第六章 今晚的指挥权
谢昭珩和孙茂回到北镇抚司时，签押房里十分混乱。
胖子趴在桌上昏睡，口水洇透了半张没写完的条陈，墨迹泡成一团黑糊。瘦子把腿翘在案角，竹篾叼在嘴角，正一下一下剔着指甲缝里的泥垢。两个校尉蹲在门槛边掷骰子，铜钱磕在青石阶上叮当作响，其中一人输急了眼，拍了下地面骂了句粗话。
墙上挂着的几件蓑衣散发着潮气，混着隔夜酒味和陈年油墨的气味。
陈茂才不在，被千户叫去问话还没回来。
孙茂将迎松楼的事简单说了几句。
胖子抬起半张浮肿的脸哼道：“城郊破庙？那地方鬼影子都没有一具，去了白跑腿。要我说，不如等上头催急了，去城外流民窝里抓两个充数。反正往他们身上一推，说是盗匪，谁还能跟流民对质不成？“
瘦子吐掉竹篾，咧嘴一笑：“上回李千总办盗马案，不也从城外抓了几个闲汉凑数？上面看了人头便结案，谁追问过一句真假。“
掷骰子的两人点头附和，其中一个把骰子攥进手心，叹道：“再说了，你查得再卖力，东厂那边指不定早抢了先。“
谢昭珩走到自己那张靠墙的条桌前，解下绣春刀搁在案面，刀鞘磕在木板上发出一声闷响。
他将怀中卷宗抽出铺平，又用手指将边角的折痕逐一捋直。
屋里几人被那声闷响引着看过来，嘴里的闲话不约而同地收住了。
谢昭珩没有刻意沉脸，开口时语气平直：“通州仓场半年前失火，烧的是账册不是银子。失火后副使刘炳坤三日之内调任南京，四个月后病故于天津卫。户部西库被盗的三千两官银编号"通字乙卯"批次，这批银锭三个月前由漕运衙门从江南解运进京。永昌伯府丢的那方田黄印章，据伯府管家口述，是漕运总兵赵某三个月前所赠。通州漕运司库房失窃的漕银，与户部西库的官银同属一条运输线，是尚未入库的那一批。三桩案子分开看各自独立，合在一起所有线索全指向同一个方向——漕运。有人在那条线上偷换账目、侵吞官银。三只鼠不是三伙人，是同一批人做给朝廷看的障眼法，故意在三处现场留三种署名，把水搅浑，让咱们分头查三个方向，哪个都查不透。“
他说话不快，句子之间没有停顿，像一颗一颗往案面上码石子，每一颗都严丝合缝地嵌在榫眼里。
签押房里彻底静了。
胖子坐直了身子，两只浮肿的眼皮撑开来。
瘦子把脚从案角放下来，赤脚踩在微凉的青砖地上，脚趾无意识地蜷了蜷。
两个掷骰子的校尉互相看了一眼，攥着铜钱的手垂在了膝头。
孙茂站在谢昭珩身侧，嘴唇微微张着，显然他只听谢昭珩随口提过一两句碎片，没料到这人已经把所有线索串成了一条完整的链。
胖子沉默片刻，挠了挠后脑勺的乱发：“你说这些……有啥实证？“
“没有实物证据。“
谢昭珩坦然道，“但有逻辑。三处现场三种署名，偏偏被盗物品全部与漕运相关。户部西库的银是漕运解进京的，伯府的印章是漕运总兵送的，通州库房的银是漕运司管的。三只鼠拿了东西之后不急着销赃，不跑路，而是约在破庙汇合分赃——你们见过哪个贼偷完东西不先找下家出手，先聚在一块喝茶聊天的？这不合常理。唯一的解释是，他们汇合不是为了分赃，是有人在那座破庙里等着给他们新的指令。三鼠从头到尾就是被人推出来打掩护的刀，真正的动作发生在漕运线上，查不到那一步，抓十个贼也结不了这个案。“
瘦子清了清嗓子，声音比方才低了几分：“照你这么说，这案子背后是漕运衙门的人？可锦衣卫的手伸不进漕运司去，那不是咱们的职权范围。“
