晚饭必英吃了两个大肉包子一碗汤，又蹲在小厨房帮吴妈择菜，吴妈端了一碗香甜的奶茶给她，神神秘秘地：“怎么还没有去找大人学认字？”
必英“呀”了一声，端起奶茶喝了一口，“您怎么知道？”
“大人讲的咯，”吴妈靠在灶边，“必英每日几几时要学认字，你们谁瞧见她就提醒她两句，省得她又忘到脑后去了……你今日就忘了？”
必英摇摇头，小声：“我听说大人下值回来就在发火，可不敢去触霉头。”
“那同你有什么干系？”吴妈轻哼，“听说你今日将那赵参军打得落花流水，然后还装谦逊，真了不起——说不准你去了，大人见到你心情就会好了。”
必英垂下头。
关键陈元训是在为外面的事情生气啊。
他很少为了府上的事生气，因为除了她根本没人会惹他，并且他对她生气的时候也还好，没那么吓人，不然她上一世也不敢那么放肆地作天作地。
但他因为外面的事情生气可就不一样了。
他今日从外面回来的时候靴子踩在地上“哒哒哒”的，听人说脸色阴沉得很，晚饭也没吃几口，好像是又有什么外来的官员给他气受了。
他在西域这些年就是妥妥的费力不讨好，对装腔的官员都快应激了呢。
必英正想着到底是去安慰两句还是躲回房间睡觉算了，头顶上方忽然缓缓出现一道高大的影子。
她惊讶地转过身，看见陈元训站在门外。
他的衣裳领口翻飞着，垂眼看着她：“必英。”
她赶紧站起来：“大人！您饿了吗？”
陈元训微微眯了一下眼睛：“认字。”
“哦、哦……我差点给忘了呢。”
书房里弥漫着一股淡淡的苦茶味，必英皱了皱鼻子，下意识说道：“大人您又喝浓茶了？多难喝呀，还伤身子。”
“嗯，”陈元训瞧着她粉扑扑的脸蛋，舒了口气，“心里不痛快，喝了舒坦些。昨日教你那些字可都会了？写来看看。”
“不痛快我给大人做奶茶喝呀，”必英弯了弯眼睛，“都会了的，一会儿再写好不好？我想先问您一个字。”
“什么？”
“一个一半的圆，”必英比划了一下，“就是那种，像月亮缺了一角的那种符号。”
陈元训的眉梢极轻地动了一下。
“你从哪里见到的？”
“就……”必英含糊地嘟囔，“昨天梦里见的，我觉得好看，想学怎么写。”
陈元训在案前坐下，铺纸磨墨，动作不急不缓，必英搬了个小杌子坐在他对面，双手搁在膝上，像一只乖巧等待的猫。
“你描述的那个符号，”陈元训提笔在纸上画了一个半圆，“是不是这样的？”
必英凑过去看了一眼，摇头：“不是，那个缺口在右边。”
陈元训又画了一个，缺口在右边的半圆。
“对！就是这样的！”必英眼睛一亮，“大人认得这个吗？”
陈元训搁了笔，靠在椅背上，目光落在那个符号上，半晌没有说话。
他的手指无意识地敲了两下桌面，像在斟酌什么。
“这是突厥人的文字，”他说，“发音近似‘达’。”
必英心头一紧：“突厥文？”
“嗯，”陈元训抬眼看向她，“你在梦里，怎么会见到这样的符号？”
必英脑子飞快地转。
“大人，”她试探着问，“那突厥人来我们这里，是不是都带着这种文字？”
“带文字的不多，”陈元训语气平淡，“常见的是突厥贵族或往来使节才会用。商贩、流民多用口语，不通文字。”
必英的呼吸微微急促起来。
她盯着纸上那个半圆，越看越觉得它像一把弯刀，悬在她和陈元训的头顶，悬在这片天空。
“你在想什么？”陈元训问。
必英回过神，对上他那双温和而耐心的眼睛，忽然鼻子有点酸，她用力眨了眨眼，把那股涩意憋回去，咧嘴笑了：“我在想，那这究竟是什么意思呢？大人知道吗？”
陈元训又沉默了一会儿。
“在突厥旧贵族当中，偶尔被用作代表‘契印’，类似于中原的盟书押记。双方歃血为盟时，会在文书末尾画上这个半圆。”
必英的心跳猛地砸了一下胸口：“那如果……一个人的身上，被画了这个呢？”
陈元训垂着眼睛，手指慢慢摩挲着笔杆。
“我刚到都护府时，曾听前朝的老吏提过一桩旧事，”他开口，声音比方才低了几分，“北狄有支游骑，惯用细作渗透边城。那些细作被种下契印的方式很奇怪，不是惯用的刺青或滴血盟约，而是用了什么巫术，让那人自己的命脉与突厥贵人连在了一处。”
陈元训的目光落在她脸上，声音很轻，“必英，告诉大人，你究竟梦见了什么？”
必英张了张嘴，终究什么也没说出来。
她不知道该怎么说。
“就梦见了这个符号，旁的没有，我就是怕……”她低下头，声音闷闷的，“怕那个东西缠上大人。”
陈元训愣了一瞬，随即眉梢松下来，唇角轻轻地弯了一下。
他伸手，在她发顶上拍了一下。
“大人知道你心里想着大人，”陈元训的声音冷了几分，“但你在骗我，是不是？”
必英浑身震了一下，抬起头看着他。
陈元训吹了吹手边茶杯里的浮沫，忽然没头没脑地说了起来：“大人今日在外面受了好大的气。那使者说大人胸无点墨，自视清高，还怪大人没用那点买贪了十轮下来的银子修好水渠。”
他悠悠叹了口气，看向她，语气带着一点似有若无的可怜劲儿。
“回了家，你还有事情瞒着我，问完了就敷衍，”他喝了一口浓茶，“大人的命好苦，跟这茶一样。”
必英炸毛：“什么使者？怎么敢这样胡说折辱大人！我明日就去偷偷揍他一顿。”
他安静地看着她。
“大人您不命苦，这府上的人都心疼您，”她笑了笑，一边慢吞吞往外挪动，“我去给您做杯奶茶喝，甜一甜。”
眼瞧着够到了门框，他敲了敲书案。
“回来。”
