第六章 十里红妆
三月末，春雨淅淅沥沥下个不停。苏府上下忙成一团——纳采、问名、纳吉、纳征，六礼走了一轮又一轮。苏敬堂起初绷着脸，但看到女儿眼中那种他从未见过的笃定后，把反对的话咽了回去。他只在婚期前三日问了一句：“你想好了？”苏瑾珩端端正正磕了三个头。他便什么都没再说。
四月十八，成婚那日，天不亮就飘起了雨丝。
盖头下的世界浸在血浆似的红里。苏瑾珩坐在晃动的轿厢中，视野被三尺红绡滤成一片混沌。凤冠十二钗的流苏垂在眼前，轿身每一次颠簸，那些金珠子就撞出细碎的响。
她脊背挺得笔直，嫁衣的立领卡着喉骨，吞咽时能感觉到领口金丝绣线的硬度。头上凤冠沉得厉害，十二根钗脚扎进发髻，头皮被扯得发麻，每一次轿杆弹动，那重量就往下碾一分，像有人按着她的后脑，要将她钉进这具“贤妻”的壳子里。
外面唢呐声漏着气，断断续续飘进来。吹鼓手调子起得高，落却落不下去，在半路就哑了。鞭炮声更短，噼啪两声，没等炸出个完整的响，就闷进了湿冷的空气里。
轿杆吱呀作响，抬轿的脚夫喘着粗气，步子踩得凌乱。轿身晃得厉害，苏瑾珩的膝盖撞在厢壁上，木头发出空洞的回响。她伸手扶住窗框，指腹摸到一层黏腻的积灰——这轿子不是新的，漆皮在缝隙里卷了边，是借来的。窗框的木刺扎进指腹，她没缩手，任由那点刺痛沿着神经爬上来，清醒地确认着这一切的真实。
轿帘的缝隙漏进一线光，刚好切在她绣鞋尖上。
她微微偏头，透过流苏的间隙，看见外面晃动的景象。
萧彻骑在一匹白马上，喜服是皇子规制的大红，可那红洗得有些发旧，袖口磨出毛边，在雨中泛着一种疲惫的暗色。他的脊背挺得极直，像一杆被人强行插进泥里的枪。两侧看热闹的百姓挤在街沿，人头攒动，嗡嗡的议论声黏附在空气里，甩也甩不脱。有人往街心吐了一口浓痰，黄绿色的黏液溅在马蹄边，马匹不安地打了个响鼻。
“八抬大轿是借的，你们瞧那轿杆，漆都掉了！”
“苏家嫡女瞎了眼，嫁这么个穷酸皇子，连个像样的仪仗都凑不齐……”
“听说喜服都是宫里赏的旧料子，啧啧，浣衣局贱婢生的，果然上不得台面。”
笑声像湿滑的泥鳅，从人群的缝隙里钻出来，滑腻腻地贴在萧彻背上。
苏瑾珩看见萧彻握着缰绳的手，指节泛白，青筋在手背上绷成一张网。他微微侧过脸，下颌的线条咬得死紧。他在笑，嘴角弯着一个恰到好处的弧度，温驯，谦卑，甚至带着几分感激——可那笑意只到嘴角，眼底结着冰。
他悄悄握拳。
然后，在轿帘被风掀起的刹那，他松开了手。
苏瑾珩收回视线，指尖在嫁衣的袖口轻轻摩挲。那里缝着一张薄如蝉翼的纸，是她亲手写下的暗桩名单，用针线压在凤凰纹的羽翼下，贴着她的腕脉跳动。
人群里的嗤笑还在继续。
一个穿绸衫的胖子挤在茶楼二楼，半个身子探出窗外，手里的核桃捏得咔咔响：“苏敬堂老糊涂了，把独女往火坑里推，这嫁妆怕不是苏家半副身家？”
旁边有人附和：“嫁出去的女儿泼出去的水，苏家这次血本无归……”
话音未落，街那头传来一声沉闷的号子。
“起——”
第一抬嫁妆拐过了街角。
金丝楠木的箱角裹着赤金，八名抬夫穿着苏家统一的藏青短打，步伐齐整，每一步落下，靴跟磕在青石板上，发出同一声闷响。那箱子沉得厉害，抬夫的脖颈绷成弓形，青筋突突地跳。阳光斜切在箱面上，楠木的纹理像流动的金河，晃得人眼晕。
嘲笑声像被刀切断了。
第二抬跟上来，红绸掀开一角，前朝玉如意在日光下泛着温润的乳白。第三抬是成匹的蜀锦，堆在敞口的箱笼里，流光溢彩。第四抬、第五抬——紫檀笔海、象牙朝笏、南海珍珠、前朝古籍、银霜炭、田契、铺面文书、整套的青花瓷器。
抬夫的喘息声汇成一片粗重的潮汐，在青石板上起伏。箱角磕碰的声响连成一片，像无数把算盘在同一时刻拨动。
有人开始数：“一、二、三……十五、十六……”
数到三十，声音哑了。
数到五十，那人咽了口唾沫，不再出声。
整条长街静得只剩下抬夫粗重的喘息和箱笼底部摩擦轿杠的沙沙声。方才还挤眉弄眼的百姓，此刻张着嘴，脸上的表情像被浆糊黏住了。卖炊饼的老汉手里的饼掉在地上，滚进泥里，他也没低头去捡。茶楼那个穿绸衫的胖子缩回了脖子，核桃掉在桌板上，发出一声空响。
苏瑾珩透过盖头下的缝隙，看着那一张张脸。
恐惧，贪婪，嫉妒，不可置信。
她垂下眼睫。这些嫁妆中的每一笔产业、每一处铺面、每一张田契，未来都将成为萧彻在朝堂上起势的底子——而他每用一分，就会欠苏家一分。账目她已经备好，一式两份，一份入了嫁妆册，一份封在陪嫁妆奁的夹层里。不是账本，是欠条。
轿帘被风掀起一角，她看见萧彻的背影。
他回了下头。
那一瞬，苏瑾珩看清了他的眼睛。
感激是真的。那层温驯的壳子底下，有东西在剧烈地颤动。可那感激只浮了薄薄一层，底下沉着更暗的东西——自卑碾碎后淬出的毒，正顺着血管，一寸寸往心口里爬，他的瞳孔收缩了一下。
他迅速转回去，下颌绷成一条锋利的线。
苏瑾珩知道，他在数。
数那些抬数，数那些箱笼，数那些他这辈子都凑不齐的体面。每一个数字都像一记耳光，扇在他“皇子”的脸上——响亮，滚烫，却又让他不得不笑着受着。
毕竟这是他唯一能攀上苏家的梯子。
轿子继续前行，穿过长街。盖头下的红绡被雨丝洇湿，颜色更深了一层。雨大了些，滴滴答答落在轿顶上。
轿身平稳向前，缓缓驶入她亲手布下的网。
