宁玉明脸色一变，立刻冲上前，狠狠朝她甩来一巴掌。
“贱人！你满嘴瞎说什么？”
身体不是原装的，虚弱无比，宁玉荣想躲也躲不开，只能闭上眼睛等着这一巴掌落下。
却不想，耳边传来一声凄厉无比的惨叫。
周敖只用两指，钢筋铁骨般夹住宁玉荣的手腕，轻轻一掰，他腕骨便传来一声脆响。
折了。
他嗤笑一声，神情淡淡，手指在袖口处蹭了蹭，仿佛要去掉什么污秽一般。
明晃晃的嫌弃和轻蔑。
“你们宁家人，还真是一如既往的，不给别人讲话的机会啊。”
听着哀嚎声，宁玉荣咽了咽口水。
不敢提醒他自己也姓宁。
干笑两声，“谢过周大人出手相救。”
紧接着一脸正色，学着电视剧里的姿态，恭恭敬敬地跪下道。
“昨夜我确实趁着差爷们不备，奔袭至此。但并非是为了逃跑，而是来找我娘。昨日大哥告诉我，娘不想活了，要在后山找棵树吊死。”
闻言宁玉明咬着后槽牙，目光如毒蛇一般，忍着痛反驳。
“我叫你去你就去？没有证据的事，光凭你一张嘴说，大人能信才有鬼！”
“宁玉荣，我是你嫡亲的兄长，自问没什么对不住你的，你把脏水往我身上泼，是真不怕报应在你娘身上吗？”
小儿科式的威胁。
也只能吓吓没出社会的小年轻了。
身体里换了个芯子的宁玉荣一个眼神都不带给他的，手伸进贴身的衣服里，掏出一枚梅花样式的精美木簪，捧起来给周敖看。
吸了吸鼻子，“这是我娘外祖留下的东西，她珍惜得很，寻常不叫我碰。所以大哥拿这个东西给我，一说是娘留下的遗物，我便着急救母了。”
人群里，有个兵卒搓搓下巴，送来助攻。
“这枚簪子俺有印象，不过一个木头做的东西，那妇人宝贝的跟什么似的。俺瞧着精细，想拿馒头换，她还不肯！”
火候到了，宁玉荣眼眶一红，滚下两颗泪珠。
“我不知道大哥为什么要骗我跑，又带军爷们来追。许是嫌我们母女两人流放路上肩不能扛，却还要分大家的口粮，找个借口把我们赶出去。”
“兄长，玉荣可以死，求你给我娘一条活路吧！”
宁玉明生平头一回体会到百口莫辩的感觉，怒火高涨，头脑一热脱口而出。
“你放屁！老子只告诉你你娘上吊去了，哪来的木头簪子给你？！”
话音刚落，他后知后觉，脸色一白。
完了。
蠢货。
宁玉荣隐秘地勾唇。
这一下子，事情真相大白，专门负责押送流放犯人的兵卒什么没见过，当然知道宁玉明打的什么主意。
你一言我一语。
“怪不得这小子这两天老往老张身上贴，我还寻思他拉的下脸做兔儿爷，老张竟也肯要？”
“他还来贴过我呢，叫俺帮他松松枷。银子也不给，光仰着一张小白脸笑，笑得俺冷汗都出来了，抽他一鞭子才缓过来。”
“卖女求荣的见过，骗自家妹子去送死就图几句夸奖的，我还真没见过！”
不对劲。
久久过去，直到看稀罕的声音平息。
这位最重要的、能一言掌所有人生死的周大人，却还是什么都没有说，保持着耐人寻味的沉默。
宁玉荣刚提上去的心脏，又渐渐跌落谷底。
不应该啊。
以她做销售的经验，一个照面便能判断出。
这人骨头硬，性子傲，不屑鬼魅伎俩，处事刚正不阿，眼里众生平等。
又看那些兵卒态度，这个年纪能做到大官，家里肯定出了大力，正是一腔热血，开团秒跟的时候。
不该不动容的啊。
周敖深深地看了跪在地上的女人一眼。
“宁玉明挑唆犯人潜逃，打个五十，以儆效尤。”
找到棍子的官差庆幸自己没扔，七手八脚的把人往外面抬，好打。
宁玉明扭的像个过年待宰的猪，不住的喊冤枉，许诺还藏着多少银子云云。
问题是周敖眼里揉不得沙子，没人敢徇私。
塞住了宁玉明的嘴，便你一下我一下的打起了闷棍。
确认自己死里逃生的宁玉荣，可算能缓上一口气。
她歪了身子，以手撑地，虚得厉害，怎么都站不起来。
一只手递到她面前。
宁玉荣下意识借力起身，才发觉，这位周大人没出去的意思。
反而目光紧紧盯住她，如同狼见了肉，能烫到人心里去。
朗朗乾坤，四下无人。
这是——
暗示她？
用不用这么急啊……这可是在野外。
她现在身体虚成这样，要是被*死能回去吗……
宁玉荣扔掉脑子里的废料，脸红了点。
“宁姑娘，你在想什么？”
“……没什么。”
周敖不信。
他肆无忌惮的端详宁玉荣。
这位庶出的三小姐娇弱不堪，似是不敢反抗，任由他孟浪的攥住她修长白皙的手指。
指尖在颤，眼睫在颤，心跳也在颤。
她怕极了。
周敖自觉不是恶人，却颇觉有趣。
不紧不慢放了手，以审讯诏狱犯人的手段，盯住了她一举一动，不放过丁点破绽。
“你方才用七分真三分假，诈了宁玉明。这样的机灵聪慧，又怎么会被他满口空言所轻易诓骗？”
“宁姑娘，你隐瞒了什么？”
一瞬间，宁玉荣头皮发麻。
仿佛看见自己头上顶了一个大大的“危”。
这男人，眼太尖！
她飞速组织语言，不让自己停顿太长露怯。
“周大人，我确实撒了谎。”
“大哥骗不到我，反而是我想让他受些惩罚，最好一病不起。”
“因为我曾偷听到他说，到了宁古塔后，只要把我和娘卖到青楼换笔银钱，他便可以继续读书科举，重现宁家昔日辉煌。”
“宁府显赫时，我与娘亲遭人嫌弃，受尽欺凌，如同奴仆一般使唤。树倒猢狲散后，竟又遭牵连不够，一身皮肉也被人惦记。”
“周大人，我不愿，也不甘心……沦为娼妓。”
宁玉荣咬着唇，脑子里回想着在现代撞见前男友出轨时的愤恨，情绪爆发，死死掐着掌心。
既然瞒不过去，不如坦诚，以求怜悯。
当然，是以有选择性的坦诚，来换取他微弱的怜悯。
毕竟这位周大人，与宁家似乎有仇。
而她，只是个软弱可欺的庶女罢了。
