沈重昭将我送回府上。
我连夜将账本，书信，全部装进木箱里。
天还没亮，我便坐上马车，直奔宫门。
沈重昭替我递了牌子，说林家大小姐有要事面圣。
等了一个时辰，太监才引我入殿。
皇帝坐在龙案后，批着折子，头也不抬。
“林爱卿之女，有何事要奏？”
我跪下来，脊背挺直。
“臣女要告当朝户部侍郎季鸿文，勾结宋家，运作私盐。”
皇帝笔尖一顿。
“你可有证据？”
我将木箱高举过头。
“所有证据皆在箱中。”
“账目、书信、行贿记录，俱在匣中。”
“季鸿文与宋家往来三年，私盐获利白银八十万两。”
“分账六成归宋家，四成归季鸿文。”
太监接过木匣，呈到御前。
皇帝翻开账本，脸色一寸寸沉下去。
殿内安静得能听见书页翻动的声音。
半晌，皇帝合上账本。
“这些证据，你从何得来？”
“臣女兄长林睿杰，数月前便在暗中查访。”
“昨夜季鸿文与宋家小姐私会别院，被大理寺当场撞破。”
“臣女恐证据有失，连夜入宫呈报。”
皇帝沉默片刻，忽然开口。
“传大理寺卿。”
不多时，大理寺卿匆匆入殿，跪地行礼。
“昨夜城东别院之事，如实道来。”
大理寺卿不敢隐瞒，将昨夜所见一五一十说了。
“臣赶到时，季大人与宋小姐衣衫不整，共处一室。”
“宋小姐声称被下药，但经查证，林小姐当时确有不在场证明。”
皇帝听完，脸色愈发阴沉。
“传季鸿文。”
....
季鸿文进殿时，官袍还带着皱褶，眼底一片乌青。
他看见我跪在一旁，眼神骤然冷下来。
“陛下，臣是被冤枉的。”
皇帝抬眼瞧他，冷声道。
“季爱卿，朕还没说是什么事呢？”
“你怎么就喊上冤枉了？”
季鸿文.跪在殿中，脊背挺得笔直。
“陛下，臣昨夜是被陷害的。”
他转头看向我，眼神如刀。
“林晚棠设计臣与宋小姐独处一室，又在酒中下药，意图毁臣与宋小姐清誉。”
“臣冤枉。”
皇帝没说话，翻着账本，眼皮都没抬。
殿外忽然传来通报。
“镇北侯世子沈重昭求见——”
“宋家小姐宋妍心求见——”
皇帝抬眸，“宣。”
沈重昭大步进殿，玄色大氅带起一阵风。
他跪在我身侧，声音沉稳。
“臣沈重昭，参见陛下。”
宋妍心紧随其后，眼眶通红，跪在季鸿文身边。
她未语先落泪，楚楚可怜。
“陛下，臣女……臣女冤枉……”
皇帝放下账本，看向宋妍心。
“宋氏，你昨夜为何会在城东别院？”
宋妍心哭得浑身发抖。
“是……是林姐姐派人送信，说有事相商……”
“臣女去了，便……便中了药……”
她抬头看我，泪眼婆娑。
“林姐姐，我到底哪里得罪了你，你要这般害我？”
季鸿文攥紧拳头，声音发颤。
“陛下，林晚棠心肠歹毒。”
“诬陷臣与宋小姐的清誉，求陛下明察！”
