其时，黄致中冒冒失失向房里走进，一眼瞧见他的妻子喜氏，正坐在蔡妈床边上，一把鼻涕，一把眼泪，在那里尽哭。他却万料不到，致中这时候会跑到这里来会面。一时触起那副镯子的缘故，好像仇人相见，分外眼红，突然跳起身子，直向致中扑过来，抬起双手，便来拥抱致中的颈项。
当时致中心里想着，还疑惑他这位爱妻，要来同他行个西式接吻的大礼，却不曾躲避喜氏一张大嘴，已凑近他的额边，使劲将他鼻尖头一咬，致中疼得要死，连忙握着鼻子，尽喊“哎呀，我痛……哎呀，我痛…”
喜氏不由分说，重行指着他脸上骂道：“你这死糊涂了心的奴才，我有什么亏负着你？家里又不缺钱使，为什么方才将镯子接到手里，等都等不及便抢着拿去抵押？抵押也罢了，张家也不押，李家也不押，偏偏押到冤家面前去了，你不是有心要丢我的面子？被人家认出来，说是他家女儿的首饰，还加上我一个贼名。如今那个死鬼老奶奶，要将我赶得出门，他休得做梦！他对你使这促狭，以为你一来，我可安然回家，陪你一桌儿吃饭，一床上睡觉，尽让你享福了，你做梦呢！我便是回去，也瞧不上你这副乌龟嘴脸，不会让你白玷污了我，我也不甘心叫你快活……”
这一顿臭骂，骂得致中白眉瞪眼，一共也不晓得他说了些什么。鼻子又疼痛，手上鲜血淋淋。还是蔡妈看不过去，抓了一把香灰过来，替致中按上去，血才止住不流，然而致中已变成一个黑红鼻子了。
致中想了想，方才哭丧着脸说道：“这镯子又不是我押的，你白枉了我。”喜氏听了，很是诧异，忙竖起两道眉毛，恶狠狠地问道：“不是你押的，是谁？”致中嗫嚅说道：“是外甥施朗。那天打从这里出去，便撞着他，拼命向我借钱。我告诉他没有钱，他就硬生生地将这副镯子抢了去了。”
喜氏跳脚骂道：“这砍了头的，半路上打劫！他只管骗钱去使用，便不顾别人性命了！好，好，冤有头，债有主，将来我同那猴儿崽子总有一番大大的斯拼！这话且放着，我且问你，这时候你跑来寻魂还是做什么？”
致中回道：“是袁少爷请我来的，劝你回家去的。”
喜氏将脸一沉，从鼻子里嗤了两声，冷笑说道：“雌乌龟，他们叫你来，你就答应吗？家私多大祸多大，凭着他们有钱有势，我也不怕！老实说，我一个花枝般的堂客，白白叫人骗着做了女儿，这女儿是容易做的么？我已经向他们提议过了，分给我一半财产，我便好好回去了，若有半字不肯，我这性命也不想要了，死在这家，还怕没有好发送？难得他们瞧上了我，衣衾棺椁，水陆道场，七七不例竿，四十九个和尚，六十四名道士，你大摇大摆过来，做个现成丧主。末了不怕他家不捧出几万银子来，也够你同阿梅下半世过活了但是你得了钱，不要忘记我，又去娶堂客进门……”喜氏兑到这里，又鸣鸣咽咽哭将起来。
致中瞧这模样，料想劝他不转，只得越趄着脚步子，说了一句：“既这样我便走了……”
话还未完，忽见喜氏收了眼泪，像是想起一件什么事来，连忙喊着致中说道：“你且缓走，我有一句话要叮嘱你，你将耳朵凑近些……”
这句话不打紧，直吓得致中面目失色，不由望着喜氏下了半跪，哀告着说道：“好奶奶，玩是玩，笑是笑，鼻尖头适才已被奶奶咬破了，我这耳朵务请奶奶开恩，饶了它吧！万一再咬下来，五官残缺，以后叫我怎么出去见人？”喜氏见他误会了自己的意思，也就破涕为笑，正色说道：“起先我错怪了你，所以恨得咬你一口。如今已是明白了，当真有件重要的事，让你回去准备着。你为什么装出这闯茸样子，你简直不是被当条恶狗看待？”
致中真是没法，少不得一步一步走近喜氏，侧身轻轻将个耳朵送得过去。喜氏方才将身子动了动，致中又吓了一跳，顿时缩转身子，望着喜氏傻笑。后来引得喜氏发急，致中才敢站着不动，战战兢兢听他说了好些话。经听完，便离得老远的，答应说道：“这个你放心，我自理会的，包你不会露出破绽。”
致中刚刚出了房门，却好瞧见锦春。锦春见他这狼狈样子，心中暗暗发笑，便问他劝说得怎样。致中只管摇头说道：“可是不行呀，你若不信，我这鼻子头便是证据。”锦春笑道：“先生如何连个师母都劝说不转来？”致中冷笑道：“男女平权，目前又讲究一个开放主义，他不听我的话，我也没法。”致中说着，又连连说了几个“对不住”，早徜徉走了。
锦春老大懊恼，只得跑到里边去告诉银枝。银枝冷笑道：“他这个无赖，这可就不能怪我们情薄了，大约非到官厅起诉，不能了解这事。第一件，明天你便去会那姓施的，多多允许他的酬谢，不但这镯子要他做个证人，至于以前被那贱妇偷漏的资财笔据，还需仰仗他替我们搜罗出来，那时就不怕那贱妇抵赖了。”
锦春听了，倒还欢喜，称赞银枝很有智谋。赶在第二天，锦春踱向施朗那边，前去会他说话。他家门首也用了一个老家人，闷头闷脑地坐在一张长板凳上，好像在那里打盹。锦春喊了一声，兀自将他惊醒。老家人揉揉眼睛，认得是衰大少爷，忙站起来招呼。锦春笑问道：“你们少爷在屋里么？”那个老家人摇头说道：“可是不巧，适才我们少爷到童公馆里拼命去了。”锦春吃了一惊，正待问他为什么跑去拼命，蓦不防一眼看见施朗垂头丧气，打从街上走得进来，手里捧着一束火纸卷儿，沉的，好像有许多洋钱。
