信中这回没再报喜不报忧。
李蕙兰毫不客气，在信中揭露了赵家公婆与小叔的丑恶嘴脸，带着无尽愤恨与恼怒。
趁他离家走镖，那一家子吸血鬼不仅搜刮尽了家中积蓄，更不论家人亲情，强行将她卖入侯府为奴，甚至，险些将龙凤胎儿女卖去那等见不得人的脏地方。
若非她拼死筹谋，如今这世上早已没了他们娘仨的立锥之地。
赵烈的大手死死攥紧，薄薄的信纸险些被他捏碎。
在那风沙漫天的塞外，一向流血不流泪的七尺汉子，此刻竟觉得呼吸凝滞，胸腔里翻涌着滔天的愧疚与暴怒。
他这一走便是大半年，本想着咬牙跑完这趟远镖，多攒些银子，年底就能风风光光回家过个肥年，给家人都置办身新衣裳。
却不承想，他在外头卖命赚钱养家，家中的妻儿被他的好家人逼得走投无路，受尽了磋磨。
“大哥，咋了？发什么呆呢？”旁边的兄弟凑过来，往火堆里添了根柴，“咱们歇口气还得赶路呢，这趟镖早点送到，还能赶上回家过年。”
赵烈猛地站起身，那一瞬间爆发出的气势，惊得身侧的枣红马不安地刨了刨蹄子。
他将信郑重揣入怀中，紧贴着胸口那块最热的皮肉，眼神晦暗如深渊，却又燃着两簇疯狂的火苗。
还护什么镖？
若是连妻儿都护不住，他赚这银子有何用？
那是他的命，是他的逆鳞！
“这镖，我不押了。到了前面镇子你找大胡子，就说是我介绍的，我那份银子都给他。”
“大哥，都走了这么久，也太亏了。”身边人还在挽留，但是赵烈已经听不见了。
他翻身上马，只是坐稳后，他并未立刻扬鞭，而是勒住缰绳，那双深邃如狼的眸子死死盯着风沙呼啸的西北方向。
李蕙兰在信中千叮万嘱，让他莫要挂念家里，只管一路向西，去西北军中投个前程。
她说那是条通天的大路，是他们一家老小日后翻身的指望。
……
侯府暖阁，半月光景转瞬即逝。
原本安静的院子，如今却终日充斥着此起彼伏的咳嗽声。
先是值夜的小丫鬟嗓子发痒，接着便是伺候的婆子们胸闷气短。
最严重的，莫过于大少爷陆成风。
快四个月大的孩子，原本白嫩的小脸如今涨得通红，嗓子里呼哧呼哧响个不停。
每咳一声，身子便是一阵抽搐，连哭声都变得嘶哑微弱。
“乖，拍拍就好了。”
李蕙兰抱着孩子在屋内来回踱步，手掌轻柔地拍抚着那稚嫩的脊背。
她眉眼低垂，满是心疼与慈爱，可若仔细瞧，便能发现她那双黑沉的眸子里，平静得没有一丝波澜。
她怀里抱着的，不是无辜稚子，而是前世毁她满门的仇人之子。
这点苦头，该记在赖管家的头上，与她无关。
夜色深沉，寒风卷着雪花拍打窗棂。
李蕙兰寻了个借口，说是大少爷换下的衣物沾了秽气，要亲自送去浆洗房过水才放心。
她并未唤人跟随，独自抱着一个鼓囊囊的青布包袱并几件脏衣服，踏入了漆黑的风雪中。
这条路偏僻，平日里少有人走。
这条路偏僻，平日里少有人走，两旁怪石嶙峋，风声如鬼哭。
李蕙兰刚转过那处假山，风雪似乎骤然急了几分。
突然，一根粗粝的麻绳毫无预兆地从后方勒住了她的脖颈！
“唔！”
李蕙兰瞳孔骤缩，呼吸瞬间被截断，整个人被一股蛮力死死向后拖去。
手中的包袱落地，她拼命抓挠脖子上的绳索，脚后跟在雪地上蹬出两条绝望的深痕。
身后传来一道阴狠低语，听着竟是赖管家身边那个膀大腰圆的心腹，刘婆子。
“李嬷嬷，别怪老婆子手狠。要怪就怪你命不好，大少爷这事儿闹大了，总得有个畏罪投井的人去顶缸，你下去伺候阎王爷吧。”
不远处的枯井口黑洞洞的，像张开的兽口，只剩几步之遥。
要死在这里吗？像上辈子一样任人宰割？
不！
濒死的窒息感激起了李蕙兰心底的凶性，眼底血丝暴起。
趁着被拖拽靠近假山石壁的瞬间，她猛地拔下发间那根看似木钗，实则藏着金针的簪子。
金针是救人术，更是杀人技！
“去死！”李蕙兰心头厉喝，凭着前世对人体的记忆，用尽全身仅剩的力气，反手狠狠扎向身后之人的手腕麻筋。
那金针极细，却没入皮肉极深，专破气力。
“啊！”
刘婆子发出一声杀猪般的惨叫，半条胳膊瞬间酸麻无力，剧痛让她下意识松了手。
李蕙兰狼狈滚落在雪地里，捂着脖子大口贪婪地吸着冷气，喉咙里发出粗声呼哧的嘶鸣。
刘婆子捂着流血的手腕，眼中凶光大盛，竟从腰间摸出一把短匕首，面露狰狞。
“小贱人，竟敢扎我！既投不了井，老娘就捅死你！”
寒光逼近，李蕙兰退无可退，手指死死攥着那枚金针，准备殊死一搏。
就在这千钧一发之际，不远处突然传来一声怒喝：“什么人行凶！”
一道灯笼的光晕，伴随着急促脚步声冲了过来。
刘婆子一惊，见来了男人，再顾不得杀人，捂着手腕恶狠狠瞪了李蕙兰一眼，转身钻进黑暗的夹道，眨眼便没了踪影。
李蕙兰瘫软在地，脖颈上一圈紫青的勒痕触目惊心，在雪地反光下显得格外骇人。
那提着灯笼的人影跑近，气喘吁吁，正是赖管家的死对头，一直觊觎大管家之位的孙管事。
孙管事本是来巡夜，没成想撞破这等凶案。
他看着逃窜的壮实背影，再看一眼地上差点断气的李蕙兰，脸色瞬间变了。
“那是赖大的人，这狗东西竟真敢在府里杀人灭口？！”
他只觉后背发凉。
今日赖大能杀李蕙兰顶罪，明日是不是就能让他孙德全暴毙？
李蕙兰喘匀了气，看着孙管事那惊疑不定的脸，心中一定。
她赌赢了。
李蕙兰松了一口气，孙管事最喜欢这处景色，每晚巡夜偷懒必经之地，她还怕他今夜不来呢。
