旧历四月中旬，正是草长莺飞、蜂绕蝶舞的春末夏初。晋阳宫的后苑里，竹木蓊郁，生机勃发，百卉争艳，五彩纷呈。雕梁画栋、亭台楼榭都掩映在绿荫丛中。人工湖里假山突兀，怪石峥嵘，碧波荡漾，涟漪阵阵。
从湖中蜿蜒伸展出的石渠里，小桥流水，游鱼嬉戏追逐。青翠如茵的草地上，曲径飞花，这里那里点缀着一丛丛一蓬蓬艳紫的丁香、藤萝，火红的月季，嫩黄的迎春……
夜幕降临之后，无数的纱灯更为这里染上了一层橘红色的神秘色彩，阵阵花香清冽宜人，扑鼻而来。花丛间、草棵里虫鸣蝶舞，弹琴鼓瑟，为这座落寞空旷的离宫平添了不少生气。
在后苑的几间布置优雅的客室里，副宫监裴寂正与唐公李渊围着一张漆金小桌，对坐畅饮。从下午开始，李渊便被裴寂邀到这里，一面弈棋，一面品茶，你来我往地拼杀了整整一个下午，只杀得天昏地暗，难分难解。
看看天色将晚，李渊便要告辞回府。裴寂却执意不放他走，说：“今日与唐公对弈未分胜负，夜间由我做东，再与大人在酒桌上论个输赢如何？”
李渊略觉诧异，以前两人常常聚饮，以为人生一大乐事，但不是在李渊府上，就是在裴寂家中，却从未在这晋阳宫里喝过酒。
这晋阳宫可不是一般的地方。东魏孝静帝武定三年，权臣高欢开始在晋阳县修筑晋阳宫，并在天龙山开凿石窟，建避暑宫。隋文帝开皇九年，晋王杨广扩建晋阳宫，并在晋阳宫外筑上长七里、高四丈的宫墙，初名“宫城”，隋文帝更名为“新城”，以区别于原有的大明城。
开皇十六年，杨广又下令建筑仓城，城周八里、高四丈，东城墙与新城西城墙相连。杨广继位后，大业三年北巡路经晋阳，下诏重建东魏晋阳宫，并设晋阳宫监管理，有正监、副监各一名。
隋炀帝大业十三年，李渊拜太原留守，领晋阳宫监，裴寂为副监。这一年四月，李世民的密友、晋阳县令刘文静因与瓦岗寨起义军首领李密联姻而被捕入狱，李世民前去探望，趁机商讨起兵方案。
刘文静说：“如今天下大乱，没有商汤、周武那样的才能和汉高祖、光武帝那样的志向，是不能挽救危局的。”
李世民便向他说出了共图大计的意思：“你怎么知道没有这样的人才呢？只是一般人不能觉察罢了。我来探望你，就是要与你共图大计，请你统筹谋划。”
于是，刘文静就分析了天下的形势：“如今李密的瓦岗军围攻洛阳，隋炀帝避难江南，起义军大者攻城陷郡，小者入山泽自保，他们各自为战，势单力薄，需要一个英明之主来驾驭。”
刘文静还对晋阳一带的局势作了精辟分析：“我刘文静在晋阳多年，了解当地豪杰的情况。如果举旗召集，可以立即得到十余万人。令尊大人为太原留守，领兵数万，您若出面号令，谁敢不从？”
接着刘文静胸有成竹道：“如今关中空虚，趁机入关，号令天下，不出半年，帝业可成。”
李世民听完刘文静的分析大喜，他笑着说：“您的话正合我意！”起兵计划，就此拟订。
这个起兵计划虽好，但如果没有太原留守李渊的支持和参与，是不会成功的。为了弄清李渊的态度，刘文静将裴寂介绍给李世民，参与谋划。
晋阳宫是皇帝的行宫，皇帝如果到太原，就住在晋阳宫中。皇帝虽然很少来，但是皇帝的威仪不可少，时刻准备着迎驾。因此，晋阳宫在太原，实际上是一个小皇宫。
