特种装甲车内，气氛有些沉闷。
端木炎闭着眼，靠在座椅上，脸色依旧苍白。
但他身体内部却涌起一股温暖而霸道的力量，不断涌向四肢百骸。
这股力量，正是来自修罗铠甲。
它正在以一种超乎想象的速度，修复着他刚才在战斗中受损的身体。
肌肉的酸痛在消退。
精神的疲惫被抚平。
甚至连被黑犀铠甲的流星枪划出的伤口，也在缓缓愈合。
端木炎能清晰地感觉到。
自己的身体，正在与修罗铠甲进行着更深层次的融合。
每一次呼吸，他都在恢复，都在变强！
“端木同学，感觉怎么样？”
一个温和的声音在旁边响起。
是那个自称除魔局局长的刘正。
他脸上依旧挂着那副人畜无害的笑容，但眼神却在不住地打量着端木炎。
像是在看一件稀世珍宝，又像是在看一个随时会爆炸的炸弹。
端木炎没有睁眼，也没有回答。
刘正也不尴尬，自顾自地说了下去。
“你今天，可真是给了我们一个天大的‘惊喜’啊。”
他感叹道，语气中充满了复杂。
“你知道你最后面对的是谁吗？”
“铠甲协会江南基地市分部的部长，北三水！”
“货真价实的二阶强者！五行铠甲黑犀的召唤人！”
“一个刚觉醒的新人，能和一个二阶强者打到那种地步，简直是天方夜谭！”
刘正的语气中，带着一丝难以掩饰的兴奋。
但很快，这股兴奋就化为了一声叹息。
“不过，你也把自己推到了风口浪尖上。”
“今天也就是在学校，众目睽睽之下，他不敢把事情闹得太大。”
“不然，我们想把你带走，可没那么容易。”
刘正絮絮叨叨地说着，像个为晚辈操碎了心的长辈。
端木炎却连眼皮都没抬一下。
车队一路疾驰，很快驶入了一片被高墙电网包围的区域。
穿过层层关卡，最终停在了一栋灰色大楼前。
大楼的门口，悬挂着一枚庄严的龙形国徽。
这里，就是除魔局。
当端木炎从车上走下时，立刻吸引了所有人的目光。
敬畏、好奇、恐惧、探究……
种种视线交织在他身上。
“刘局，这就是那个……”
一个年轻队员忍不住开口。
刘正笑着点了点头，领着端木炎往大楼里走：
“来来来，端木同学，先去会议室歇歇脚。”
除魔局的内部，比外面看起来要更加朴素。
来来往往的工作人员行色匆匆。
每个人脸上都带着一丝挥之不去的疲惫。
这里的气氛，充满了压抑和凝重。
端木炎被带进了一间宽敞的会议室。
刘正和几名看起来像是高层的干部，坐在他的对面。
气氛严肃。
一名戴着金丝眼镜的干部率先开口，语气严厉。
“端木炎，你知不知道你今天的行为，造成了多大的骚乱？”
“当众行凶，威胁群众，你把联邦的法规置于何地！”
他旁边一名较为年长的女干部，则换上了一副温和的嘴脸。
“年轻人，我们知道你是想为民除害。”
“但行事不能这么极端，凡事都要讲规矩，讲程序。”
“你的力量很强，但如果用错了地方，只会成为比魔物更可怕的破坏。”
他们一个唱红脸，一个唱白脸。
试图对端木炎进行思想教育。
最后，还是刘正出来打了圆场。
他语重心长地开口：
“端木同学，我知道你心里有怨气。”
“也知道你实力强大，不把铠甲协会放在眼里。”
“但是，个人的力量，终究是有限的。”
“我希望，你能加入我们！”
刘正看着端木炎，眼神变得无比诚恳。
“我们除魔局，非常需要你这样的力量。”
他的声音低沉了下来。
“铠甲协会的势力太庞大了，他们几乎垄断了所有高级铠甲召唤人和资源。”
“像传说中的五行铠甲、元素铠甲，一旦出现，都会被他们用各种手段收归麾下。”
刘正自嘲地笑了笑，拍了拍自己腰间的捕将召唤器。
“而我们除魔局呢？听着名头响亮，但手里最强的铠甲，也只有捕将系列。”
“在专属铠甲的序列里，捕将系列，是最弱的。”
“我们官方，反而只能在夹缝里求生存。”
“我们唯一剩下的，只有一颗除魔的决心。”
说到最后，刘正的眼眶竟有些泛红。
这番发自肺腑的话，足以让任何一个有正义感的人为之动容。
整个会议室里，所有人都看着端木炎，等待他的回答。
这个桀骜不驯的年轻人，总该被说动了吧？
端木炎，终于缓缓抬起了头。
那双死水般的眸子看向了刘正。
“说完了吗？”
他的声音很轻，却异常清晰。
“一群废物。”
四个字，轻轻吐出。
刘正的笑容僵在脸上。
会议室里所有人的表情，瞬间凝固。
他们怀疑自己听错了。
“你说……什么？”
一个年轻的局员不敢置信地问道。
端木炎的视线从他脸上扫过，像在看一个垃圾。
“我说，一群废物。”
他重复了一遍，语气加重了些许，充满了不加掩饰的鄙夷。
“空有所谓除魔的决心，却没有与之匹配的实力。”
“只会把规矩挂在嘴边，却只敢用它来约束弱者。”
“面对强者时，你们的规矩就是一张废纸。”
端木炎每说一句，在场众人的脸色就苍白一分。
“告诉我，你们的决心，保护了谁？”
“你们的规矩，又除掉了谁？”
“什么都做不到，连承认自己的无能都不敢。”
端木炎发出一声轻笑。
“也好意思说除魔？”
“笑话。”
轰！
整个会议室，死一般的沉寂。
随即，是火山般的爆发！
“放肆！”
那名金丝眼镜的干部猛地一拍桌子，气得浑身发抖。
“你算个什么东西！也敢评价我们除魔局！”
“我们每天出生入死的时候，你又在哪里！”
年长的女干部也脸色铁青。
“忘恩负义的东西！我们刚刚才救了你！”
“没有我们，你现在已经是铠甲协会的阶下囚了！”
“你懂什么！我们有我们的难处！我们是在忍辱负重！”
各种愤怒的咆哮、委屈的辩解，瞬间充斥了整个会议室。
他们无法接受。
自己引以为傲的身份和事业，竟然被一个毛头小子，贬低得一文不值！
然而，面对群情激奋的众人。
端木炎却连眼皮都没有抬一下。
