大约公元前7700年，不知道由于什么原因，天穹的四边忽然毁坏了，九州大地也忽然裂开了。天空不能覆盖万物，大地也不能承载万物。而且，有的地方熊熊大火燃烧不灭，有的地方洪水肆虐奔流不息，野兽遍地，猛禽盘旋，它们都以捕杀人类为食。
女娲看到这样的情景十分震惊，她看到自己辛辛苦苦造出来的人类正经历着灾难，心中非常难过。她不忍心看到大地生灵涂炭，为了拯救人类脱离苦难，她决心修补好苍天，让一切恢复正常。这是一件多么艰巨而又繁重的任务啊！
可是作为人类慈爱母亲的女娲，为了孩子们的幸福，她没有把这些艰难和辛苦放在心上，而是独自挑起了这个重担。女娲先到各地大江大河里去收集许许多多的五色石。随后，她燃起熊熊天火，将五色石放在天火上烧炼。
一天、两天、三天……历经九九八十一天，熊熊的天火将五色石烧成了胶状，她又攀上高耸的山峰，将苍天上一个个坏了的地方用这些黏胶进行认认真真、仔仔细细地修补。那是多么艰巨的工作啊！天上的冷水不断地向下渗透着，一不留神，刚刚补好的地方又裂开了。
女娲只得再补一遍，如此往复，不辞辛苦地工作着。不知过了多久，苍天终于补好了。可是，怎样才能使修补好的苍天更加牢固呢？女娲来到河边，将一只趁着洪水兴风作浪的巨龟斩杀了，用巨龟的脚代替撑天柱，将人类头顶上的天空像帐篷似的撑了起来。
有了它们支撑，天再也不会塌下来了。在这期间，还有一条恶龙兴风作浪，它唤来滚滚洪水，淹没房屋和庄稼，张开无情的血盆大口吞噬人类。女娲怎么能容忍这条恶龙残害自己的子女呢？于是，她从西方不辞辛劳地赶到中原，杀死了那条恶龙。女娲补好了天，杀死了恶龙，又找来许许多多的芦苇，把这些芦苇扔到大火里，将大火熄灭。
后来，芦苇就变成了一堆堆灰烬。女娲再将芦苇灰烬扔到水里，由于芦苇灰烬有很强的吸水能力，不久，滔滔的洪水便被吸尽了。苍天补好了，天的四极端正稳固了，洪水干涸了，恶禽猛兽被诛灭了。善良的人民渐渐从灾难中获得了苏生，所有的禽兽虫蛇都把它们的爪牙隐藏起来，变得性情温驯，放下了原来的恶毒心肠。大地上的一切都恢复了正常。
