公元前700年，楚武王派大兵压境攻打绞国。一时间戈戟如林，战旗如云，大有黑云压城城欲摧之威势。然而，绞国君臣顽强抵抗，军民协力，君臣一心，楚军攻战虽勇，徒然损兵折将，绞国都城依然，城墙巍峨耸立。楚武王一筹莫展，召集文官武将商议攻城谋略。
这时，一位叫屈暇的文官对楚王说：“绞国倚仗城高墙厚，城头上守卫森然密布，日夜不懈，极其难以攻入。依我看，只能智取，不可再用强攻的方法了。”他把思虑成熟的计谋细细说明，楚武王闻言大喜，即令三军将士一一照计行事。
第二日，楚军偃旗息鼓不再攻城，城北不远的山林里，却出现了三五成群的砍柴人。城头的守军看得真切，就向绞国的国君如实报告。绞国国君不假思索地下令：“速派精兵，前去捉拿楚国的樵夫！”一只轻骑领命，由北门风驰电掣般冲出，来到山林中，不费吹灰之力，就生擒了没有兵器的30个楚军樵夫。
第三日，楚军派出更多的士兵，解除武装，上山砍柴。绞国国君闻讯后下令说：“这次要派出大队人马，将这些人全部捉拿回城！”
此时，有一位谋士已经察觉到事有蹊跷，急忙阻止道：“主公，楚军有诈，臣以为不可轻举妄动。”
“楚军有诈？你说说看。”然而绞国国君心中实则不以为然。
谋士分析说：“昨日我们轻而易举地捉了楚兵30余人，今日他们反倒派出更多的人上山砍柴，居然也不派军队保护，臣担心这些解除武装的樵夫是楚军的诱饵。”
绞国国君听罢，哈哈大笑：“疑神疑鬼，什么诱饵不诱饵？楚军远道而来，粮草必缺，不上山砍柴，他们的三军将士连饭都无法烧做，怎么作战呢？我料定楚军近日撤军，他们这是吃顿饱饭好撤退呢。至于不派军队保护，正是楚军的失策。楚国重兵在南门，我们装出集中兵力把守南门的样子，暗中调出大队人马由北门出击，再次突袭，定能捉尽山上的樵夫，看那楚国军士怎样收场！”
谋士还想劝说，怎奈国君已经发出令旗，绞国军马已经冲出了北门。不料，绞军正在山林捕捉樵夫时，忽听金鼓大震，杀声四起，山林深处无数楚国伏兵蜂拥而至，把大队绞军团团围住，一片呐喊格杀声中，绞军非死即伤，余下的全做了俘虏。
与此同时，楚兵潮水般围住南北城门，两头夹攻，冒死攻城，绞国军心民气俱乱，败局已定。绞国国君只得低头请降，从此做了楚国的附庸。