“职权是上面定的，案子是下面办的。“谢昭珩看着他，“先把破庙里的人按住，口供拿到手里，人赃俱在。到时候漕运司来不来人要人，是千户的事。但咱们如果连庙里的人都沒按住，连一份口供都没攥住，上面想伸手都伸不进来。到那时候，十日限期一到，挨板子的是咱们，不是漕运司。“
屋里又安静了。
胖子搓了搓手，把桌面上被口水洇湿的条陈团了团扔进纸篓。
瘦子把竹篾塞回袖口里，低头穿上了鞋。
掷骰子的两人把铜钱收进了衣袋，拍了拍膝上的灰。
没人再说抓流民充数的话了。
门被推开，陈茂才迈进来，脸上还带着被千户训过的余怒，嘴角绷着。
他扫了一眼反常安静的签押房，目光最后落在谢昭珩摊开的卷宗上：“老谢，怎么回事？“
谢昭珩抱拳，将方才的话简要重述了一遍，末了加上一句：“百户，今夜城郊破庙极可能是三鼠案的关键节点。属下请求即刻带队布控，孙茂随行，再拨两名弓手即可。若成，人赃并获；若不成，最多白跑一夜，不损衙门分毫。“
陈茂才端详他片刻，眉头慢慢拧起来又松开：“你有几成把握？“
“线索是线人给的，线人可信度未知。“谢昭珩坦率道，“但有线不查是大忌。三鼠案限期十日，今日已是第四日，再拖一天便少一分先机。百户，属下愿意立军令状。“
军令状三个字让屋里所有人同时抬了头。
孙茂扯了扯谢昭珩的袖子，意思是不必把话说满。
但谢昭珩没理会，只平视着陈茂才。
陈茂才盯着他看了几息，手指在案面上敲了两下，最终拍了一掌：“行。今夜你带队，孙茂跟你，后院弓手任你挑两个。有动静你自行决断，不必先回来禀我。若成了——这案子的主审权归你。“
谢昭珩抱拳躬身：“谢百户。“
他转身出门时，孙茂快步跟上来，压低声音道：“谢哥，军令状可不是闹着玩的。万一那精瘦汉子耍了咱们，破庙里空无一人，回来怎么交代？“
“他不敢耍。“
谢昭珩脚步不停，穿过甬道往后院走，“那桌四个人里，只有他是真正在码头讨生活的，另外三个是临时拉来充场面的。他给我们消息，是他自己想从这潭水里脱身。这种人给的线索，九成是真的。剩下一成，就算白跑，也比我坐在这听他们商量抓流民强。“
后院弓手备好短弩，谢昭珩从库房领了绳索和火折，又将绣春刀重新擦过一遍。他检查了刀鞘卡扣是否牢固，绳索接头有没有毛刺，火折的引火棉是否受潮。
孙茂站在一旁看了他半晌，忽然开口：“谢哥，你以前办事没这么细的。“
谢昭珩将刀归鞘，抬头看了他一眼：“以前没碰过值得细办的案子，走了。月升之前要到城郊，布好点位。今晚那破庙里不管出来的是三只鼠还是三条蛇，都得给我留下来。“
谢昭珩带着孙茂和两名弓手从侧门悄无声息地出去，马蹄裹了布，踏在青石板上只有沉闷的钝响。
四人四骑穿过暮色中的街巷，向西郊方向疾行。
系统面板在翻身上马时跳出一行字：
【声望进度：15%】
【任务节点：城郊山神庙布控】
【警告：现场可能存在气运载体，需谨慎评估。建议优先活捉，气运掠夺将在目标受制后生效。】
谢昭珩的目光在“活捉“二字上停了一瞬，随即收回。
他攥紧缰绳夹了一下马腹，马蹄踏入越来越浓的暮色，孙茂和弓手缀在身后，沉默而利落地保持着间距。
天边最后一线亮光正在沉下去，月亮还有一炷香就要升起来了。