读书诸君，见我写到这句，不要疑惑施朗又弄到一笔意外款项了。谁知他手里这包洋钱，却全是铜质的假币，说出却很可笑，又很奇怪。原来施朗自从抢了他舅男一副镯子之后，欢天喜地，寻到田妈，向童太太押钱使用。自家开口，只索了二百元，偏偏童太太并不还价，登时二百块洋钱，完全到手，直喜得他跳跳跃跃的，捧着回家。又想到上次诈来锦春的钱，刚走到路上，便被人偷窃而去，空喜欢了一顿，此时遂紧紧地挟在腋下东张西望，深忍又碰着歹人。好容易到了屋里，丝毫并不曾损失，立刻将洋钱摊放下来，点了点数目，计算了好半会。谁是偿还债务的，谁是开支日用的，除得拿出些来，替那个相好的妓女添置点衣服首饰以外，还剩得不少，尽够一个多月的挥霍。越想越是高兴，把那洋钱一块一块地取在手里，用指头搭着，互相敲击，那叮当叮当响的声音，灌入耳朵里，比三弦、胡琴还觉得有趣。敲来数去，差不多将二百块洋钱都敲遍了，真是雪白崭新的纹银制成连一块哑板都没有。尤其可爱的，内中倒有一大半印着袁大总统的肖像，圆圆的面庞，短短的胡须，亮晶晶的半身制服。他又拣在一处玩耍，可怜忙了一晚上，连晚饭都不肯好生去吃。依他的主意，便恨不得陪着这洋钱，老坐一夜。无如瞌睡上来，他那一双老鼠眼睛，尽管朦朦地要往下闭。约莫有起更时分，重行将洋钱紧紧裹好，正在那里踌躇收藏的地方，柜子里既嫌关闭不严，箱儿笼儿乂怕被人扛抬得去。
他刚坐在灯下盘算，猛听得屋瓦上微微响动，隔壁巷子里，似乎又起了狗吠的声音。他本是个惊弓之鸟，不由陡吃一吓，暗暗说道：“不好，不好，敢莫是有贼来了。”他连忙跳出房外，向四面瞧了瞧，也没有个人影子，自家觉着是疑心生暗鬼，也就笑了笑。然而毕竟放心不下，重又将老家人喊得下床，帮着他前前后后查看了一遍，连水缸里都用竹竿子捞了好几遍，见没有躲藏着贼，方才转回房间。沉吟了半响，决计将那洋钱搁在枕头底下，有自家一颗脑袋压在上面，料想再也没有人敢这样大胆，前来偷窃。主意已定睡下来的时候，翻来覆去，哪里睡得成熟？不料辛苦已极，及至四更天气，转鼾呼声大作，睡得像个死人一般。
一觉睡到天明，心里记挂着这洋钱，醒来第一件要紧事，是先伸手向枕边摸了一摸，觉得那洋钱包儿，依旧放在枕下，一块石头从心坎上方才落下再也睡不住了。施朗披衣下床，喊起那个老家人，替他预备盥洗的水。老家人仰头望望，喃说道：“日头还不曾升上来呢，少爷如何起得恁早？”
施朗急道：“你问我吗？有了钱就有事干了。譬如我不过欠了你五六个月工钱，整日价听你的罗唣，耽迟不耽错，今天不是完全偿还你了么！以外还有好几处局包，袁少爷、童少爷他们先前是把钱给了我，不幸被我挪借用去，以至受那些龟鸨好几场瘟气，停会子你也替我送还他们。早晚我还得过去吃酒，叫他们预备着。柴米铺子里，究竟亏空多少？叫他们开一篇细账来，到我公馆里领款。”施朗一面说着，一面又从枕底下掏出好几块洋钱，还清了老家人的工钱，又将局包递给老家人。
老家人倒有好久不见施朗用着整块的洋钱了。日下陡然见他流水般地将洋钱取出，登时也就心花怒放，一迭连声，答应得比放鞭炮还响亮。
施朗梳洗已毕，将洋钱藏在一个匣子里，用锁锁好，又揣了好些在身边准备上街去买物件。他走了几步，思量在一家钱铺里兑换几角小洋使用，便郑郑重重从皮夹子中间取了一元，掼向钱铺的柜台上。那个当儿，柜台里边坐着一个小官，早听见这声音不对，拿起洋钱敲了几下子，随即递给施朗，笑道：“这洋钱没用，请先生再换一块吧！”施朗睁着一双圆眼睛，吆喝道：“怎么没用，难道不是银子铸成的！”那小官又笑道：“离银子还远呢！像这洋钱，值不了二十个大钱的一块废铜。”
施朗哪里肯信，随又掏出一块，发恨说道：“这又是铜的吗？”那小官用眼瞥了瞥，冷冷地说道：“先生的铜洋人家掉哪里得来这着这不是铜的，又是什么？”
两人正在这里辩驳，早惊动了好些人走过来瞧看，都说那小官的话不错。施朗方才吓得呆了，老实将所有的洋钱，一古拢儿拿出来，请他们仔细认一认。说来谁也不肯相信，竟连一块真正银元都没有，都变成铜质镀银的了。
施朗这一急，也无暇再说什么，随即将那些洋钱拾掇起来，心慌意乱地向家门飞跑。刚刚跑进自家门首，早看见那老家人哭丧着一副脸，在那里等候施朗呢！
老家人一见了施朗，更不怠慢，抢了两步走来，先说道：“这是少爷还的局包，这是少爷赏给小人的工钱。局包人家都不肯收，我开始还疑惑他们同少爷客气，谁知竟是不然，赶着我骂我混用假洋钱，要送我到警察局去惩办幸喜小的溜走得快，不曾被他们抓住。回来我就防着我这工钱也是假的，给人看了看，委实一点不错。好少爷，横竖你的洋银很多很多，换些真洋钱出来，给小的去使用吧，免得被别人说我们混账。”
施朗听了，也没有言语可答。先进了房，将所有的洋钱都捧放在桌上检点了一会，又敲了敲，便连自己都诧异起来，委实不像昨晚敲得叮当响亮而且袁大总统的肖像都跑光了，剩的净是些洋杂板。施朗暗暗叫苦不迭知是着了人的道儿了，只猜不出在几时被人家掉换的。他只翻着眼，撅着嘴，怔怔地发呆。老家人不知死活，还尽管催他去换。
施朗愤愤地说道：“换什么呢！我的好洋钱已经被人换成歹的了，我不相信我这命运就这样不济。”
老家人也吃了一吓，忙说道：“既这样说，少爷这洋钱打从哪里来的？在我看，不如拿去同那边碰一碰机会看。”
这一句话，转提醒了施朗。他立时换了笑容，真的将洋钱一兜儿包好箭一样飞快去寻田妈，见了田妈，讲了此事。田妈哪里肯信，去转告童太太。童太太听了，震怒非常，说我的洋钱，光这匣子里不知藏着多少呢，可有一块铜的没有？况且银钱是不能过手的，他起先难道瞎了眼睛，也不望一望就拿跑了，隔了一夜，重跑来同我厮赖，我们如何能承认！
田妈将这话告诉了施朗。施朗想想，委实人家不曾错给了洋钱，都是自己不小心，便是闹起来也无济于事，这时候免不得依旧又把洋钱捧回。其时，适值袁锦春过来相访。他是正在窘乡，听见锦春托他的事，有推诿的道理。他满口答应，说道：“少爷放心，一切都包在兄弟身上，包管没有舛误。我那男母本是个泼妇，男男又没有这本领去压服他，若不经官，这事如何了结？事不宜迟，少爷一面去递禀帖，一面去向他家里抄掳赃证，不怕他飞上天去。只是少爷允许兄弟的酬款，千万不可缺少，知恩报恩，我是决不亏负少爷的，少爷也休得亏负了我。我们一言为定，永不更变！”
