林风在书房里坐了整整一日。
小荷端来的午膳原封不动摆在案头，桂花糕的香气早散了，茶水也凉透。
她几次探头想唤，见公子眉目低垂、指尖捻着书页，便又把话咽回去，悄悄退出门外。
窗外日影西斜，积雪反射的微光渐次暗淡。
林风放下手中书卷，揉了揉眉心。
这半日，他将苏文远书房中关于科举的典籍粗略翻了一遍。
大玄科举三年一届，分县试、府试、乡试、会试、殿试五级。
县试在二月，府试在四月，乡试在八月，会试次年三月，殿试则在会试放榜后半月。
如今已是腊月底，若想参加明年春闱，二月便要通过县试。
只剩三个月。
时间紧迫，但他心中并无慌乱。
三千道藏中的儒家经典，随便拈出一篇都足以应对科举。
真正让他忧心的，是如何在不引人怀疑的前提下，展露适度的才华。
他太清楚这世道的险恶。
一个被林家弃如敝履的庶子，忽然学问大进，难免惹人猜疑。
苏家待他虽好，可他这位娘子深不可测，这府里究竟藏着多少秘密，他还一无所知。
“姑爷。”
门外忽然传来管家的声音：“老爷有请，请至书房一叙。”
林风眸光微动，起身整了整衣袍，推门而出。
......
书房在苏府东侧，是一座独立的小院，青瓦白墙，院中种着两株老梅，此时正开得盛，幽香浮动。
林风随管家入内，穿过回廊，在书房门前站定。
“老爷，姑爷到了。”
“进来。”
门内传来苏文远温和的声音。
林风推门而入。
书房不大，却极雅致。
靠墙一排书架，堆满典籍。窗前书案上铺着宣纸，墨迹未干，显然方才在练字。
苏文远端坐案后，着一袭青色常服，儒雅温和，见他进来，抬手指了指对面的椅子：
“坐。”
林风依言落座。
苏文远打量着他，目光落在他眉宇间那丝若有若无的倦色上，微微一笑：
“听说你在书房待了一整日，午膳都没用？”
林风微怔，随即垂眸：“小婿愚钝，想多读些书，补补根基。”
“愚钝？”
苏文远失笑：“你那日论《大学》，便是愚钝之人能说出来的话？”
他顿了顿，看着眼前这少年。
不骄不躁，不卑不亢，得了夸赞也不见喜色，依旧沉静如水。
这份心性，比他那满腹诗书更难得。
“今日唤你来，是有正事。”
苏文远敛了笑意，正色道：“你可知，明年二月便是县试？”
林风点头：“小婿听说了。”
“三月之后，便是春闱。”
苏文远看着他，目光深邃：
“我苏家虽是青岚城大族，却无子嗣承继家业。清颜那孩子……情况特殊，日后这家业，总要有人撑着。”
他顿了顿，语气愈发郑重：
“你若能在明年春闱中脱颖而出，拿到举人功名，我苏家倾尽全力，保你入圣院文院。”
林风心头一震。
圣院文院！
那日他在正厅与周氏母子对答时，虽曾提及文院，却只是随口一说，没想到苏文远竟当真了，而且这般郑重其事地允诺。
“岳父……”
他开口，却被苏文远摆手打断：
“你先听我说完。”
“圣院文院虽不如武院显赫，却也是天下读书人向往之地。
能入文院的，皆是饱学鸿儒，著书立说，教化天下。
若能入文院，你这一生便有了根基，日后便是苏家的脸面。”
他看向林风，目光中有期许，也有审视：
“但有一条，你得想清楚。”
“大玄以武立国，即便入了文院，也离不开修炼二字。
文院学子虽不重斗法，却也要修行，强身健体，延年益寿。
否则学问再大，百年之后也是一捧黄土。”
林风垂眸：“岳父说得是。”
苏文远看着他，忽然话锋一转：
“你……可有修炼的打算？”
林风抬眸，对上他的目光。
那目光里，有询问，有试探，也有几分说不清的意味。
他沉吟片刻，缓缓道：
“小婿自幼体弱，不知是否有灵根。若有可能，自然想踏上修炼之路。毕竟……”
他顿了顿，声音低了几分：
“娘亲的仇，小婿从未敢忘。”
苏文远眸光微凝。
他看着眼前这少年，看着他眼底那一闪而过的锋芒，心中了然。
这孩子，面上温顺，骨子里却藏着刀。
好。
有血性，才撑得起苏家。
“你有此心，便好。”
苏文远起身，走到书架前，在第三层某处按了按。
咔哒一声轻响，书架缓缓移开，露出墙内一个暗格。
暗格中，静静躺着一只玉匣。
苏文远取出玉匣，走回案前，放在林风面前。
“这是我苏家的家传功法《青元诀》，虽比不上那些大宗门的镇派功法，却也是祖上传下来的，中正平和，最适宜初学者打根基。”
他看向林风，目光郑重：
“你若想修炼，便从它开始。”
林风怔住。
他看着眼前这只玉匣，玉质温润，隐隐有灵光流转。
