公元1849年，邓世昌生于今广州市。他原名永昌，字正卿。原籍广东东莞，清末海军杰出爱国将领，民族英雄。
公元1867年，邓世昌考入马尾船政学堂驾驶班第一期学习，公元1871年，又被派至“建威舰”练习航海，公元1874年以优异成绩毕业，被船政大臣沈葆桢嘉奖以五品军功，任命为“琛航舰”运船帮带，第二年任“海东云舰”管带。
公元1894年9月17日在黄海海战中壮烈牺牲。谥壮节公，追封太子少保衔，其后人多为仁人志士。
邓世昌生于富裕人家，其父邓焕庄，专营茶叶生意，尝于广州及津、沪、汉、香港、秦皇岛等地开设祥发源茶庄，并始建邓氏家祠。
少年时，邓世昌随父移居上海，从西方人学习算术、英语。
在此期间，邓世昌目睹清政府腐败，任帝国主义瓜分、掠夺中国的土地、财富，逐渐萌发了他反侵略的爱国思想。在随父飘泊上海的日子里，他还亲眼看到外国兵舰在黄浦江上横冲直撞，胡作非为，更使他感到国家要有强大的海军，才能不受外人欺凌。
公元1868年，邓世昌怀着救国的志愿，以各门课程考核皆优的成绩考入福州船政学堂学习航海，成为该学堂驾驶班第一届学生。
三年后，从福州船政学堂毕业的邓世昌被派到“建威舰”练习驾驶，随舰巡历南洋各岛。
公元1874年，他被任命为“琛海舰”兵船大副，以后历任“海东云舰”、“振威舰”、“飞霆舰”等兵船管。
公元1880年军机大臣李鸿章为建设北洋水师而招聘人才，因邓世昌“熟悉管驾事宜，为水师中不易得之才”而将其调至北洋属下，先后担任“飞霆舰”、“镇南舰”管带。
公元1880年冬天，北洋水师在英国定购的“扬威舰”、“超勇舰”两艘巡洋舰完工，北洋海军提督丁汝昌水师官兵200余人赴英国接舰，邓世昌随往。
公元1881年11月，北洋水师抵达大沽口，这是中国海军首次完成北大西洋——地中海——苏伊士运河——印度洋——西太平洋航线，此次航行大大增强了我国的国际影响，邓世昌因驾舰有功被清廷授予“勃勇巴图鲁”勇名，并被任命为“扬威舰”管带。
公元1887年春，邓世昌率队赴英国接收清政府向英、德订造的“致远舰”、“靖远舰”、“经远舰”、“来远舰”4艘巡洋舰，年底回国。归途中，邓世昌沿途安排舰队操演练习。
因接舰有功，升副将，获加总兵衔，任“致远舰”管带。
公元1888年，邓世昌以总兵记名简放，并加提督衔。是年10月，北洋海军正式组建成军，邓世昌升至中军中营副将，1891年，李鸿章检阅北洋海军，邓世昌因训练有功，获“葛尔萨巴图鲁”勇名。
公元1894年9月17日，日本舰队突然袭击中国舰队，一场海战打响了，这就是黄海大战。
战中，担任指挥的旗舰被击伤，大旗被击落，邓世昌立即下令在自己的舰上升起旗帜，吸引住敌舰。他指挥的“致远舰”在战斗中最英勇，前后火炮一齐开火，连连击中日舰。日舰包围过来，“致远舰”受了重伤，开始倾斜，炮弹也打光了。
邓世昌感到最后时刻到了，对部下说：“我们就是死，也要死出中国海军的威风，报国的时刻到了！”
他下令开足马力向日舰“吉野号”冲过去，要和它同归于尽，这大无畏的气概把日本人吓呆了。
这时，一发炮弹不幸击中“致远舰”的鱼雷发射管，使管内鱼雷发生爆炸导致“致远舰”沉没。200多名官兵大部分牺牲。
邓世昌坠身入海，随从抛给他救生圈，他执意不接，他的爱犬“太阳”飞速游来，衔住他的衣服，使他无法下沉。可他见部下都没有生还，狠了狠心，将爱犬按入水中，一起沉入碧波，献出了宝贵的生命，享年45岁。
邓世昌牺牲后举国震动，光绪帝垂泪撰联“此日漫挥天下泪，有公足壮海军威”，并赐予邓世昌“壮节公”谥号，追封“太子少保”，入祀京师昭忠祠，御笔亲撰祭文、碑文各一篇。