锦春又笑问道：“适才听见贵管家说，大哥到童公馆里拼命，毕竟为的何事？”
施朗脸上一红，笑道：“便是少爷说的那副镯子交涉。如今也不必再提了，承少爷情，肯看顾我，我还愁吗？”
施朗说着，又哈哈笑了一会，然后将锦春送出大门，他也再不怠慢，将铜洋钱一齐都丢在桌上，飞也似的跑向黄致中那边，去检查什物。在他意思以为给那边一个迅雷不及掩耳，其实，这件勾当，早被喜氏料定。诸君可记得喜氏同致中咬耳朵说话么？他也防着锦春这边有人去搜查，故忙教导了致中，吩咐他将偷窃来的那些首饰文契，藏在一个秘密所在。致中会意，随即依他的指示，赶回去布置严密，然后方转回童公馆去吃晚饭。等到施朗去翻箱倒笼，早一点形迹也没有了。问那女孩子阿梅，阿梅只是笑嘻嘻地说道：“不曾瞧见。”施朗没法，只得转去告诉锦春。锦春说道：“这便如何是好呢？”锦春没精打采地又将这话去告诉银枝。银枝笑道：“这个不难，等我来设个计策，包管可以到手。”
当时便向锦春说了几句，锦春拍手笑道：“好计，好计！”随即又将这计告诉了施朗，施朗大喜，便遵照这样去办。
自从锦春在警署里递了禀呈之后，厅长得了这件公事，知道事关财产着实有点好处，与寻常斗殴打架之案不同，于是立刻将喜氏提得入署，坐堂讯问。喜氏却并不畏惧，仗着自家口才，便侃侃辩驳，将腾挪银钱的罪，推向银枝的身上。又说锦春袒护爱妻，凌虐义姊，求厅长重惩诬告，以恢复自己名誉。
厅长又问道：“这珠镯可是你偷窃出门的吗？”
喜氏又说：“这珠镯发现，不但与妇人没有相干，便连丈夫也没有相干。”
发生这事，另有一人，他名子叫作施朗。或者请厅长将这施朗提来严讯，便知下落。”
厅长这时候，也就没法，又不肯擅自去提别人，只得派警士向袁锦春那里去请示。这时候施朗刚坐在锦春那里闲话，听见这个消息，立刻笑嘻嘻站起身来，望着来的那个警十，说道：“好极，好极，我在此等候已经好久了，不劳贵厅长拘提，兄弟便随同大哥向厅里去走一趟。”
那个警士见这模样，摸不着头脑，又不敢自做主张，只得向锦春赔笑道“施先生为人，真是爽快极了，但是我们虽说奉公差造，然而像少爷这样门第，没有个不可通融的道理。只要少爷知道小的们的好处，小的回去向我们敞厅长说一句，包管没有施先生的事，施先生又何必牵涉在这案里，同那妇人黄喜氏去对质哩。”
说到这里，又故意噗哧笑了一声，低低说道：“不瞒少爷说，若在别的警士们，就没有这样大胆了。因为我有个妹子，是嫁给厅长的，平时很蒙宠任。叙起这门子亲来，厅长是我的妹夫，我便是厅长的舅老爷，不然就敢在少爷面前，担这样很大的干系吗？”
·番活将锦春和施朗说得笑起来。锦春知他误会自己的意思，他悄悄递给警士两块洋钱，笑着说道：“这是给你买酒吃的。至于施先生，很愿意亲自到厅，并不是你擅自拘提，你却不用拦阻，不过各事都还望你们照应罢咧。”
这个警士将钱揣人怀里，又退了两步，喏喏连声地说道：“这个如何敢领，我在少爷面前，还不曾有点好处，这不是无功食禄了哇！既这样吩咐，施先生便请前走一步，我在后面伺候施先生。但是那个黄喜氏，泼辣得很呢施先生倒要好生对付着他。”
施朗走着笑道：“没事，没事，我们是娘男外甥，再不曾有冲突的。”那个警士笑道：“这更好了，既是自家的至亲，倒是我过虑了。”
他说话时间，早将脚步慢得下来，趁施朗出门，他又悄悄望着锦春，笑道：“少爷也该斟酌斟酌，怎么这施先生同黄喜氏有这样瓜葛，万一他们顺了腿，岂不误了少爷的大事？”
锦春摇手笑道：“不妨，不妨，施先生是我这边的人，断然没有错误。那个警士将舌头伸了伸，有些似信不信的，含笑赶着施朗去了施朗走人警厅，先由那个警士向厅长耳边说了几句，一时传出话来，命施朗进见。喜氏此时心里总希望施朗庇护自己，在厅上一见了施朗，他便挤眉弄眼，先向施朗示意。”
无如这时候，施朗满心想着袁大少的谢仪，任你喜氏百般做作，他却高高仰着脖子，装作不曾瞧见。
厅长问道：“袁公馆那副珠镯，据黄喜氏口称，是你拿去抵押的，究竟有这件事没有？”施朗慨然说道：“如何没有！委系学生亲自在童太太那边押钱使用。”厅长拍案喝道：“你知道这珠镯是哀公馆的贼赃，既然这镯子在你的手里，难道这贼便是你做的吗？”
施朗笑道：“押款是一事，做贼是一事，厅长还须分别办理，学生自信却不是贼。”
厅长又问道：“你可知这贼是谁呢？”
施朗不慌不忙，伸手向喜氏一指，笑道：“这贼便是家母舅的妻子，是学生的舅母。”
此时厅长还未及答话，喜氏急得早跳起来，劈头劈脸向着施朗骂道：“你这狼心狗肺的贼囚！你这千刀百刚的贼囚，你几时见我做贼？你说的话全是血口喷人！人不可将良心放人夹肢窝里，我平时看待你错了，你不怕坠人拔舌地狱！”
喜氏骂得正自热闹，两旁警十忙吆喝道：“低声，低声！这是什么所在容你在这搭儿撒泼？我们厅长恼了，看敲你的嘴巴！”
喜氏刚才住口，施朗又说道：“我何尝冤赖你？你那珠镯不是你偷出来交给了舅舅，我从舅舅手里借得来押钱用的？”说着便把那一天晚上事情，一一直说出来。厅长对着喜氏冷笑道：“人赃现获，你还抵赖什么！”
喜氏重行说道：“珠镯是我拿的，我也不赖。这点点东西，我做十女儿的，偶然取出来穿戴，也不能便算我是贼。”
施朗笑道：“厅长休信他一面之词。学生虽然不是律师，却愿意替袁少爷做个辩护。我的男母家里还藏着许多赃物呢！只要厅长委我前去查检包管可以立刻破获。”
喜氏听见这话，虽然暗暗着急，然而仗着已经同黄致中有了准备，那藏东西的所在，再秘密不过，外人决意不能瞧出形迹，故忍着怒气说道：“好，好，我藏过他家赃物，你难道是个证见？凭着厅长向你评论一句，若是寻得出赃物呢，我甘心认罪，万一寻不出来，你便怎生办法？”
施朗笑道：“寻不出来，办我诬告，可好不好？”
