城外青云寺，虽是孤山残庙，香火却是极好。
待车夫拿了钱驾车远去，四下终于无外人。
李蕙兰带着孩子去了路边小亭子，掏出糕点给兄妹俩吃，她从那堆破烂衣裳里翻出一双磨损严重的旧布鞋。
她没犹豫，从地上捡了一块尖利的石片，磨开鞋底的纳脚线。
将灰扑扑的鞋底一层层撕开，终于露出一根寒光凛凛的金针，如牛毛粗细，却坚韧无比。
当初被婆家强行卖入侯府，那黑心肝的婆婆恨不得将她皮都扒下一层，值钱物件早被搜刮干净。
幸好她藏东西谨慎，一直将金针藏在满是补丁的旧鞋底里，这才躲过了搜查。
指尖抚过冰凉针身，李蕙兰想起来上辈子的事情。
上一世，直到青云寺的哑巴师太圆寂，她才知晓这位被她当做恩人侍奉的老尼，竟是她嫡亲的姑母。
那时小尼姑递来遗物，说是师太守着青云寺大半辈子，只为等失散的兄长，如今师太圆寂，她们也要离去，只能将遗物托付给李蕙兰，盼她日后转交。
遗物中有一封绝笔信，字字泣血，诉说早年不慎卷入贵人斗争，兄妹离散，只愿后人远离权贵漩涡，免做枉死鬼，又留金针做信物，方便日后相认。
看到金针，她才猛然记起，幼时见爹爹施展过金针渡穴的绝技，原来姑姑至死都在等哥哥带她回家。
前世她知晓时太晚，只能抱着冰冷的墓碑痛哭。
这一世，绝不再留遗憾。
她攥紧金针，眼神坚定。
李蕙兰直接带着孩子，抄小路去了后院。
一位身着灰袍的枯瘦师太正在后院扫洒，见有生人闯入，满眼警惕。
李蕙兰未语，只从怀中掏出那根泛着冷光的金针，含泪递过去。
师太浑身剧震，手中扫帚落地，颤抖着手比划：你是二哥的孩子？
当年被逼无奈之下，李家人让两个孩子分头逃亡。
李爹遇见李娘结为连理，但生下李蕙兰没多久就毒发身亡，而李姑姑隐姓埋名，在这破庙苟活等待。
“姑姑。”李蕙兰双膝跪地，眼泪夺眶而出。
这泪半真半假。
真是为了上辈子错过的亲情，假是为了拉拢这世上可信的盟友。
两个孩子极有眼色，也跟着噗通跪下，脆生生喊道：“姑婆！”
这呼喊，让哑巴师太的心都要化了，搂着三人无声痛哭。
时间紧迫，李蕙兰顾不得寒暄，飞速将事情简单说了，临走前将银两连同爹爹留下的毒经残卷，一股脑塞进师太怀里。
“姑姑，光躲没用。那贵人还在高处盯着，咱们李家要想活，就得强起来。”
李蕙兰神色凝重，语速极快。
“这银子您拿着，去城西盘个不起眼的铺面。只有把钱和粮握在手里，咱们才有底气。这毒经给宁儿启蒙，安儿天生力大，劳您请个武师教导。”
师太含泪点头，比划着：誓死守护血脉。
临别时，承宁突然伸出小手拉住李蕙兰的袖口，仰着脏兮兮的小脸。
她没哭，只奶声奶气道：“娘，坏奶奶的牙是我数着掉的，掉了三颗。”
李蕙兰心头一酸，险些落下泪来。
“好，娘的乖宝要听姑婆的话，娘有空就出来看你们。”
“嗯，我们等着娘。”
她捏了捏儿女的小手，带着青云寺的压惊枕，狠心转身上车，再未回头。
回城路上，她截停一队前往西北的商队，将那封早已写好的绝笔信交给领队，付下重金。
信中字字泣血，写尽她被卖，儿女失踪的惨状，更咒骂赵烈愚忠无能，毫不留情。
赵烈，别怪我狠心。
不把你逼上梁山，不让你疯魔，咱们一家怎么会有活路？
……
待马车停在侯府角门，已过未时。
比夫人规定的时辰，晚了整整半个时辰。
刚进院门，气氛凝重如铁。
大丫鬟春桃站在廊下，抱着双臂，嘴角挂着幸灾乐祸的笑。
“哟，李嬷嬷还知道回来？夫人还以为你卷了银子跑路了，正发火呢，你自求多福吧！”
话音未落，屋内传出一声脆响，似是茶盏摔碎在地。
“那贱婢！竟敢耍我！”
侯夫人周氏的怒喝声穿透门帘。
李蕙兰未敢迟疑，掀帘而入，噗通一声重重跪在碎瓷片边，未语泪先流。
“夫人，”
周氏满面怒容，刚要发作让人拖下去掌嘴，目光触及李蕙兰的衣裙，神情却是一滞。
只见李蕙兰跪行之处，竟拖出两道刺目的血痕。
原本整洁的裙摆此刻破烂不堪，膝盖处的肉皮都露了出来。
红肿高耸，磨破的皮肉翻卷着，混着泥沙血水，触目惊心。
“你这腿，是怎么回事？”周氏皱眉。
李蕙兰双手高举锦盒，声音沙哑破碎，却透着死心眼的诚挚。
“夫人息怒！非是奴婢误事，是青云寺的大师说，大少爷这是被煞气冲撞，寻常法子不灵。”
“求这压惊枕，需得心诚，得从山门起，一步一叩，磕满一百个响头，才能把煞气压住，求来真佛光。”
她抬起头，额上青紫一片，全是磕头留下的印记，眼神却亮得惊人。
“奴婢为了大少爷，不敢偷懒，硬是磕满了这一百个头，这才耽误了回府时辰。请夫人责罚！”
屋内死寂。
周氏看着那血肉模糊的膝盖，满腔怒火瞬间化为动容。
在这深宅大院，谁不是为了几两银子当差？
可李蕙兰为了她的风儿，连腿都不要了。
这份忠心实在难得。
“快！快扶起来！”
周氏亲自起身，语气里多了真切的关怀。
“难为你一片忠心。春桃，还愣着做什么？去库房拿上好的金疮药来，再赏李嬷嬷五两银子！”
春桃在一旁看得目瞪口呆。
原本等着看这村妇被乱棍打出，没成想转眼竟成了功臣？
她咬碎了银牙，却只能低头应是，干瞪着眼去拿药。
“多谢夫人，奴婢只是尽本分，实在愧不敢当。”
侯夫人难得语气温和：“主子的赏赐，不可推辞。”
李蕙兰神情更加动容感激，止不住磕头：“能遇见这样厚道的主子，奴婢的福分啊。”
