金陵城外，戚父戚母早已等在城门口多时。
不多时，一座古朴却透着典雅的马车缓缓从官道上驶来。
马车两侧正是威远将军秦长野最信任的亲兵。
很快马车停下，戚竹音缓缓走下马车。
一别七年，父母虽然面貌不变，可苍白的鬓发和通红的双眼都让她忍不住心酸。
“不孝女戚氏竹音特此拜见爹娘，这七年让爹娘担忧了。”
看着戚竹音身上粗陋的薄衫与手上还未好全的冻疮，两人连一句重话都说不出。
“回来就好，回来就好啊。”
说着戚竹音扑进父母怀中，忍不住痛哭起来。
似乎要将这七年来所有委屈哭诉出。
当初为了和萧寒渊成婚，她不仅退掉婚约更是和爹娘以及整个戚氏割席。
后来萧寒渊莅临人臣时，她想过和爹娘建联，可最终还是没迈出那一步。
落魄的三年，她更是没脸再去联系爹娘。
当初得知萧寒渊背叛，走投无路之际她才动用戚氏留在京城的暗桩。
她甚至做好爹娘会对她置之不理的准备，却没想到他们还是愿意接她离开。
戚竹音感动得眼眶发红，笑着握住爹娘的手回去。
一路上，她将这些年发生的事简单交代了些。
对于她吃苦的部分只是一概而过。
可尽管如此，戚父戚母还是能够从她憔悴的身形和粗糙遍布冻疮的双手猜到诸多。
一时之间，心底五味杂陈。
“竹音，别怕，爹已经向陛下请旨，往后你和那萧寒渊再无关系。”
“我的竹音可算是回来了，你的闺房还是你走之前的模样。”
戚竹音感动得直掉眼泪，直到躺在闺房床上还有股不真实感。
房间小到床帷，大到摆设，位置都与七年前别无二致。
一旁伺候她的丫鬟忍不住开口：“小姐，您不在的这七年，夫人一直吩咐我们打扫房间呢。”
“想着就是哪一天小姐您能回来，结果这一天真等到了……”
说着说着丫鬟忍不住喜极而泣，让戚竹音心头平白多了几分酸涩。
这七年陪在萧寒渊身边的一切就像是一场梦。
如今梦醒了，她也该向前看。
想明白后，戚竹音精神头好了许多，开始着手管理起家中的账目来。
这些年来因为父母思念成疾，家中的账目全部交由二房伯娘。
虽然表面上账是好看了，但实际收进来的银子却是寥寥无几。
戚竹音无意与她争论先前的账，但是往后的铺子进账却是要严抓的。
殊不知，这么做无形之中损了不少人的利益。
戚府内对戚竹音的不满与议论越来越多。
尽管戚父戚母再三管束过下人，议论的声音还是不曾断过。
这日，戚竹音再一次翻开账目，发现采买的婆子竟然还在倒吃回扣。
当即她命人将对方捆了起来，准备行刑时却被二房伯娘拦住。
“竹音，你许久未归家自然不明白宋嬷嬷已经是府里采买的老人了，要是就这么处罚了怕是要寒了她们这些老人的心，不如敲打敲打，这样也算轻重得当。”
看着对方笑里藏刀的样子，戚竹音笑了笑。
“二伯娘这话竹音听明白了，只是说到底这还是我们大房里的事，就不劳伯娘费心了。”
“来人，二十大板，一板子都不能少！”
二伯娘脸上的笑意陡然僵住，再看向戚竹音的眼神带了几分轻蔑。
“都说不听老人言吃亏在眼前，竹音七年前可不就犯了这错，如今二嫁之身回府难道还不知道自己错在哪吗？非得我这个伯娘说重话不成？”
“二夫人，慎言！”
不知何处出现的一枚飞镖不偏不倚地扎在她的脚前三寸的位置，吓得她大惊失色。
秦长野缓缓从不远处走来，一身玄色衣袍显得整个人气场更是骇人。
对方脸色不虞，想要发作却碍于秦长野的身份最后只能冷哼一声离开。
戚竹音没想到再见到秦长野会是如今这一幕。
昔年她义无反顾与他退婚，转而和萧寒渊离开金陵城的一幕还在眼前浮现。
强压下心底那点尴尬，戚竹音弯腰行礼。
“谢谢秦公子替我解围，如若无事，我先离开了。”
说着戚竹音便打算离开，秦长野却主动追了上来。
两人的距离极近，近得秦长野能看到她脸上的表情。
“竹音，我们何时这么生分了？你从前都是唤我长野哥哥的。”