喜氏冷笑道：“就这样吧！你伸过手来，我同你拍一拍掌。”那些警士又吆喝说道：“公事公办，谁能容你们在这里闹着玩儿！”
说得厅长也笑了。当时便派了两名警士，随同施朗去向黄喜氏家里起赃。
再说黄致中自从得了他妻子被警厅传讯的信，吓得坐立不安。第一件防着有人来搜检赃证，没日没夜地将那秘密所在，整顿完固，真是人不及知，鬼不及觉。他毕竟还是放心不下，不时地又跑到警署打探消息。他又舍不得用钱，哪里有什么消息会让他知道！
这一天，致中刚又秘密跑到这里，老远地站在照壁面前，伸头探脑地张望。可巧瞧见施朗匆匆忙忙地从里边出来。论他心里，固然恨施朗不过，又猜到施朗此番也人了警署，必然是妻子喜氏挟仇牵涉，因此不好意思上前去同施朗相见。随即将身子一闪，想从侧面躲避过去。施朗眼快，早瞧见致中身影，不由动了一个念头，与其跑去骗那阿梅，不如就在这个时候，将致中骗得一骗。
主意已定，施朗抢了两步，扬着喉咙喊道：“舅舅打从哪搭儿来的？真是巧极了，此刻甥儿正想去寻男男，有一句要紧的话，须得同舅舅商议。”
致中被他这一喊，转不好意思再跑了。他立定脚步，也赔笑说道：“我因为不放心你的舅母，特来看望看望，不料转同甥儿会在一处。但是甥儿好好地住在家里，为何也向这里来走动？”
这句话原是致中借此掩饰的意思，不防施朗笑着说道：“舅舅难道不晓得吗，原是舅母因为那副镯子是我押的，所以在厅长面前将我说出来，由厅长这边传我到案。”
致中故意失惊地说道：“这个就怪你舅母不是了，自家亲戚有什么袒护不得，何必定将甥儿牵涉到里面，他不怕甥儿着恼？”
施朗两边望了望，忙凑近致中耳边，笑着说道：“男男倒不要错怪了人原来舅母并不是恨我，才提出我的名字。他老人家实在因为单身在署里，一个商议办事的人都没有，所以以这押镯子为由，故意将我牵涉人署，好彼此接洽接洽，以便对付那个姓袁的畜牲。”
致中蓦听见这话，心中有些似信不信，只顾板着面孔，上上下下向施朗瞧着。
施朗见状，便说道：“这地方也不是同舅舅谈心的地方，对面有一所小酒馆，我同男男去吃一杯，并请这两位大哥哥做陪客。”
说着，便暗暗挤眼，望着那两个警士，打了暗号。大凡公门中人，巴不得有酒吃酒，有饭吃饭。此时听见施朗这样说，如何肯不答应。四个人便大踏步向那小酒馆走进去，选了个精雅房间，施朗请那警士坐在上首，自家同致中在侧面相陪。堂倌们拿上许多酒菜，大家吃了一会，先出施朗开口说道：“好在这两位大哥都是我们一路的人，有话也不用相瞒。我还不曾告诉舅舅呢，说出来包管舅舅听了欢喜。”
致中忙问道：“什么使我欢喜？”
施朗继续说道：“我一人了警署，承大家照应，先同舅母在背地里谈了好些秘密，通盘筹划计议好了，然后才同着舅母一齐上堂。那位厅长真是和气，一句威吓的话都没有。不是甥儿夸口，这也是甥儿平日的名望，那厅长饮佩得什么似的，我说怎么着，厅长便答应着怎么着，好容易将舅母的这场讼事，完全恢复过来，由厅长做主，将袁家的财产，同舅母三七二十一的平分。不过，须将男母平时在袁家偷窃的，一齐拿出来核算。舅母除得在厅长面前一一发表，特地又命甥儿来寻男男，请男将那收藏的各种物件，都拿出交给外甥儿。”
施朗刚才说完，便拿眼去偷看致中。谁知致中这时候手里正端着酒杯，听见这话，忙将酒杯望桌上一掼，跳起身来嚷道：“这是哪里来的梦话，你舅母何曾偷窃过他家的物件？我又何曾替他收藏，岂不是冤枉煞人！”
原来，致中虽然是个读书呆子，至于施朗的为人狡猾，他平时却是知道的，深怕他受了袁锦春的嘱托，拿这话来欺骗自己，当时所以斩钉削铁地不肯承认。施朗早猜他有这番分辩，故不动声色，向那两名警士冷笑了笑，自言自语地说道：“真个不出我那个舅母所料了。舅母也就防到舅舅不肯承认，还百般叮嘱我劝一劝男舅，说是要想平分人家的财产，却不可昧心瞒下这些物件。好在便是拿出来，也不过点一点数儿，说不定依然还分派给我们。既是舅男这样疑惑我们，我们也不消再啰唆了。停会子便将这话去回复舅母，等舅母讼事输了，然后由他再出来同舅舅算账。”
两个警士有什么瞧科不出，也笑着说道：“因为吝惜这点东西，白望着许多财产不得到手，将来你们夫妻懊悔起来，须不用怪我们同施先生。”
施朗接着说道：“哦，可又来了，我算是欺骗舅舅，难道这两位大哥也帮着我欺骗舅男？”
说毕，彼此相视而笑。黄致中因见他们说得活灵活现，深恐当真误了事，将来要被喜氏抱怨，踌躇了好半晌，嘻嘻地笑道：“既这样说，你们何妨将我带人署里，悄悄同你舅母会一会面。”
施朗忙说道：“好轻巧话儿，不是我奚落你老人家，真的不懂得局所里的公事。若是平白的能够将闲人带出带进，舅母他也是个有经验的老手，不会悄没声儿去喊舅舅谈心，何苦费这周折，故意将我牵人案里，同他老人家秘密接洽！我说的话，全是为的舅舅、舅母，听不听只好由你了！”
警士们也笑道：“黄先生只老想无故到我们署里去走动么？那更好了怕没有绳子将你老系在梁柱上，用皮鞭抽起来，一拍一转，一抽一转。”
这时候，黄致中低头想了想，方才笑着向施朗说道：“物件是有点，藏放在家里。目前既要拿出来，我也不能强迫着不放。等会子我回去查检清楚然后再送人局所里去，可迟不迟呢？”
施朗说道：“迟了，迟了，这是与你们大有好处的事情，误了机会，再也无处去寻！况且厅长坐在堂上等候。在我看，还是愈快愈妙！”
黄致中跳起来说道：“依你，依你，饭吃完了，我们就走吧！”
施朗大喜，随即催着吃饭，掏出钱来付了款，同两名警士，像押犯人似的，将黄致中押回家里。致中便请警十们在外间坐等，自己悄悄地将施朗引至内房，又问了一句：“究竟可是你舅母说的不是？”