家传功法？
苏家竟将家传功法传给他这个赘婿？
“岳父，这……”
苏文远摆摆手，打断他的话：
“你既入我苏家，便是苏家的人。这功法传给自家人，有何不可？”
他顿了顿，笑了笑：
“当然，你若没有灵根，这功法便是废纸一卷。若有灵根，便好好修炼。
日后入了圣院文院，也不至于被人嘲笑手无缚鸡之力。”
林风看着眼前这位儒雅温和的中年人，心中涌起一股复杂的情绪。
他想起周家的冷漠，想起那些年被欺凌的日子。
而眼前这个人，与他非亲非故，却将家传功法双手奉上。
“小婿……”
他起身，退后一步，郑重跪拜：
“小婿林风，谢岳父栽培。”
苏文远伸手扶起他，拍拍他的肩：
“起来。一家人，不必如此。”
林风起身，接过玉匣。
玉匣入手温润，分量不轻。
他深吸一口气，压下心中波澜。
“小婿定当勤勉读书，努力修炼，不负岳父厚望。”
苏文远点点头，又道：
“修炼之事，急不得。你且先试试能否感应灵气，若有不懂处，随时来问我。”
他顿了顿，忽然想起什么：
“对了，清颜那边……你见过她了？”
林风眸光微动，垂眸道：“见过了。”
苏文远看着他，目光中闪过一丝复杂：
“那孩子……从小与众不同。若有什么得罪之处，你看在岳父面上，多担待些。”
林风抬眸，微微一笑：
“岳父放心。娘子待小婿，极好。”
极好二字，说得云淡风轻。
苏文远看着他，忽然有些看不透这少年了。
极好？
清颜那性子，能对人好？
他想起女儿那副清冷淡漠的模样，又想起这少年颈侧那道浅红痕，心中隐约猜到什么，却没有点破。
“罢了。”
他摆摆手：“你们夫妻的事，自己相处。天色不早，你先回去吧。”
林风躬身行礼，捧着玉匣，退出书房。
......
夜色渐深。
林风回到东厢，小荷正坐在廊下打盹，听见脚步声，一骨碌爬起来：
“公子！您可回来了！奴婢等了好久！”
她揉着眼睛，目光落在他手中那只玉匣上，顿时来了精神：
“这是什么？”
林风推门入内，将玉匣放在书案上。
“苏家的家传功法。”
“啊？”
小荷瞪大了眼：“家传功法？老爷给您了？”
林风点头。
小荷愣了愣，随即咧嘴笑起来，笑得眉眼弯弯：
“公子！老爷对您真好！”
林风看着她那张傻乎乎的笑脸，嘴角也不自觉勾起一抹笑意。
“嗯。”
他打开玉匣。
匣中静静躺着一卷玉简，通体青碧，隐隐有光。
林风取出玉简，握在手中。
意念微动，玉简上的文字便浮现在脑海：
《青元诀》，中正平和，养气筑基之法。
分三层，第一层引气入体，第二层凝气成漩，第三层气海初开。
修炼至大成，可踏入凝脉境。
他细细读去，越读越觉精妙。
这青元诀虽是凡品功法，却根基扎实，循序渐进，没有丝毫取巧之处。
与三千道藏中的养气诀相比，虽不如后者精微奥妙，却胜在中正平和，不易出错。
他沉吟片刻，忽然有了主意。
三千道藏的传承太过惊世骇俗，绝不能轻易示人。
日后若要在人前展露修为，便以这青元诀为掩饰。
至于真正的修炼，仍以太玄经为本。
两相印证，或许另有收获。
“公子？”
小荷凑过来，好奇地看着他手里的玉简：“这上面写的什么？奴婢一个字都不认得。”
林风回过神，看向她。
这丫头满眼好奇，却也知道分寸，没有伸手去碰。
他想起清晨说过的话，沉吟道：
“小荷，明日我想办法弄块测灵石来。”
小荷一愣，随即反应过来，脸微微红了：
“公子……您还真要奴婢修炼啊？”
林风看着她：
“我说过的话，自然算数。”
小荷低下头，小声道：
“可是……可是奴婢万一没有灵根呢？”
林风伸手，揉了揉她的发顶：
“有没有，测过才知道。若没有，便安心做我的丫鬟。若有……”
他顿了顿，笑了笑：
“若有，便跟着我一起修炼。日后，谁也欺负不了你。”
小荷抬起头，看着他。
烛光里，公子的眉眼格外清晰，那双眼睛里，有她从未见过的东西。
“公子……”
“嗯？”
“奴婢要是真有灵根，一定拼命修炼！将来……将来保护公子！”
林风失笑：
“好，我等着。”
窗外，夜色沉沉。
林风看向听雪楼主楼的方向，那里隐隐有灯光透出。
那位名义上的娘子，此刻在做什么？
他收回目光，握紧手中的玉简。
三个月。
县试、府试、乡试……
圣院文院。
还有，娘亲的血仇。
他闭上眼，深吸一口气。
丹田处，那缕温热的气流缓缓流转，生生不息。
无论前路如何，他都会一步步走下去。
