下人房就在暖阁后罩房，屋内是大通铺，一间住着四个下人。
但这会儿已是深夜，众人都睡了，李蕙兰也倒头就睡。
现在需养足精神，今晚还有一场大戏。
……
夜半时分，前头暖阁便来了一群人。
“大！大！通杀！”
张奶娘正在兴头上，兴奋得连吼带叫，冷不防房门被大力踹开。
满面寒霜的侯夫人在丫鬟婆子簇拥下，进入屋内。
“好个通杀！”
侯夫人一声厉喝，吓得屋内三人魂飞魄散。
张奶娘手里的牌九哗啦啦撒了一地，还未咽下的半块杏仁酥噎在喉咙里，呛得她面红耳赤。
“夫，夫人？！”
三个奶娘平日里作威作福，此时却抖如筛糠，跪爬着就要去抱大腿。
“夫人饶命！奴婢们只是，只是闲来无事……”
“闲来无事？”侯夫人目光如刀，扫过桌上堆积的铜钱和满地瓜子皮。
“小主子在睡，你们却在这儿聚众赌钱？来人！掌嘴！”
正院的粗使婆子如狼似虎地扑上来，抡圆了巴掌便是一顿好打。
侯夫人大驾光临暖阁，伺候的人很快都赶到了正厅，规规矩矩跪了下来。
李蕙兰也随着下跪，只不过跪在了摇篮前面，猛一看像是牢牢护在了小主子身前，做足了忠心的模样。
一通掌嘴声毕，侯夫人胸中的恶气出了大半。
目光扫过肿着脸哀嚎的张奶娘，她的眉头微不可察地蹙了蹙。
张奶娘的丈夫在外院有些体面，若真罚狠了，怕是驳了侯爷的面子。
思及此，她眼中厉色稍敛，竟生出了几分犹豫。
李蕙兰跪在阴影里，敏锐捕捉到了夫人眉宇间的迟疑，心头猛地一沉。
若是今日这事高高举起，轻轻放下，那她这番谋划便是竹篮打水。
日后她落到张奶娘手里，还能有活路？
她的指尖死死掐入掌心，背脊瞬间生出冷汗。
趁无人在意，李蕙兰悄悄撞了一下身后的摇篮。
原本昏睡的陆成风突然咳嗽起来，小脸涨得通红，呼吸急促。
“风儿！”侯夫人大惊失色，扑过来查看。
只见孩子脸上脖子上竟起了大片红肿的疹子，看着触目惊心。
“太医！快传太医！”
暖阁乱作一团，连前院的海宁侯陆清潭都被惊动，提着剑便赶了过来。
太医拎着药箱滚进屋，一番施针后，从陆成风的衣襟褶皱里捻起一点碎屑，放在鼻端轻嗅。
“回侯爷，夫人，大少爷这是误吸了杏仁粉，诱发了风疹。幸亏发现得早，否则后果严重。”
海宁侯陆清潭闻言，目眦欲裂，一脚踹翻了紫檀木圆桌：“谁干的？！”
三个被打得鼻青脸肿的奶娘为了活命，极有默契地指向门外。
“是新来的李蕙兰，刚才只有她靠近过大少爷！”
“把人带上来。”侯夫人脸色阴沉。
李蕙兰被拖到前面时，脸上还带着明显的巴掌印，发髻散乱，看着好不可怜。
面对侯爷那要杀人的目光，她并未惊慌求饶，而是扑通一声跪下，规规矩矩磕了个头。
“侯爷明鉴。奴婢一个时辰前便被张姐姐赶回了下人房，这满院子的人皆可作证。”
“且奴婢刚入府时学过规矩，未换衣焚香净手不得碰小主子，所以入府至今，奴婢连大少爷的一片衣角都不曾碰过。”
她抬起头，目光澄澈而坚定，直直指向瘫软在地的张奶娘。
“倒是张姐姐最爱吃杏仁酥，方才奴婢离去时，正见她一边吃杏仁酥，一边抱着大少爷推牌九。奴婢劝了一句，便挨了打。”
李蕙兰瑟缩着身子，似是不经意间抬头，露出肿胀的脸颊，上面的指印清晰可见。
她抬手擦泪，宽大的袖口滑落，露出了胳膊上青紫掐痕，显然遭受了毒打。
事实摆在眼前。
大少爷身上的杏仁渣，张奶娘嘴角的酥皮屑，满满一桌子的赌具，还有李蕙兰身上的伤，都佐证了张奶娘的无状行为。
侯夫人气得浑身发抖，指着张奶娘骂道：“好个刁奴！贪嘴误事，祸害主子，还要攀咬旁人。来人，将这张氏拖出去杖毙，全家老小打断腿逐出府去！”
“夫人饶命啊！饶命啊！”
张奶娘惨叫着被拖了下去，余下两个奶娘早已吓破了胆，头磕在地上砰砰作响。
侯夫人正要发落剩下两人，李蕙兰却忽然膝行两步，重重叩首。
“夫人息怒，奴婢有话说。大少爷如今受了惊吓，正是身子虚的时候，若一下子换掉所有熟手，怕是大少爷夜里惊惶，不肯进食。”
言下之下，三个奶娘不能全杀。
这一番话，说得合情合理，又全是为了小主子考量，显得忠心赤诚。
侯夫人原本怒火中烧，听得这话，神色稍缓。
看了一眼儿子虚弱的小脸，她终是点了点头。
“罢了，念在风儿份上，死罪可免，活罪难逃。每人罚月钱一年！”
两名奶娘死里逃生，看向李蕙兰的目光里满是震惊与感激，再不敢有半分轻视。
一场风波平息，太医开了方子退下，下人们拿方抓药，渐渐忙碌起来。
海宁侯陆清潭此时收了满身煞气，目光在屋内扫了一圈，最后落在了跪在角落的李蕙兰身上。
这妇人虽穿着粗布衣裳，脸上还带着伤，但跪姿端正，身段丰腴，尤其是方才一番应对，不卑不亢，条理清晰。
在这满屋子只会哭嚎求饶的蠢物衬托下，陆清潭竟觉得她格外顺眼。
“你叫什么？”陆清潭声音微沉，带着几分上位者的威压。
“回侯爷，奴婢夫家姓赵，闺名李蕙兰。”她垂首低眉，恭顺非常。
“是个懂规矩的，心也细，待主子赤诚忠心。”
陆清潭拇指摩挲着剑柄，视线在她鼓囊囊的胸口停留片刻，眼底划过一丝晦暗不明的光。
“正院那边就缺你这样心细的，不如……”
“侯爷。”
不等他说完，侯夫人忽然出声打断。
周氏虽然刚经历爱子险些丧命的惊魂，但此刻脑子却清醒得很。
她是枕边人，丈夫那点花花肠子她岂会不知？
这李蕙兰虽是得用的忠仆，模样普通，但那副身子前凸后翘，实在惹眼。
若是进了正院，保不齐哪天就爬上了侯爷的床。
侯夫人目光微闪，瞬间有了决断。
