山坳里，楚半夏蹲在后边树杈上面，手指勾着细麻绳，朝火堆方向轻轻晃了两下。
楚南星睁开眼。
她没睡沉，长刀横在膝盖，拇指试了试，枕边的防狼电棍，还有电。
忽然西边的草绳传来动静。
楚大江摸到营地边上，他不信邪地，寻了草深的地方下脚。
脚尖刚一着地，脚踝被暗绳缠住。
他整个人朝前一扑，正好扑进碎石堆。
咔一声，一颗门牙磕断了，血泥往嘴里灌。
他张嘴想喊，痛得只能呜呜叫。
绳子另一头拴着车沿，上面挂着破铜烂铁。陶片碰陶片，铜铃撞铜勺，叮叮当当，响彻夜空。
西边土梁后，刘大婶惊醒，抄起扁担往外跑。
叫石头去坳里报信，有人摸进去了。
营地上剩下三个青壮，摔了个嘴啃泥，事情败露，索性一不做二不休，柴刀出鞘。大吼着扑向熏肉的板车。
楚连翘被响声吵醒，揉着眼睛坐起来，看了看四周，又看看阿姐的位置空了。
她爬下来，四下摸了摸，靠在车把上放着一根实木，比她人还高，两手才抱得过来。
跑得最快的是赵老三，先到车前，举起刀来，要劈油布，余光看见车后钻出一个奶娃娃。他心想，这正好，抓回去，捏在手心，可以逼一下大房的人投鼠忌器。
他弯腰伸手。
连翘抱着实木，拧腰，横扫。
七尺高的汉子腾空飞出去，砸在三步开外的破坎上，滚了两滚，趴着吐血。
他手脚并用往后爬，“鬼呀！鬼呀！这丫头是山精野怪转世，救命。”
楚南星动的时候，第二条黑影的柴刀已经扔到半空。她取出电棍，往前一送，捅在对方的腰眼上，蓝光一冒，噼里啪啦一声响。青壮浑身一抖，柴刀脱手，直挺挺栽倒，口吐白沫，抽成一团。
最后一名窃贼，脚肚子抽了筋，刀扔了就跑，迎面撞上来的是刘大婶，被一扁担放倒。
石头紧跟着跑过来，帮他娘按住那个人。
楚大江从碎石堆里跑出来，满嘴是血，门牙缺了个风口，撒腿往坳口窜。
树枝上飞下来一块石头，正砸在他后脑勺。
他眼前发黑，脚下半颤，跌跌撞撞倒了回来，摔在火堆旁，烫的嗷一声蹦起来，半边胡子都烧糊了。
楚半夏从树上溜下来，捡起石头垫在手里，“阿姐，再来一块。”
“不用了。”
楚南星走过去，一脚踩在楚大江的右手上，
刚才摔倒，这个人拿手撑地。这一脚下去，他杀猪般的嚎了起来，
“二叔。”
她蹲下身。
“白天的断亲书，你的手印按了三回才按上，这会儿半夜摸进我家营地，你是嫌手印不够红，还是墨迹干得太快？”
“南星，咱们是亲叔侄......二叔一时糊涂，是赵三，撺掇的......”
“糊涂到连夜熏的肉，都替我闻着了？”
动静太大，藏不住的。
楚氏营地，火把一串串亮起来。往这边走来。
老族长披着袄，两个族人架着，走得慢，来的也不算晚，
楚玉竹挤在最前头，一瞧见爹趴在地上。
“堂姐，你把二叔打成这样，断亲书是写了，你也不能残害同族长辈呀，大逆不道！大家评评理。”
“评理好，评理就得全评。”
他一把揪住楚大家的衣领。手一使劲，撕开。
从楚大家怀掉出三样东西，一个纸包、一条麻袋。两把剔骨尖刀，纸包散了，灰白的粉撒了一地。
“迷香。”
“麻袋装人，两把刀，刀口发青，泡过药，夜里香一熏，人都晕过去，装袋里背走。二叔，你打算先把奶奶装进去，还是先把连翘装进去？”
人群嗡嗡一声炸开了锅。
众人的眼都看在三样东西上，骂声一浪盖过一浪，没人再想去搜他第二遍。
刘婶出来说：“我的老天爷啊，晌午在营地，我挑水路过，亲耳听见楚大江跟赵老三、二愣子咬耳朵，说了，后半夜，等大房睡熟了。把马肉和银子一起抬走，说是断了亲的外人，抬了也白抬，我当时骂了他一顿，还特意给他老嫂子递了个信，石头，你说，你听见没有？”
石头点头如捣蒜一样，“听见了，赵老三还说，这小丫头白净，能卖去南边牙行换个好价......”
“卖连翘。”
楚半夏眼睛都红了，手捏得咯咯响。
围观的人，骂开了。
“恩将仇报，猪狗不如。”
“瞎眼老娘，四岁丫头，嘴里省下的保命粮都要抢，他还是个人吗？”
“亏得大房白天只断了亲，没要他的命。”
三个，一个都跑不了。
老族长木杖在地上蹬了三顿，“楚大江，族规第几条。你背出来，同族相残、谋夺孤寡，勾结外姓地痞，来人，当众行刑，重板责打。打到他爬不起来为止。行完刑，他名下的口粮分发，一粒不留。”
王氏哭着要来护，被两个妇人架住。
楚南星，没看，收起刀，转身。
“今夜的事，都看全了，我把话放在这儿，大房营地，三步为界，往后谁敢越过我画下的线一步。不管是偷的还是摸的，断骨伤残，概不负责。官兵就住在我家不远，我请得起，也请得动。”
人群往后缩了半步。
刘大婶把扁担往地上一顿，“都听见了，丫头背后有金丝令，有兵，手痒的，自己掂量！”
流民三两下退回自己营地。
王氏跟在后头哭，楚大江扒在门板上，牙咬得咯咯响，腮帮子鼓起一条棱。
断亲书挡不住，这条命，换一命的恨。
山坳里重新安置了绊绳。
南星给连翘擦了手、擦了脸，小丫头搂着车，不肯撒手，“阿姐，坏人还会来抢肉肉吗？”
“不来了。”
楚南星捏捏她鼻梁，“再来，还扫飞。”
楚老太叹了口气，“南星，老二这遭废了，可这号人废了，比囫囵更毒。往后的路半步都松不得。”
话音没落，官道一马疾驰而来。
翻身下马抱拳，“楚大夫，前头三十里出事了，说官道堵死了，逃荒的，行商的，镖队，几千口子人都挤在青石渡。渡口上的水断流了，三天前还是齐腰深的河，现在河床晒得都能跑马，往南是旱地，往北是死河。一千多号流民没有水，已经有人喝上泥浆了，再往北几里，听说井都见底了。”
大旱三年，他早知道是逃荒路上一道鬼门关，只是没想到来的这么快。连翘伏在她怀里睡熟，手里还攥着半块干饼。
楚半夏凑过来，“阿姐，没了水，咱们一家也走不出宁州。”
南星抬头往北看。
火光照不到地方，黑沉沉一片。
她意识沉下去，面板在眼前铺开。生活药品区，净水药片，再往下滑，净水粉，一支一支标着价，一排排立着。
他看了那点余额，薄得可怜，攒了这些日子，连半分净水药粉都换不来。