施朗正色说道：“不是他说的，我如何知道你们的秘密？哼，哼，这藏东西的所在，就在这床后板壁里。”
这句话原是施朗信口说的，不料真个被他猜着了。致中笑道：“你但知道这板壁里能藏东西，可就不晓得这地下窖子里，还藏有洋钱银子呢！”
施朗说道：“我的话原不曾说完，早被男舅抢着去说了。男母早就告诉我，说地窖里比板壁上面还严密些。”
致中点头笑道：“这真不错的，板壁里只能放些文契簿折，至于银子可就放不下去了，所以我们巴巴地又背着人挖了一个地容。”
施朗听了暗暗发笑。又见致中忙得十分高兴，一迭连声喊着阿梅帮着自己扯帐子，拖踏板，施朗也在旁边帮着动手。不多一会，已在地窖下捧出五六百块现洋，另外还有些零碎银子，多也没有十两，金簪、金戒指倒有好多件。施朗看去似乎没有什么了，谁知致中依旧蹲在地下，伸长臂膊，在里面掏摸，摸出一只元宝，上边还有用红绿绳子系着。这原是喜氏那一次碰着银枝，装作肚腹疼痛，在袁太太箱子里偷回来的。致中已是忙得满头的汗，站起身子扑扑衣服上的灰尘，然后又跑入床后，去摸那壁缝。原来那壁板是新近打成的，外面看着，丝毫不露痕迹。经致中向上面轻轻用手一推，有一块木板，便向左边推过去，顺手带出一个金漆匣儿。当着施朗的面，打开看视里边文契簿折，各样俱全。施朗早接过来，点了点数目，方才连同那些银洋，一古拢儿打入包袱。施朗更不怠慢，打一声招呼，那两名警士已直闯进来。施朗交待完毕，惟有阿梅扯着他父亲袖子，嚷道：“这些东西，妈曾经吩咐你。不许告诉人的，怎么好端端地被他们拿跑了去？妈妈知道了，管许骂我看守不好，这事怎么说呢？”
致中忙拿话安慰他道：“好孩子，你不用着急，暂且拿出去瞧一瞧，随后还有更多东西交给你妈带回来，包你看了要欢喜。况且你施大哥哥，又不是外人，他没有个不帮助我们，反将苦给我们吃的。”
阿梅见他父亲这样说，方才快快地走过一旁，不再说什么。
再说施朗，见真赃已获，也不再同黄致中敷衍了，立刻放沉脸色，向那些警士说道：“包袱你们拿好了，各人有各人的责任。至于黄致中这个人呢，也交给你们，一齐带入警署听候发落。”
警十们吆喝一声，走上前便逼着致中一路同行。致中不由吃了一吓赔笑说道：“在酒馆里诸位不是讲过的，我是局外的人，不敢前去走动，防着绳子吊在梁柱上，这会如何又带我一同去局署了？”
警士将双眼一翻，厉声喝道：“那是骗你的，你还不明白，你妻子既已做了贼，你使是一个窝赃主了。贼既到案，窝赃主能够不到案吗？我劝你放爽直些，快点走吧！如若再迟疑一两句，看我们用绳子捆你！”
致中听到这里，方才恍然大悟，知道受了外甥儿施朗的欺骗。刚待同他辩论，再瞧瞧施朗，早大踏步赶在前面跑去，更不理会致中。致中此时的懊丧，再也形容不出。他也不只是怕见厅长，只是想到喜氏的叮嘱，如何叫我着实保住秘密，此番中了他们的奸计，叫我拿什么面目去见妻子？致中越想越怕，向前走了两步，倒向后退了三步，仿佛牵鬼上那桃树一般。他们走了一会工夫，已抵警署。由警士将致中押人一所小房里。施朗早同那两名警士交头接耳，去办交涉。虽然听不出他们说些什么，然而赃证交给局署的时候，里面却少了一百元钱，首饰又差了几件。这却也难怪施朗，因为社会上多有这种人，只消有钱瞧入在他眼里，都叫作经手不穷。
闲话不提，隔了一天，厅长又来升堂讯问。这事，喜氏自然还蒙在鼓里，丝毫不知道外间消息。他虽然听见施朗率同警士前去提赃，然而他心里却安然无惧，拿稳他那个秘密所在，断然不会被人寻觅出来。及至到了堂，第一个先瞧见施朗，笑嘻嘻走得近前。旁边便有警士呈上一个包袱，喜氏并不知道里边藏着什么。再一眨眼，又见他丈夫致中跟着进来，方才暗暗吃了一吓，劈口向着致中问道：“这地方你又来撞魂做什么，你不坐在家里看守门户？”
致中猛听见这话，觉得同施朗所说的大相反背，登时小鹿在心头乱跳不住。他站的地方，却离喜氏不远，便哭丧着面孔，说道：“不是你叫我来吗？家中所有的东西，一齐依你的吩咐，都给你们带得来了！”
说着，又用手向公案上一指，低低告诉他道：“喏喏，一古拢儿都在这里外甥说得明白，有了这个便可以同袁少爷平分财产了。”
喜氏不听犹可，听了这话，忍不住双眉倒剔，重重向致中脸上一啐，跳起来骂道：“这话是谁说的？我说有什么凭据？你老实相信他们，指使你怎样你就依着怎样办，糊涂透了心的人，再也没有长进！好，好，等我回家之后再同你这个浑蛋算账！”
喜氏只顾乱骂乱跳，引得那个厅长按捺不住，拍案骂道：“别的且不讲单论他这咆哮模样，可想平时不安本分。”当下便检出那些赃证，一一向他询问。他也知道抵赖不过，只一口咬定，说是袁太太赏给自己的，并非偷窃。叵耐那个施朗更不容情，喜氏辩一句，他便指实一句，一点不肯放松。厅长又威吓了一番，喜氏登时软得下来，逐件都承认了。
厅长又将致中重重申斥了几句，说他治家不严，纵妇女为非作歹。故念献赃自首，暂行饶恕，以后若再有此等劣迹，立即从严惩罚。喜氏着押监狱半年，赃物给袁姓领走。喜氏除交给女警士看守外，又命黄致中具了安分结据，驱逐出署。施朗也眉飞色舞地跟得出来。此时，致中已恨施朗深人骨髓，依他主意，便想上前同施朗厮闹。施朗不敢靠近他的身边，早一溜烟跑人袁锦春那边，报告这事去了。施朗同着锦春，又将自己如何设计，如何诓骗致中，才把赃证一齐哄到手，不无又添了许多装点的话，说得非常高兴。
锦春也着实道谢，彼此正在谈笑，早有警士将包袱送得进来，请锦春一过目，索了收条，回署复命。
可巧那只元宝，刚自放在桌上，一闪一闪地发光，施朗看人眼里，差不多他的口涎流下有二尺多长来，恨不得一把抢人怀里就走。偏生遇见这个袁锦春，毫不解事，忽地命身边一个家人，将元宝及其他物件，一并捧入后房里去了。自家依然坐在厅上，同施朗闲谈。施朗只是老坐着，不肯告别，锦春又不好催促。他两人相对，已经没有话可讲，你望着我，我望着你，一言不发。
