统领，为何会在这里！”
名为张猛的男子咧嘴一笑露出森白的牙齿：“魏将军太废物，连这点小事都办不好只能由我来收尾了。”
他的目光落在陈砚身上带着一丝玩味：“就是你杀了佛魔，坏了我们的好事？”
陈砚没有说话只是平静地看着他。
张猛摇了摇头：“可惜了，一个天才马上就要死在这里了。”
他话音刚落猛地一跺脚。
轰！
整个血祭大阵光芒大盛地面上的符文瞬间亮起，无数道血色的怨魂从骸骨中挣扎而出发出无声的嘶吼，朝着众人扑来。
“结阵！护住殿下！”