裴寂与李渊交情深厚，两人常在晋阳宫宴饮通宵，无话不谈。为了拉拢裴寂，李渊不惜拿出自己的数百万积蓄，让他的密友高斌廉与之博弈赌钱，故意让裴寂赢钱数百万。
裴寂得知原委后，与李世民关系日益亲密。待时机成熟时，李世民便将起兵计划全部告诉了他，请他帮助做李渊的工作。裴寂心领神会，决定邀请李渊到晋阳宫进行试探。
当天两个人在这里下棋，裴寂乘机邀请他留下饮酒。李渊当然知道问题的严重性，便正色说：“这是什么地方，也是我辈饮酒之处？若是酒后口无遮拦，有失检点，岂不徒惹祸事？”
裴寂却笑道：“唐公也太过小心。你是留守兼宫监，堂堂三品大员。我虽官职卑微，好歹也身居副监。你我二人在这里喝顿酒算得了什么？再说我们只管饮酒，不谈国事，能惹出什么祸事？我已命厨下烹制了大人最爱吃的几样好菜，还请大人赏脸。”这样说着，太监们早已端上了一桌丰盛的肴馔。
李渊也不好再推托，于是两个人你一杯、我一杯，一面喝酒，一面说古道今，东拉西扯，除了不言国事，家长里短，奇闻趣事，乡间绯闻，几乎无所不谈。
说来说去，两个人就谈到了英雄美人的话题。裴寂说：“唐公说到英雄美人，倒使裴某想起来了，大人您与嫂夫人那段充满传奇色彩的金玉良缘，实在称得上是一段英雄美人的佳话。”
提起这段往事，李渊激动得脸颊发红，两眼放光，他抿口酒咽下去，不无自豪地说：“我李渊宦海浮沉三十多年，屡经风浪，不如意事十之八九。只有这段姻缘，却让我如鱼得水，从心底里感谢上苍。”说着，他双眼微眯，眼神变得渺茫空蒙起来，陷入了一种短暂的沉思。
想起往事，李渊的双眼仍有些发潮，神色黯然，好久以后，他长长地叹口气道：“家有贤妻，男儿不遭官司！可惜啊，天予其德才而不假其寿，我李渊中年丧妻，鸿雁失伴，也算是人生一大不幸。”
一看李渊突然变得哀伤颓丧起来，裴寂慌忙说：“都是裴某该死，不该提起这些往事，徒惹唐公伤心。来，咱们喝酒，一杯解千愁。”
李渊喝过一杯酒，冲裴寂不自然地笑笑说：“这没什么，你也不必自责，都是几年前的事了。唉，人生在世，谁不经受个七灾八难。大丈夫应拾得起、放得下，以事业为重才是。”
裴寂忙接口道：“唐公虽是性情中人，但毕竟是心胸豁达、可包容天地的当世豪杰，岂能长久沉湎于丧偶失伴的哀伤之中？对了，今日咱们在这儿饮酒，当有红粉佳人侍酒作陪才是。”
李渊听他突然转了话题，稍稍一怔，但此时，酒精在他浑身的血液中流动、燃烧，正是一半清醒一半醉、极度亢奋的时候，也不推拒，只顾独自饮酒。
裴寂见李渊已经默许，于是便转身走了出去，一会儿领来了两个年轻俏丽的美人儿。面对美酒佳人，李渊一会儿就被灌得酩酊大醉，不省人事。
等他一觉醒来，已经是第二天早上，当他看到身边躺着的两个美人时，脑子一下子清醒了。这时，突然“哐啷”一声，房门大开，裴寂一步闯了进来。
裴寂大声惊呼道：“唐公，这……这可如何是好？这两个女子，可是当今皇上的心尖子，你倒好，只顾自己快活，却害我裴寂犯下了灭门之罪。”
李渊可不傻，他怪眼看看裴寂，哂笑道：“裴寂，你用美人计，陷我于不忠不义，如今还在这里演戏、撇清。你且到外面等我，我正有话要说呢。”裴寂见自己的把戏早被李渊看破，略显尴尬，只好讪讪地退了出来。