不多一会，忽然后边走出一个女仆，向锦春笑道：“少奶奶请少爷进去谈心！”锦春随即向施朗拱了拱手，说：“暂且失陪，施先生不妨在此多坐一会用过晚膳，再行回府不迟。”施朗点头笑道：“请自方便，自家朋友，不消客气。”
锦春含笑人内，银枝笑道：“姓施的还不曾走么？”锦春笑道：“他一时如何肯去，我们允许他的谢仪，还不曾到手呢！”银枝笑道：“这话也难怪他，他吃了自己的饭，巴巴地跑来替你做事，不为谢仪，又为何来？我看不如将取回的这一只元宝，权当便宜了那个贱如，送给他算是谢仪吧。”锦春点头笑道：“我也正是这个意思，因为不曾得到你的同意，所以不敢擅自做主。”
说完这话，锦春便取了那只元宝，笑嘻嘻地捧得出厅。施朗一眼瞧见，还猜不出是送给自己的，立刻眼睛里又生起火来。及至锦春说明意思，施朗把不住心头跳了几跳，便伸手接得过来。说也奇怪，先前不曾得这元宝的时候，像是只要得来，欲望便已满足，如今得了元宝，又觉得欲望并不十分满足。他想了想，重行笑说道：“论小弟效这番微劳，原不该领少爷的重赏，但是小弟的境况，少爷没有不明白的道理。押镯子的款项，无端变了铜质，搁在舍间，丝毫没有用处，外间债务，抵挡不开，若蒙少爷再慨然助我二百元以外再无多奢望，区区之数，谅少爷断不至吝惜。”
锦春听到这里，不觉怔了一怔，一时又不能驳回，只允许他改一天再送过来，绝不误事。施朗见锦春竟自允许，欢喜得什么似的，便不久坐，抱着元宝，径自回家。
锦春复行转身人内，将施朗的话告诉银枝。银枝皱眉冷笑道：“去了一秦，又增一秦，这也是无可如何的事，且待随后再议吧！”
自此以后，袁太太深悔错认喜氏做了干女儿，心中懊恼非常。又知道银枝实在是贤惠媳妇，平时看待他过于苛刻，一时想起来，只是自怨自艾，从此对待银枝换了一副面目。银枝也不记挂婆婆的过处，转更和颜悦色，奉侍晨昏。夫妻之间，也极其亲热，乖戾之气尽消，家庭中顿时十分和睦。
这一天，银枝刚坐在房里，同锦春闲话。锦春望着他笑道：“我到了今日，方才知道你的为人了。起先娶你时候，不知为什么，见了你兀自生气。固然由于我性情浮躁，然而小人的谗言，委实叫人害怕。你同那个姓叶的相公，分明没有暖味，何以到了那施朗嘴里，便说得活灵活现。他还怕我不肯相信，偏生有那四首律诗，拿来做个证据。”
银枝听他提起旧事，不觉粉脸上流下两行珠泪，哽说道：“这也难怪你生气。你虽然生在这文明时代，至于外间那些新鲜的思潮，一共不曾输人你的脑袋。黄先生教你读书，依旧是那些外言不人于阔，内言不人于阃的腐败旧学。其实，像我们做过女学生的，谁也没有个三朋四友？只要各人心底干净，不能算是为非作歹。不过有一层苦恼，凭你做女孩子没有什么私心，却不能禁止男人不生爱念之心。即以我同那个叶文霞而论，虽然没有婚姻指望，依我的意思，却要替他觅一个才色女郎，成全他的眷属。又怜恤他家世寒素，解脱珥，资助他的音火，这也是寻常的事，不足为怪。可惜他误会了我的用意，以为酬报我的地方，必须是……”
银枝说到这里，面颊微微泛出些红晕，又改口说道：“所以世界上的男子，对于我所亲爱的人，第一要审度他所处的地位。若是罗敷，已经有夫，则行事居心益发要踌躇慎重，保全爱我的名誉，方算得是真正爱情。”锦春点头道：“听你这话，真是有理。但是今日那一班文明朋友，未必人人都能像你这样存心，所以社会的风气，愈是开通，男女的行为愈是暖昧，就无怪那些老顽固，都说女孩儿家，万万解放不得了。别人的事，我们姑且不论，但是你适才说要替文霞觅一个才色女郎，这女郎究竟是谁呢？”
银枝笑道：“据说这女孩子，已被他叔叔卖掉了。又说不曾卖掉，在路上被强人劫夺而去。叶文霞在苏州，曾经寄过我一信，内中事情又极模糊，也提及这女孩子也到了苏州，又不曾说出到苏州的缘故。文霞写信，不见得便像这枝枝节节，或者其中另有应该秘密的话，也未可知。当时，我因为家难纷纭，日夕如坐愁城，遂也没有这心肠去复他们的信。”
锦春笑道：“说起来一点不错了，那姓叶的真的住在苏州，有人告诉我说，他已好好地进了学校读书去了。过些时候，我不妨替你向苏州走一次，打探打探他们的一个确实消息，好让你听了放心。”
银枝将眼睛微微一皱，冷笑着说道：“这个我却不感激你，你不用借这个名义，好跑去再访一访你那情人，可是不是？”
锦春急道：“人家好意，经你这一挑剔，可就糟了蛋了。那个贱婢待我的情形，我告诉你已不止一次，亏你还拿这话来奚落我！”
银枝见他着急，也就微微笑了笑，刚待再往下说，忽见蔡妈手里拿着一张名片匆匆地走进房来，向锦春说道：“高贵适才进来，说外边有个姓路的要会少爷。另外还有两个汉子，一齐坐在厅上，他们却没有名片，这名片是那姓路的，说少爷瞧瞧就会知道。”
锦春说道：“他是坏人，我不会他。蔡妈你代我回绝了他，说我不见。”银枝听了，忙说道：“拒绝坏人，也是招祸之道，况且我正要访问路于飞的踪迹，他们一定知道。不但你须赶快同他们相见，我还得求你允许，我在屏风背后听一听他们说些什么，这一来不比较你跑到苏州去打探得更好些？”
锦春听了，不敢违拗。夫妻俩遂并肩走至大厅背后，银枝悄悄立在一边，推着锦春出厅。锦春凝神一望，三人之中却认得一人，正是那个小燕青不由笑道：“小燕青你几时又回宿迁来了？”小燕青忙站起来，笑道：“到了有好几天了，还不曾过来替少爷请安。少爷近来越发发福了，面目光彩得很！小燕青说话时候，那两人已经跳下炕沿，抢近前同锦春鞠躬。”小燕青指着那个有胡须的汉子说道：“这是路仲由路二先生。”又指着那个黑巍巍大汉说道：“这是卢大哥卢魁。”锦春听见“卢魁”两字，暗暗吃了一吓。他还了礼，便邀他们上座。卢魁和小燕青一定不肯，只在侧首坐下。路仲由却不谦虚，依旧大模大样地坐在炕上。
