“天色将昏，雪势却仍不小……”蒙夜顿了顿，恰有一阵雪风卷入，将灵牌前的烛火吹得明明灭灭，越发彰显出当下的不宜出行。
本来蒙夜不欲多事，但那位公主为了忠心老仆，竟不顾自身安危，就这么冒着风雪去寻，他便有些佩服。
公主是好人啊。
自然了，殿下更好，他绝无羡慕之意。
“殿下？”见穆元景不语，蒙夜试探着唤了一声。
“皇祖父与皇祖母皆已祭拜，我们该返程了。”
返程的目的地也是妃陵，只要他们快点，许能在路上相遇……蒙夜心喜，忙点头应了，不过片刻却又迟疑起来，建议道：“今夜风雪不小，殿下一路辛苦，不如在此歇息一晚，明日再回？我……我先回去送信……”
话没说完见自家殿下已然先行一步，他只得闭上嘴，赶忙跟上。
二人与同来的亲卫汇合，出了皇陵，翻身上马，冒着大雪飞马而去。
等他们走了，那祝陵令才携着小童追到皇陵门前。
只见大雪漫漫，皇陵之外人影全无，只有数丈远的青松模模糊糊还有个影子，祝陵令负手而立，赏了一会儿雪景，待一陵卫回转，报了一则消息，他又吩咐了一句，这才叫人闭门，带着小童回去煮茶去也。
一个时辰后，雪已经停了，天上悬着一弯蛾眉月，竟也分外皎洁。
长华缩在一处山坡的雪窝里，伏低身子，一动不动。
与之形成鲜明对比的，是位于她前方一射之地的荒废院落，灯火通明，人影幢幢，间或有马嘶人声，于这万籁俱寂的深夜里，分外清晰。
“公主，”饴露颤着声轻唤道：“此处危险，公主还是先回马车上吧。”
长华攥着手中玉佩，一动不动。
真言为背，宝相在前，形似葫芦，触手生温，这是汤阿姆最心爱的配饰，却是长华方才从劫道的匪徒手中所得。
据那匪徒说，这是他们从捉到的妇人身上搜出来的，本该上缴，因存了私心而截留，至于那妇人，已被送至三当家手中，他们的三当家，便暂时落脚在下面的这一处废院里。
顺着匪徒提供的线索，长华与饴露摸到了这里，饴沙则叫侍卫陪着搬救兵去了——要捅贼窝，长华当然不认为凭一己之力便能成功。
援兵未至，长华不能轻举妄动，但汤阿姆可能就在这里受苦，她又怎能离开？
长华摆摆手示意饴露噤声。
若是以往饴露定然不再多言，可看看身周幽阒寂静的雪地，还有方才遇见的那几名匪徒——虽然现在都被捆成粽子扔在雪地里，她还是紧张莫名，只想带着公主赶紧离开。
“公主——”
“嘘——”
长华打断饴露的催促，抬了抬下巴警告道：“下面这些都是杀人不眨眼的凶徒，惊动了他们，我们唯有一死。勿再多言。”
饴露果不敢再说，只得在心中期盼，饴沙能带着救兵快快回来。
长华选的这一处藏身地十分隐蔽，莫说黑夜，便是白天也很难被发现，但观那废院凶徒，进进出出甚是忙碌，像是计划离开的样子，长华不禁皱了眉。
不管援兵来不来，她总得抢在这些人离开之前探个究竟。
弯月皎皎，白雪皑皑，天地之间相映生辉，不仅将那废院照得清楚，也将一条布满了蹄印车辙的长道照得分明。
蒙夜骑在马上举目一望，顿时喜道：“这最新的车辙必是公主的马车留下的，公主果是往妃陵去了。”
穆元景淡淡地望了一眼，并不作声，只夹紧马腹，催马快行。
这是一条连通皇陵与妃陵的官道，比一般小径要平整很多，但因大雪封路，也是湿滑难走，稍有不慎便会人仰马翻。穆元景毫不在意，催马的动作比平时只快不慢，所幸此行所带都是精锐，虽然他身后的点点骑影拉得越来越远，倒也没有人掉队。
忽然，穆元景坐下的马匹一声长嘶，从急速奔行的状态骤然停止，因去势太足，马蹄扎进雪地，愣是划过长长的距离方才停下。
穆元景勒紧缰绳，望着底下凌乱的雪地，瞳孔微缩。
规整的车辙蹄印消失了，满目狼藉中，点点血红浸在洁白里，分外鲜艳。
“这……”蒙夜赶上来，一见眼前景象，顿时大惊：“公主莫不是遭了袭击？”
夜色幽谧，无声无息。
穆元景举目四望，只见白茫茫一片，什么也不见。
蒙夜还在慌张：“殿下，我问过，公主只带了两个侍女两个侍卫，若遇刺客，定凶多吉少，这可如何是好？”
穆元景不理他，只跳下马来，走了一圈，将埋在雪里的一物捡出，竟是一截绳索。
他就着月光细看，隐约间只见绳索一端系着一枚十字铁钩，钩上生有铁锈，似是贼人飞檐走壁所用的利器。
“取火来。”穆元景道。
蒙夜点了火把，送到了穆元景身前。
穆元景就着火光再看那枚铁钩，发现十字交叉部分锈迹斑斑，但那锈迹不是常见的铁红，竟是绿色的，以指轻拨，还有几条细长的草茎缠绕。
将指尖草茎捻断，穆元景声音发冷。
“是水匪。”
“啊？”蒙夜这才看清，那铁钩上缠的原是水草，他顿时更加忧心，“是了，卢郎君早前说过，近来大江上不太平，有一股水匪神出鬼没，人数众多，劫掠来往船只货物，手段凶残，沿岸郡县都拿他们没办法。此地已近大江，公主定是遇上了这群亡命徒！哎殿下你去哪儿——”
穆元景已向远处搜去，不一会儿，果又寻见转向的车辙。
见那车辙折往了一旁林中，穆元景转头道：“叫贺剑带人来，要快，另着颜许将大船停靠江边备用，切记，勿令人知晓。”
蒙夜指了一人回去传令，见殿下拨转马头往林中行去，忙跟上去，劝道：“殿下，让卑职先去，探明究竟，殿下再往。”
实是那水匪名头不小，虽说自家艺高，但双拳难敌四手，蒙夜有些不放心。
“不过是些小贼，有何可惧，让开。”
蒙夜不让，在其他事上他还有些迟钝，可一旦涉及殿下安危，他立时就小心起来，理直气壮道：“殿下不叫地方知晓，可是怀疑水匪与地方勾结？若殿下猜中，那这股水匪便不是小贼，殿下不能去。”
“是与不是，有何不同？”穆元景声音清淡，杀意却森然：“正路不走，妄行匪盗之事，不管是小贼还是官匪，都该死！”
“是，但殿下等一等再去又怎样……”
穆元景瞥他一眼，“公主一弱质女流，落入这些人手中，能等得起？你走是不走？”
这……
蒙夜无话可说，迟疑间见殿下已催马向前，忙跟了上去。
“走走走，殿下等我！”