李渊穿好衣服走出外间，对裴寂说：“你如此费尽心机，不就是要逼我举兵吗？好了，你的目的达到了，我李某如今是反也得反，不反也得反。”
裴寂却笑着说：“唐公过奖了，只我裴寂，哪有如此胆识？这其实都是令郎世民安排的。这几个月来，世民暗交豪杰，密聚兵马，欲举大事，急切问又不知唐公意向，才恳请裴某居中劝说。裴某不得已以二妃侍公，正是要唐公快刀斩乱麻，痛下决心。今普天之下，皆是盗贼，若守小节，旦夕危亡，若举义兵，必得大位。”
听说是自己儿子李世民参与筹划此事，李渊长叹一声说：“这小子胆识过于乃父。罢了，就依他的，家破人亡由他，化家为国也由他。你速去告知世民，今日夜间，带上他的那班朋友，悄悄去我府上议事，切勿走漏风声。”
这天夜里，留守府议事厅里灯火通明，人影幢幢。仆役、侍婢们一律回避，前后大门皆由亲信侍卫把守，陌生人等一个不得放入。裴寂先到，他是府上的常客，用不着避嫌，此时正坐在那里慢慢地品茶。
当天色变得越来越浓重，大街上的行人渐渐稀少之后，长孙顺德、刘弘基、唐俭、武士彟等先后来到了府上。最后到来的，是李世民和刘文静。李世民带着李渊的手令，刚刚去太原大狱中放出了刘文静，二人一路轻声密谈着，快步来到留守府。
待得众人一一到齐、落座，李渊面色凝重地看着大家，说道：“当今天子杨广贪图享乐，残暴无道，致使天下生灵涂炭、江山动荡。多方英雄豪杰不忍百姓陷入这危险境地，纷纷起义。为除暴虐，讨伐无道，扫清妖邪，解救民众于水火，还百姓一个朗朗乾坤，我李渊决定即日起，起兵讨隋，匡正社稷。如今在座各位，都是胸有丘壑、心怀苍生之辈，今日有幸共聚一堂，该如何行事，大家皆可畅所欲言。”
待得李渊话毕，李世民随即应声说道：“想要图谋大事，最重要的就是招兵买马，若是只靠我们现在兵马，恐难以成事。对于如何招募人手，我与刘文静已经暗谈多次，可由文静伪造一份当今圣上敕书，谎称将要从太远、西河、雁门等郡，征收年二十以上、五十以下男丁，定于岁暮在涿郡集结，再次东征高丽。此敕书一发，定会引得人心思变，思变则必然会生乱。我等便可趁此机会，兴正义之师，举救命之大旗。到时候，必然是从者如云，招得十万兵马，亦是手到擒来。”
刘文静说：“凡举大事者，天时地利人和缺一不可。如今万事俱备，天意人心皆归唐公。唯副留守王威、高君雅乃当今皇上的两条狗，不能不防。若有必要，应相机除之。”
李渊点头道：“文静所言极是，此事我已记在心里。”
裴寂说：“唐公的长子建成、四子元吉及众家眷尚在河东，女儿女婿皆居长安，起事之前，应派人急召他们前来太原。”
李渊道：“我早已命令建成、元吉秘密聚集豪杰之士，这次派人前往，可命他们一并前来。就由世民安派可靠之人分往河东、长安走一趟，速去速回。”
武士彟说：“唐公举大事，少不得钱财粮草。虽说晋阳宫里不乏金银珠宝，但十几万人马一聚集，军需不是小数。我武士彟累年经商，集得万贯家财，今日情愿举家变卖，以供军饷。”
听他说完，众人一片啧啧称叹。李渊欣然道：“万众一心，力可断金。有众位义士如此竭诚相助，何愁大事不成？”就这样，李世民父子决定起兵反隋，战争一触即发。