先由小燕青向锦春笑着说道：“舍妹双双，托我问候少爷安好！”锦春笑了笑，说道：“承他盛爱，我在你们那边的时候，看待我是个什么样子？光侥幸保全性命，安然回家，总不能算是不好的了。我走后，他定然是称心满意，怕不有比我好的人前来照顾你们？”
小燕青笑道：“舍妹如今是不干这营业了，已经在学校里去读书。”锦春诧异地说道：“这又算什么呢？果然是他有这上进之心，我不见得便阳拦他，何苦硬生生逼我出门，在那江枫寺里，被盗偷得干干净净！”小燕青笑道：“少爷被盗，原也是有的，只是盗去的银钱什物，一概有人还了少爷了，少爷又何必再行埋怨？”
锦春将头一扭，笑说道：“这话你从哪里探听出来的？”
小燕青又说道：“这又何消探听，不偷少爷的银子，恐防少爷不肯回家；偷了少爷的银子，又防少爷不能回家。这件事委实难办，舍妹的心为此烦恼，所以托了袁杰。袁先生在火车上将少爷的一切东西，全行交待清楚。”
袁锦春此时，方才醒悟，跳起来笑着说道：“哎呀，火车上那个少年，原来便是哀杰。照这样讲，我的一举一动，皆在令妹掌握之中。我不应该去恨他，转应该感激他的了。你这一次来访我，定然是双双约我到苏州去走一趟，我这猜的定然不错。我横竖在家也是闲着没事，稍停几日，便同你束装就道。”
小燕青连连摇头，说道：“少爷再休提这话，舍妹终日求学，一点闲工夫也没有。他若是愿意少爷再去，前番倒不必设计，追少爷回来了。”
锦春不由怔了一怔，搭讪问道：“然则你无故走到此地，又为什么事呢？”
小燕青将手一指，笑道：“我同卢大哥奉了师傅命令，特地来接路二先生的。他的令侄女，不久要同叶文霞少爷结婚，眼见没有主婚的人。师傅又知道他老人家境况不好，难得他的小姐路小金，已由师傅做媒，聘给周世爵了周世爵自从得了那一分意外财产，他那祖父年纪老迈，不能主持家务，请路先生夫妇过去，替他照料，真是一举两得。我们也不能多耽搁，本拟立即动身。无如路先生又接到他侄女的来信，说他的婚事，当初全是你们少奶奶从中撮合，他不能亲自登门拜谢，吩咐路先生过来行个礼儿，这也是他们不肯忘本的好处。”
小燕青刚说到此，路仲由趁势已跳下炕沿，连连向锦春作揖。又要亲自拜访银枝，替他侄女于飞行礼。锦春明知银枝藏在屏风背后，又不敢冒失替他答应，便吩咐身边的一个家人，进去问一间，少奶奶可肯出来同路先生相见？
再说银枝将他们的话，一一听得明白，心中已是喜欢不尽。他倒也不装模做样，立刻袅袅婷婷走出大厅，肩下立着小婢。
路仲由看见银枝已经出来，急把于飞感激的话，以及自己代表行礼的意思说了一遍。银枝笑着说道：“于飞妹妹自幼儿便同我十分谈得来，我们可算是耳鬓厮磨，形影相对的了。自从他失踪之后，我经常悬盼着他。后来虽然略略知道他在苏州就学，但还不料他便同叶文霞住在一处。我的心事，已蒙这位路先生代我布置一切，我此时也没有别的话可说，惟有些微薄礼物，请路先生顺便带给于飞妹妹，做他添妆的费用。”
说至此，银枝便向那个小婢附了一个耳朵。小婢会意，不多一会，小婢已从里边捧出一个朱红匣子。银枝亲自打开，取出一对镶嵌翡翠的金针，对牛奶大珠的耳环，以外又有二百块洋钱，用红纸紧紧裹着，命小递给路仲由。
路仲由轻易不曾见过这样宝饰，两只大眼睛珠子，光碌碌地只管随着那些物件滚上滚下，嘴里流水价地喊着“多谢”，复行揭开包洋钱的纸，一五一十数个不了，好像若是差得一块，还须向人家要求赔补似的。
银枝见他这委琐样子，早低头一笑，扶着小婢，转身人内。路仲由眼里只瞧见洋钱，却瞧不见银枝，银枝虽走，他也不曾晓得。
小燕青笑道：“路先生仔细瞧瞧也好，银的莫要变作铜的，那就可了不得了。”卢魁哈哈地笑起来，指着他说道：“你这刻薄鬼儿，从来不替人讲好话。”小燕青也笑道：“奇呀，这些事只许你干得，不许我们讲得，世界上也没有样情理。”锦春听他们在这里斗嘴，不禁触起施朗的事迹，随即向小燕青问道：“你的话中用意，必然有个缘故。何妨说出来，给大家听一听。”小燕青指着卢魁笑道：“我替你说了吧！”卢魁拦着说道：“你敢告诉少爷，随后看我能饶你！”锦春笑道：“你们不说，我也猜着了。敝友施朗大哥的铜洋钱，一定是这位卢大哥弄的玄成，可是不是？”
小燕青拍手笑道：“袁少爷真是聪明绝顶，一猜便着。不瞒少爷说，我们师傅常常同我们演讲，说如今的时代，所有一切道德已经泯灭尽净。当日的什么人情天理，神权国法，一概都失了效力。新道德呢，一时又来不及挽回薄俗，维系人心，以至弄得目前这样现状。稍知自爱的，又只顾防身避害，不敢出来做事。剩了一班踢天弄井，牛鬼蛇神，只知要权力，不知有良心。小则诓骗，大则劫夺，像少爷那个朋友施朗，便是这一流人物。师傅也曾吩咐过我们，万一遇见这样事体，应该帮助人的地方，就去帮助；应该惩戒人的地方，就去惩戒。小的因为家室之累，不能出来尽点义务，惟有我们这位卢大哥，天性耿直，力又强，很算我们师傅的一条膀臂。他前天打听得施朗抢了他母舅的金镯，跑去押钱使用，依他性子便恨不得砍了他的脑袋，替社会上除一巨害。还是我苦苦拦着他，说：我们这番到此，是干什么的？何苦又惹出一场命案，累地方上的人吃苦。不如权且饶恕过他，看他随后可改悔不改悔。卢大哥还是急得暴跳如雷，必定要想个法子，出他这口怨气。我便打了一个主意，命卢大哥又寻我们起先一班打闷棍的朋友。那些朋友面前，像这些铜质洋钱，着实不少，原是制造出来，留着在社会上混用的。卢大哥对取了二百块铜洋钱回来，悄没声儿，在当夜便同那个施朗做了一出把戏。少爷你想想，这不过是个风流小罪，叫他损人不得利己，比害他的性命好得多了。咳咳，姓施的经此大创，谁知他依旧执迷不悟，放着自家亲戚不顾又施展出他的毒手，做舅舅、舅母的见证，好博取少爷的酬谢。哼，哼，像他这样狼心狗肺，任是骗得钱来，怕也不容他安稳享受。少爷随后瞧着便了！”卢魁见他已将前事和盘托出，便也毫不隐讳，使劲地拍着大腿，笑道：“可惜，可惜，我再没有这闲工夫，去将少爷的那枚元宝替你拿得出来，叫我如何放他得过？”
锦春心中暗暗惊异，勉强笑道：“你们真要算得是东方福尔摩斯了！怎么无论什么事，好像都被你们亲眼看见一般。以后还有什么事迹，可以瞒得住你们？我呢，倒有些害怕起来了。”
卢魁笑道：“少爷你害怕做什么？我虽然偷了你的银子，依然交还了你。这也是因为少爷天性忠厚，与那个施朗不同。后来少爷将这件窃案，疑惑在那个樊厨子身上，我在背后将嘴都笑得歪了。真是偷牛的跑了，捉住了一个拔桩的，岂不冤枉到底！”
锦春惊问道：“哎呀！庙里的案，原来是卢大哥干的，委实一点形迹都瞧看不出，兄弟佩服已极！”
卢魁此时听见锦春称许他，好生得意。放下一副正经面孔，冲着锦春说道：“少爷你不用瞧不起我们做强盗的人，凭着一身本领，水里水去，火里火去，使因此送了性命，誓不皱眉头的。不幸不遇见好人，下半世便埋没了万一有人赏识我，提拔我，我一经改邪归正，倒可以在社会上打许多的不平做一番的事业，不比那些衣冠禽兽，外边装作圣贤模样，心里却非常歹毒，逢人则堆着满脸笑容，暗中给你一个不防备，或是挑唆别人同你为难，他却置身局外，或是用匿名信札，败坏人的名誉，揭发人的阴私。这种人侥幸不遇见他，算他的造化，若是……”
卢魁正说得高兴，路仲由歪着头，向他说道：“你这些话骂谁，谁是衣冠禽兽？谁又外面装作圣贤？学生侥幸身列胶庠，你不应该指桑骂槐的，在这里乱嚼舌头！”
卢魁哈哈地笑道：“可是的么，贼人心虚。我其实并不是骂的路先生，路先生又动起真气来了。来，来，来，我有一句话要请问你。你可记得有一天晚上，路先生睡在一家烟馆子里，卖弄你那一件勾当，说得津津有味？当时，同你冲突的那人，究竟是谁？”
路仲由说道：“不错，不错，那天晚上，果然有个粗鲁黑汉子，同我苦苦驳诘，难不成就是你卢大哥！幸亏你见机溜走得快，不然我立刻使出生员的威风来，叫人活活将你捉住，送你到警察局里，去挨板子。”
卢魁笑道：“呸！你不用说这大话吧！我为什么要溜走呢？是因为我有件要事，迟了便赶不及。刚刚听见壁上自鸣钟敲了十一下子，不使再同你多讲，白饶了你，你不要做梦，疑惑我畏惧你不成！”
彼此说了好多闲话，又哈哈地笑了一阵，小燕青便催着路仲由快走。路仲山慌慌张张地将洋钱同首饰拾掇，带在身上。三人又打躬作，向锦春道了歉，然后出门告别。
锦春送过他们之后，含笑人内，正待告诉银枝在江枫寺被窃，以及袁杰送还银子的事迹，银枝笑道：“适才的话，我已经听得明白，不消你再说了别的我不欢喜，惟有听见路家小姐，已同叶文霞正式结婚，这是我再快活不过的，也不枉当初我替他操了一番心力。”锦春听了，也就微微一笑。
自此以后，他们夫妻的情谊，更加一倍亲热。银枝益发提起精神来，侍奉衰姑，主持中馈，所有杂乱无章的家政，自从给他一手经理，顿觉得井井有条，丝毫不紊。男女仆从，提起少奶奶来，没有个不怀德畏威，欣然心服的。锦春也一心一意地坐在家里亨福，花天酒地的事情，再也没他的踪迹。
惟有那个施朗，自从骗了他母舅黄致中，喜氏一时固然不能出狱，致中除得在童公馆里吃碗闲饭，依旧赤手空拳，一贫如洗。提起施朗来，恨得牙痒痒的。又因为施朗十分狡猾，自家不能奈何他，只是没日没夜喊着施朗名字，在背地里咒骂他。
童氏弟兄，也觉得施朗这事做得太毒，凡事都远避着他，轻易不同他往来。童公馆那座大门，施朗在当日是出人惯了的，至此却一步不能人里面去了，境状日渐艰窘。他尚不知道悔过，依旧无恶不作。有恩给他的人，他不去感激，又百般遇事生波，睚的小怨，必思报复，社会上受他累的，很是不少。他仗着替锦春出过劳力，除得一枚元宝而外，又索要了好几百元洋钱。
无如贪心不足，过些时候必向锦春那边薅恼一次。
锦春也着实有些憎嫌他了，却又拒绝不得。背地里常向银枝议论，说这姓施的，我们不应该招惹他的，如今俨然成了一个附骨之疽，有什么法子同他脱离才好，不要走了一个刁妇，又来了一个恶棍，弄得全家不得安宁。可是，银枝左思右想，终究没有想出一个驱赶他的好办法来。
说也奇怪，当那卢魁、小燕青偕着路仲由离了宿迁时候，第二天在街市之间，忽然沸沸扬扬，闹出一件怪事。说离城十里的那座古关帝庙，在一棵大柏树底下，忽然伶伶俐俐地吊死一个人。一人传十，十人传百，许多好事的都跑去，瞧看热闹。
锦春用的一个家人，也随着众人走了一趟。他不看犹可，看了以后，气喘吁吁地奔得回来报告锦春，说那吊死的不是别人，正是施先生施朗。锦春和银枝，始则吃了一惊，继而转笑起来，望着那个家人说道：“你再去打探打探，瞧施先生究竟因为什么死的？”那个家人答应了一句，径自退得下去。
再说关帝庙，既然出了这场命案，少不得由本地地保察报县署知事。知事当即委了警佐带同忤役，前去验视尸体。差役们将尸体放落在地，仔细检察了一遍，说是委系生前被人谋害致命，然后由凶手将死尸系在树上掩人耳目，并非自缢身故。警佐听了这话，也就没法，只得草草用薄棺殡验，交给施朗亲属认领。然后，警局悬了赏格，捕捉凶手。至于这场疑案，将来能否破获，却与我这部书中无涉，无暇再替它交代。
读者诸君，若是不放心这位施先生，只好等在下有了闲工夫，另编一部《魅镜》续集，将施朗一生历史，详细补叙出来，才见得天道福善祸淫，毫厘不爽，死者不为含冤，生者并非侥幸哩！
